Frankrijk keurt voorstel goed om dataverkeer van grote technologiebedrijven te belasten

• De Franse Nationale Assemblee heeft een voorstel goedgekeurd voor een databelasting van 0,055 euro per gigabyte.
• Techgiganten zoals Meta en Google zouden de zwaarste financiële last dragen.
• Wetgevende hindernissen en mogelijke vergeldingsmaatregelen van de Verenigde Staten vormen een bedreiging voor het voortbestaan van het wetsvoorstel.

Leden van de Franse Nationale Assemblee hebben onlangs een voorstel goedgekeurd om een heffing van 0,055 euro in te voeren op elke gigabyte aan data die aan Franse internetgebruikers wordt geleverd.

De maatregel werd door socialistische parlementsleden ingediend als begrotingsamendement voor 2027 en zou naar verwachting jaarlijks ongeveer 10 miljard euro opleveren. De motie werd vrijdag nipt aangenomen, met 11 stemmen voor, 10 tegen en 14 onthoudingen.

Praktische uitvoering

Volgens het voorgestelde kader zouden internetproviders het datavolume per bedrijf bijhouden en elk kwartaal rapporten indienen bij de belastingdienst, onder toezicht van de toezichthouder Arcep. Om de privacy te beschermen, verbiedt de wetgeving het monitoren van specifieke inhoud of gegevens over de bestemming.

De belasting zou van toepassing zijn op data die content delivery networks verlaat. Ze is beperkt tot 2 procent van de wereldwijde winst van een bedrijf of 15 procent van de omzet in Frankrijk.

Gericht op techreuzen

Volgens de documentatie bij het wetsvoorstel wordt ongeveer de helft van het geschatte jaarlijkse dataverkeer in Frankrijk, goed voor 200 miljard gigabyte, gegenereerd door grote bedrijven zoals Meta, Amazon, Google, Akamai en Netflix. Laurent Lhardit, de indiener van het wetsvoorstel, stelde dat de kosten niet kunnen worden doorgerekend aan de eindgebruiker, omdat diensten zoals TikTok en Instagram gratis zijn.

Bezorgdheid

Het initiatief stuitte echter op hevig verzet van de financiële commissie en de regering. Minister van Openbare Financiën David Amiel waarschuwde dat het systeem ingrijpende netwerksensoren of monitoring op apparaatniveau zou vereisen.

Hij merkte verder op dat kleinere, vaak binnenlandse, contentproviders de helft van de financiële last zouden dragen – ongeveer 5 miljard euro. Daarnaast suggereerde parlementslid Philippe Juvin dat grote techbedrijven de tarieven voor adverteerders wellicht gewoon zouden verhogen om de kosten te compenseren.

Gevolgen voor non-profitorganisaties

De non-profitorganisatie VideoLAN, de maker van de VLC-mediaspeler, uitte op sociale media haar bezorgdheid over het voorstel. Volgens de organisatie zou de belasting haar jaarlijks meer dan 1 miljoen euro kunnen kosten vanwege het grote aantal downloads.

Wetgevingshindernissen

Ondanks de stemming in de Assemblee staat de maatregel voor aanzienlijke hindernissen. De door conservatieven geleide Senaat zal het voorstel naar verwachting verwerpen. Bovendien kan de regering een definitieve stemming omzeilen en het amendement volledig buiten beschouwing laten. Minister Amiel stelde ook dat Frankrijk al over mechanismen beschikt om grote technologiebedrijven te belasten. Het gaat onder meer om bestaande belastingen op digitale diensten en Europese boetes op grond van het mededingingsrecht.

Daarnaast bestaat er bezorgdheid over mogelijke internationale vergeldingsmaatregelen. De Verenigde Staten hebben eerder gedreigd met hoge invoerheffingen als reactie op digitale belastingen. (lv)

Wil je meer technieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Tech Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!