Empezó en arquería por El Señor de los Anillos, llevó a Argentina a los Juegos Olímpicos tras 36 años y va por medallas en los Suramericanos

Las banderas argentinas aparecen entre las tribunas del Hipódromo de Rosario. Hay aplausos, gritos de aliento y miradas que siguen el recorrido de cada flecha hasta el blanco. El tiro con arco no es uno de los deportes más populares de la Argentina, pero en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 también encontró su público. Y entre los representantes nacionales aparece alguien que sabe lo que significa llevar al país a escenarios poco habituales para esta disciplina: Damián Jajarabilla.

El marplatense de 27 años compite en recurvo masculino y detrás de cada disparo esconde una historia particular. Su relación con el arco no comenzó mirando unos Juegos Olímpicos ni siguiendo a algún campeón mundial. Nació por su fanatismo por las películas, los juegos y el universo medieval.

De las películas medievales a la arquería: el comienzo de Damián Jajarabilla

“Es cierto que arranqué a competir en arquería gracias a mi fanatismo por las películas medievales y los juegos de ese estilo. Me encanta El Señor de los Anillos, Harry Potter”, contó Jajarabilla a Olé desde Rosario.

Antes de descubrir su deporte había probado prácticamente de todo: vóley, fútbol, natación, gimnasia artística, básquet, entre otors. Sin embargo, ninguno terminó de atraparlo como el arco y la flecha. En 2013 se anotó en el Tiro Federal de Mar del Plata y aquel interés de adolescente comenzó a transformarse en algo mucho más serio.

El crecimiento fue rápido. A los 14 años ya representaba a la Argentina y a los 16 disputó su primer Sudamericano. Aunque detrás de los resultados apareció una dificultad que todavía acompaña a quienes buscan desarrollarse en una disciplina con poca exposición: el costo de competir al máximo nivel.

Los altos costos de competir en arquería, una de las razones por las que Jajarabilla casi abandona

Un arco competitivo puede rondar los 5.000 dólares y una docena de flechas, que debe renovarse aproximadamente dos veces por año, los 800. A eso se sumó durante su carrera la dificultad de no contar con un entrenador personal. La situación llegó a llevarlo a pensar en dejar, sin embargo después de evaluarlo junto a su familia decidió seguir haciendo lo que lo apasaiona.

Damián Jajarabilla.

“Obvio que los recursos son muy costosos y hay que ir de a poco al principio armando un buen equipo, pero se puede lograr competir de esto. Por ahora se me complica vivir de esto”, reconoció.

Y seguir tuvo recompensa. Jajarabilla, o “Jaja”, como le dicen desde pibe por su apellido, consiguió el tercer puesto en el Preolímpico Panamericano de Medellín en 2024 y obtuvo la plaza para París 2024. Así, se convirtió en el primer arquero argentino en disputar unos Juegos Olímpicos desde Seúl 1988 y puso fin a una espera de 36 años para la disciplina nacional.

En París terminó 52° en la clasificación, con 643 puntos sobre 720 posibles, y luego cayó en los 32avos de final ante el uzbeko Amirkhon Sadikov. Su presencia significó el regreso de un arquero argentino a la máxima cita deportiva después de más de tres décadas.

Dos años después, las flechas vuelven a volar, esta vez mucho más cerca de casa. “Muy contento de estar participando de estos Juegos Suramericanos representando a Argentina”, aseguró desde un Hipódromo de Rosario que acompañó la competencia con público, aplausos y banderas celestes y blancas en las gradas.

Al momento de hablar con Olé, Jajarabilla todavía tenía por delante los cuartos de final por equipos junto a Matías Noriega y Esteban Silva. “En un rato competimos por un lugar en semis en equipo tiro con arco recurvo ante Venezuela. Esperemos conseguir el pase para luchar por las medallas”, había anticipado.

Finalmente, el equipo masculino cayó 6-0 ante Venezuela y quedó sin posibilidades de subir al podio . Distinta fue la historia para las mujeres: María Giudice, Wanda Arca y Alma Pueyo vencieron 6-0 a Panamá, luego perdieron 6-2 ante Brasil en semifinales y se recuperaron frente a Perú por 6-2 para quedarse con la medalla de bronce. Brasil se llevó el oro al superar 5-1 a Colombia en la final.

Para Jajarabilla, sin embargo, los Juegos todavía guardan otro desafío. Este domingo, alrededor de las 9 y con rival aún por confirmar, afrontará la competencia individual con un premio importante en el horizonte: alcanzar los cuartos de final le permitirá conseguir la clasificación a los Juegos Panamericanos de Lima 2027. “Me veo con fuerzas y confiado de que se puede hacer, pese a los grandes rivales”, afirmó.

De aquellas películas medievales que despertaron su curiosidad a París 2024, pasando por un regreso olímpico que Argentina esperaba desde Seúl 1988, hubo años de entrenamiento, dificultades económicas y hasta un momento en el que estuvo cerca de abandonar. Ahora, con las banderas argentinas detrás y el blanco nuevamente enfrente, Jajarabilla vuelve a tensar el arco en Rosario. Y todavía apunta a más.

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