롯데·카이스트, ‘기후변화·탄소중립 연구’ R&D센터 준공

신동빈 롯데 회장이 지난 11일 대전 KAIST(카이스트) 본원에서 열린 ‘롯데 x KAIST R&D센터’ 준공식에 참석했다. 신 회장(사진 왼쪽에서 7번째)과 배충식 KAIST 총장(8번째)을 비롯한 롯데그룹 경영진과 KAIST 교수진이 준공을 축하하며 테이프 커팅을 하고 있다. 롯데 제공

롯데는 한국과학기술원(KAIST·카이스트)과 기후변화·탄소중립 등 인류의 지속가능성 문제 해법을 연구하기 위한 ‘롯데 x 카이스트 연구개발(R&D) 센터’ 준공식을 지난 11일 대전 카이스트 본원에서 개최했다고 13일 밝혔다. 신동빈 롯데 회장은 준공식에 참석해 산학협력의 중요성을 강조했다.

이 R&D 센터는 롯데의 건축 기부금 100억원과 카이스트의 자체 기금으로 조성했다. 지하 1층, 지상 6층, 연면적 4298㎡다. 바이오 지속가능성, 탄소중립 에너지·소재·공정, 첨단식품·헬스케어 등 세 가지 주제를 중심으로 시스템대사공학, 바이오연료·플라스틱, 그린수소, 신재생에너지, 배터리 분야를 연구할 예정이다. 롯데 측은 “카이스트의 연구 역량과 롯데의 현장 경험을 한 공간에 모아 원천 연구부터 실험, 시제품 제작, 기술사업화까지 수행할 것”이라며 “카이스트와 반도체 소재, 지속가능 에너지, 바이오·헬스케어 등 계열사별 전략 기술 연구도 함께 추진할 계획으로, 확보한 기술은 그룹 사업으로 연계해 나갈 방침”이라고 설명했다.

신 회장은 준공식에서 “R&D 센터가 학교와 기업의 경계를 넘어 더 큰 가능성을 만들어 나가는 산학협력의 거점으로 자리 잡기를 기대한다”며 “교수진과 학생들이 실패를 두려워하지 않고 자유롭게 연구하고 도전할 수 있도록 롯데가 든든한 동반자로 함께하겠다”고 말했다. 신 회장은 연구 인프라 조성과 산학협력 발전에 기여한 공로로 카이스트로부터 감사패를 받았다.

배충식 카이스트 총장은 “오늘의 준공은 건물의 완성이 아니라 새로운 협력의 시작”이라며 “카이스트의 연구역량과 롯데의 산업·사업화 역량을 결합해 연구실의 아이디어와 기술을 산업 현장의 실제 가치로 연결하고, 대한민국의 새로운 성장동력과 지속가능한 미래의 해법을 함께 만들어가겠다”고 밝혔다.