Dos pandas gigantes de China hacen su debut en un zoológico en el sur de EEUU

Dos pandas gigantes deleitaron este viernes a los visitantes de un zoológico en Atlanta durante su debut público mientras comían bambú y descansaban en su nuevo hábitat en Estados Unidos, cedidos en préstamo por China.

Un macho llamado Ping Ping y una hembra llamada Fu Shuang llegaron desde Chengdu en septiembre en un vuelo de FedEx apodado el "Panda Express".

Los animales serán acogidos en estas instalaciones del sur estadounidense durante los próximos 10 años.

Los pandas son "animales que tienen una capacidad única de despertar curiosidad, inculcar pasión, evocar alegría y unir a las personas en todo el mundo", dijo a los asistentes el director ejecutivo del zoológico de Atlanta, Raymond King.

En preparación para la llegada de los pandas, el zoológico renovó sus instalaciones dedicadas a estos peludos y formó a un equipo de cuidadores.

También se aseguró un suministro estable y de largo plazo de bambú, cultivado directamente en Atlanta, que tiene un clima muy similar a Chengdu.

Originarios de los bosques templados de Asia Oriental, estos torpes y encantadores mamíferos blancos y negros no suelen recorrer largas distancias.

Pero muchos han sido enviados a zoológicos de todo el mundo como parte del programa de "diplomacia del panda" que Pekín lleva décadas impulsando para fomentar lazos con el exterior.

Esta muestra de "poder blando" coincidió con el llamado de altos funcionarios estadounidenses el viernes para que China cumpla el acuerdo comercial de octubre de 2025 entre el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y su homólogo chino, Xi Jinping.

El acuerdo calmó las tensiones tras un torbellino de aumentos arancelarios y exigía que China comprara soja estadounidense mientras suspendía los controles a la exportación de tierras raras.

Antes de 2016, los pandas se consideraban en peligro de extinción, pero ahora los defensores de la vida silvestre los clasifican como "vulnerables", y se estima que 1.800 pandas viven en libertad.

El gobierno chino ha establecido más de 50 reservas de pandas para su conservación, pero en la naturaleza los osos siguen enfrentando amenazas de pérdida de hábitat y caza furtiva.

Atlanta ya había albergado pandas prestados por China desde 1999, y en el zoológico nacieron siete cachorros. Todos se encuentran ahora de vuelta en Chengdu, y el zoológico de Atlanta no tenía pandas desde 2024.