Arabie saoudite: l'e-sport, la nouvelle vitrine du «soft power» de Riyad
Le prince héritier et dirigeant de l’Arabie saoudite, Mohammed ben Salmane (MBS), est à Paris, où il doit s'entretenir avec Emmanuel Macron ce lundi 24 août. Dimanche soir, il a assisté, déjà en compagnie du président français, à la cérémonie de clôture de la Coupe du monde d’e-sport au Grand Palais. Riyad investit massivement dans ce secteur de l'e-sport, notamment pour transformer l'image du royaume
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Pour cette première édition de la Coupe du monde d’esport organisée en dehors de l’Arabie saoudite, à Paris, en raison de la guerre au Proche-Orient, Mohammed ben Salmane se devait de faire le déplacement. Le prince héritier mise tout particulièrement sur les jeux vidéo dans le cadre de « Vision 2030 », le vaste plan de transformation du pays destiné à réduire sa dépendance aux hydrocarbures.
En 2022, Riyad a lancé sa stratégie dans ce secteur, avec pour objectif d’atteindre 250 entreprises, 39 000 emplois et une contribution de 13,3 milliards de dollars à l’économie du royaume d’ici 2030.
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Une vitrine du « soft power » saoudien
La Coupe du monde d'e-sport (EWC), constitue l’une des vitrines de cette stratégie. Lancée en 2023, la compétition accueille habituellement pendant deux mois les plus grandes stars des jeux vidéo dans les rues de la capitale saoudienne.
L’Arabie saoudite se diversifie également dans le secteur par l’intermédiaire de son fonds souverain. Celui-ci vient de franchir une nouvelle étape en participant, avec un consortium, au rachat du géant Electronic Arts pour 55 milliards de dollars. Riyad met ainsi la main sur les plus grandes franchises de jeux vidéo de sports.
L’objectif est également de modifier, notamment auprès des jeunes, l’image d’un pays critiqué pour ses restrictions à la liberté d’expression, ses nombreuses violations des droits humains et les discriminations envers les femmes.
Soft power saoudien: vers un parc «Dragon Ball» près de Paris ?
La visite de Mohammed ben Salmane (MBS) en France s’accompagne de plusieurs projets commerciaux, parmi lesquels figure celui d'un nouveau parc d’attractions consacré à l’univers du manga « Dragon Ball ». Celui-ci pourrait voir le jour à Cergy, au nord de Paris, sur l’ancien site de Mirapolis, un parc d’attractions des années 1980. Le projet serait piloté par un fonds souverain saoudien et pourrait être annoncé ce lundi 24 août. Un projet qui divise les habitants sur place, à Cergy.
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Reportage - Un projet de parc «Dragon Ball» porté par un fonds saoudien divise les habitants de Cergy
Théo Renaudon
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