Thiago Almada, el refuerzo top de River que empezó a pulir su chapa de estrella

"Me estoy sintiendo bien, cada día mejor". Lo que dijo Thiago Almada luego de convertir el gol de la victoria de River ante Atlético Tucumán no necesitaba la ratificación de sus palabras. Se nota en la cancha en cada partido el crecimiento del nivel de juego del refuerzo estrella del Millonario en este mercado de pases con incorporaciones de elite mundial.

Lo que le estaba faltando al volante de 25 años campeón del Mundo en Qatar 2022 y subcampeón en Estados Unidos 2026 era el gol, que se le venía negando por atajadas de los arqueros rivales, los palos y salvadas de defensores debajo de los tres palos. Y el Guayo justamente cambió la racha para darle el tercer triunfo consecutivo al equipo de Leonardo Ponzio sobre la hora en Tucumán. Una aparición fundamental, acorde a su chapa de figura y a su valor como el pase más caro de la historia del fútbol argentino.

Almada ya había festejado su primer gol en River en el 3-2 ante Banfield en el Sur, en el estreno de Ponzio como DT interino tras la salida de Eduardo Coudet, ese gol de penal había llegado luego de que el Ruso Rodríguez le atajara la primera ejecución: en la repetición de la falta, por invasión, Thiago la metió. Sin embargo, el gol en Tucumán tuvo muchísimo más valor. Porque fue a los 46 minutos del segundo tiempo, le dio los tres puntos al equipo y fue la coronación de una gran jugada colectiva. "Estoy muy feliz por el gol y por el triunfo, que era muy importante para nosotros", dijo el volante ofensivo del Fuerte Apache formado en Vélez que regresó al país desde Atlético Madrid para relanzar su carrera.

El Guayo fue la figura de River en Tucumán por su gol decisivo, aunque su rendimiento se destacó en todos los aspectos del juego desde su posición de enganche clásico, su puesto natural, en el 4-3-1-2 de Ponzio. El #23 tocó la pelota 133 veces, tuvo una efectividad del 86% en los pases (89/103) y el 87% en campo adversario (74/85). Completó 3/5 gambetas intentadas y remató seis tiros al arco (tres a la meta) y en la faceta defensiva también hizo un gran aporte: 7 recuperaciones y una intercepción, además de haber ganado 9 de los 14 duelos en el piso que disputó.

El festejo de Almada en el 2-1 ante Atlético Tucuman (Foto: Rafael Font).

Thiago había participado en la elaboración de la jugada del 1-0 de River ante Atlético Tucumán con un pase profundo para Ángel Correa que luego habilitó a Gonzalo Montiel, quien asistió a Tobías Andrada con un centro bajo hacia el corazón del área. También había resultado clave en el gol de Tomás Galván (el 2-1) frente a Independiente Rivadavia: se produjo tras un mano a mano que le tapó el arquero Nicolás Bolcato y el rebote le quedó al #26.