Nosotros somos el tiempo

Por 

Chile conoce la fuerza devastadora de los aluviones. En 2015 los habitantes de Copiapó sufrieron el impacto de un fenómeno que afectó viviendas y caminos, dejando 31 personas fallecidas. En agosto de 2026, la misma región volvió a enfrentar una emergencia de gran magnitud, con calles convertidas en ríos de barro y vehículos arrastrados por la fuerza del agua. El jueves pasado, el aluvión que golpeó la zona precordillerana de Santiago nos impactó con imágenes de autos destrozados y una micro con pasajeros pidiendo auxilio desde el techo. Hubo al menos seis heridos.

Estos fenómenos, así como otros eventos catastróficos de la naturaleza, pueden ocurrirle a cualquiera y sorprendernos en cuestión de minutos. Frente a estos eventos hay algo que no figura en ningún plan de emergencia: vecinos que acuden a socorrer a los afectados.

Esa colaboración, que surge de manera gratuita e improvisada, merece especial atención y nos recuerda algo que la vida diaria tiende a invisibilizar: el prójimo, esa vieja figura de la parábola del samaritano, que aparece justo cuando el sistema se interrumpe. Cuando el orden cotidiano se rompe, las personas simplemente se movilizan y se disponen a ayudar. Esa empatía natural es la que necesitamos llevar a situaciones que son más permanentes, que no se activan por un aluvión o un evento visible e impactante de la naturaleza.

Por ejemplo, Chile tiene 3.247 escuelas rurales que atienden a 280 mil estudiantes. Muchos de esos niños llegan cada invierno por caminos que se vuelven lodazales. La Dirección de Vialidad celebró hace poco el hito de tener pavimentada la mitad de una red de 88.648 kilómetros. Es un logro impresionante, aunque la otra mitad sigue siendo tierra y ripio. Ahí el barro no es la noticia de una tarde ni una semana, sino la condición de todo un semestre: el niño que llega empapado, el bus que no pasa, la clase suspendida, el profesor que maneja una hora para abrir una escuela de doce alumnos. Gabriela Mistral fue maestra rural y sabía que la dignidad de un país se juega también en esos caminos que no se observan en las noticias, que no impactan.

Chile tiene una reserva ética que se despierta cuando existen eventos que dañan a las personas, pero nos vamos acostumbrando y naturalizamos ciertas realidades que se instalan y que dificultan la vida de muchas personas. La solidaridad es la imposibilidad de estar bien cuando el otro sufre y esa sensibilidad existe en nuestra sociedad. Quizás nos falta convertir esa emoción en capacidad de acción concreta y permanente.

Así como la empatía reacciona, las instituciones deben prevenir. Un vecino puede sacar a otro del barro, pero no puede pavimentar un camino rural, limpiar una quebrada a tiempo o enviar una alerta oportuna. Eso exige algo menos épico y más difícil: diagnósticos serios, recursos bien asignados, continuidad entre gobiernos y responsables bien definidos.

Se dirá que los recursos no alcanzan para todo. Es cierto, y precisamente por eso importa la eficacia. Un país con recursos escasos no puede darse el lujo de gastar mal, de reaccionar tarde ni de atender solo lo que se ve o surge de manera intempestiva. Por eso, la eficacia es una forma de respeto. Asimismo, para cumplir a tiempo con objetivos comunes, el aporte y apoyo de la sociedad civil será siempre fundamental.

Nuestra sociedad enfrenta grandes desafíos, muchos de los cuales son difíciles. Pero, tal como decía San Agustín: “los tiempos no son buenos ni malos; nosotros somos el tiempo”. Chile ha demostrado que sabe conmoverse. El desafío es ahora demostrar que también sabe resolver a tiempo y anticiparse, tanto en emergencias específicas como en problemáticas que, por el peso de la costumbre, a veces dejamos de ver.

Por Lucas Palacios Covarrubias, rector de INACAP

NEWSLETTER

OpiniónSábado, AMIdeas en tensión, miradas contrapuestas y un análisis claro: elementos para develar los temas que dividen opiniones y marcarán la agenda.