Poluição sufoca cidades no Paquistão e na Índia

A qualidade do ar piorou significativamente em partes do norte da Índia e no vizinho Paquistão nesta terça-feira (3), com o início da névoa de poluição que antecede o inverno.

A paquistanesa Lahore se tornou a cidade mais poluída do mundo. Na indiana Nova Déli, houve a adoção de restrições para combater a névoa tóxica.

A poluição do ar é um problema grave para a região nesta época do ano. O ar frio e denso retém as emissões de veículos, de canteiros de obras e da queima de resíduos agrícolas, elevando os níveis de poluição aos mais altos do mundo e expondo moradores a sérios riscos respiratórios.

Na Índia, os fogos de artifício durante o festival hindu de Diwali, que neste ano cai no próximo domingo (8), devem agravar a situação.

No início da manhã desta terça, o índice de qualidade do ar (IQA) em Lahore era de 447, segundo a IQAir, organização suíça que mede os níveis de qualidade do ar com base na concentração de substâncias tóxicas. Uma leitura de IQA de até 50 é considerada boa, com pouco ou nenhum risco à saúde.

A concentração de PM2,5 em Lahore estava 60 vezes acima da diretriz anual da Organização Mundial da Saúde (OMS) para exposição a esse poluente. PM2,5 refere-se a partículas com diâmetro de 2,5 micrômetros ou menos, que podem chegar aos pulmões e aumentar o risco de doenças fatais e problemas cardíacos.

Uma queda significativa nas temperaturas e os ventos fracos afetaram a qualidade do ar em Lahore, informaram as autoridades.

O governo paquistanês intensificou as ações contra olarias que violam as normas ambientais e pediu a agricultores que não queimem os resíduos agrícolas após a colheita.

Segundo a IQAir, o IQA em Déli estava mais baixo, em 215. Já o Conselho Central de Controle da Poluição da Índia classificou a qualidade do ar na capital como muito ruim, com uma leitura mais alta do IQA, de 332.

As medições suíça e indiana diferem devido às diferentes escalas e metodologias de IQA usadas para calcular e classificar os níveis de poluição do ar.

As medidas graduais de controle da poluição em Déli —entre as quais restrições a veículos poluentes, obras, uso de carvão e lenha em estabelecimentos de alimentação e ampliação dos serviços de transporte público— entraram em vigor na segunda-feira (2).

Como se espera que o Diwali, celebrado no fim de semana, agrave a poluição, a Suprema Corte da Índia autorizou apenas a queima de fogos de artifício de baixa emissão por três horas no sábado (7) e outras três no domingo.