En Espagne, la chute des prix de l'huile d'olive fait réagir le gouvernement

En réponse à l'abondance de la récolte, les autorités espagnoles ont demandé le stockage de 12% de la production d'huile d'olive jusqu'à l'automne 2027, soit 188 000 tonnes. Une mesure annoncée par décret, qui vise à éviter l'effondrement des prix.

L'abondance de la récolte d'huile d'olive s'explique par des pluies généreuses au printemps et des températures clémentes, qui ont eu un effet direct sur les olives. Selon le ministère de l'Agriculture, l'Espagne attend une récolte estimée à 1,6 million de tonnes, soit plus de 20% de plus que l'année dernière. Si ce chiffre n'est pas revu à la baisse, le pays pourrait réaliser sa quatrième plus forte récolte jamais enregistrée.

C'est aussi en raison du climat que l'Espagne, comme d'autres pays, avait vu sa récolte chuter pendant deux campagnes, en 2022-2023 et en 2023-2024. Les prix avaient alors atteint des niveaux records.

Mesure de stabilisation

C'est apparemment la première fois que l'Espagne intervient à ce niveau pour réguler le marché. En Tunisie, ce type de régulation est déjà pratiqué par un office dédié. Les leviers pour stabiliser les prix ne sont pas nombreux. Face à une offre abondante, la solution la plus évidente consiste à restreindre les volumes mis sur le marché et à les libérer de manière progressive.

Les producteurs ont besoin de pouvoir continuer à vendre, et les transformateurs ont tout intérêt à ce que les prix ne baissent pas davantage, quitte à stocker. À l'heure actuelle, le prix de référence espagnol sur le marché de Jaén est d'environ trois euros le kilo d'huile d'olive vierge extra standard en vrac, soit moins de la moitié du prix de 2024.

Impact mondial

Le prix espagnol pèse sur le marché international, car l'Espagne est le premier producteur mondial. La régulation décidée par Madrid sur plus de 180 000 tonnes devrait donc soutenir aussi les prix dans les autres pays producteurs, explique Abdellatif Ghedira, directeur du Bureau arabe de l'oléiculture au sein de la Ligue arabe, qui encourage la mise en place de mécanismes de régulation pour que les agriculteurs continuent de tirer profit de leur production.

Les prix dépendent cependant de la qualité, elle-même potentiellement affectée par les aléas climatiques. La demande, immense, dépasse la production, mais pas pour n'importe quelle huile, précise l'expert.

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