배터리 진단 7시간서 10분으로…LG엔솔, CES 혁신상 수상

G에너지솔루션이 기존 7시간 이상 걸리던 ‘사용 후 배터리 진단’ 시간을 10분 이내로 단축하는 기술로 세계 최대 가전·정보기술(IT) 전시회 CES에서 혁신상을 수상했다. 인공지능(AI)을 활용해 작업 효율을 대폭 높인 것으로, 배터리 제조를 넘어 진단·관리·재활용을 아우르는 서비스형 배터리 사업 확대에도 속도가 붙을 것으로 보인다.

LG에너지솔루션은 9일(현지시각) 배터리 상태 진단 솔루션 ‘리.펄스’가 미국소비자기술협회의 ‘CES 2027 혁신상’ 첨단 모빌리티 부문 수상작으로 선정됐다고 밝혔다. 지난해 배터리 수명 향상 기술 ‘배터.리(Better.Re)’로 CES 혁신상을 받은 데 이어 2년 연속 기술력을 인정받은 것이다.

‘리.펄스(Re.Pulse)’는 배터리의 건강 상태와 잔존 성능을 빠르고 정밀하게 분석하는 소프트웨어 기반 방식이다. 기존에는 배터리 팩을 분리한 뒤 완전 방전과 충전, 재방전 과정을 거치는 데 최소 7시간이 소요됐다. 리.펄스는 배터리에 특정 전류를 가하고, AI 모델로 전압 변화를 분석하는 방식으로 진단 시간을 10분 이내로 줄였다.

시간을 줄이면서 진단 정밀도는 강화됐다. 기존 방식은 배터리 팩 전체의 평균 상태만 확인할 수 있었다. 반면 리.펄스는 팩 내부의 개별 셀 단위 상태까지 분석할 수 있다. 성능이 저하된 셀을 찾아 필요한 부분만 수리하거나 교체 가능한 기술이다. 배터리 전체를 조기에 폐기하는 경우가 줄어 자원 활용도 역시 높아진다. 별도의 전용 진단 장비가 필요 없고, 기존 배터리 충·방전 시험기 또는 전기차 충전기와 연동해 사용할 수 있다.

특히 차량에서 배터리를 분리하지 않고도 상태를 확인할 수 있기 때문에, 전기차 정비·검사센터와 차량 운영업체 등에서 활용할 수 있다. 진단 결과를 바탕으로 사용 후 배터리의 재사용·재제조·재활용 여부도 판단할 수 있다는 게 장점이다. 상태가 양호한 배터리는 에너지저장장치(ESS) 등에 재사용하고, 성능이 떨어진 배터리는 수리하거나 재활용하는 방식으로 잔존 가치를 높일 수 있다고 사측은 설명했다. 향후 웹과 모바일 앱에서도 진단 결과를 확인할 수 있도록 서비스를 확대할 방침이다.

이번 수상은 전기차 보급 및 사용 후 배터리 배출량 증가로 배터리 평가 기술의 중요성이 커진 시기라는 점에서 주목할 만하다. 이상훈 LG에너지솔루션 팩·배터리관리시스템(BMS) 개발·서비스솔루션 담당은 “앞으로도 진단·관리 기술을 고도화해 사용 후 배터리의 활용 가치를 높이고, 지속 가능한 배터리 순환 생태계 구축에 힘쓰겠다”고 했다.