“시진핑 4연임 의문 없다…큰 과제는 경제” 중국 전 정책참모 전망

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시진핑 중국 국가주석이 내년 중국공산당 제21차 전국대표대회(21차 당대회)에서 4번째 임기를 이어갈 가능성이 사실상 확실하다는 전망이 나왔다.

14일 대만 중앙통신사(CNA)에 따르면, 우궈광 미국 스탠퍼드대 중국경제제도연구센터 선임연구원은 전날 타이베이에서 열린 강연에서 “시진핑의 네 번째 임기 연임에는 별다른 의문이 없다”며 “21차 당대회에서 거대한 변화가 나타날 것이라고 기대해서는 안 된다”고 말했다. 우 연구원은 중국공산당 기관지 인민일보 기자 출신으로 자오쯔양 지도부의 정치개혁 정책참모와 연설문 작성자로 활동했던 중국 전문가다.

그는 중국 안팎에서 시 주석에게 도전할 인사가 나올 수 있다는 관측이 돌지만 현실적으로는 가능성이 거의 없다고 봤다. 그는 중국공산당이 일반 국민보다 전·현직 관료를 더 엄격하게 감시하고 있다고 평가했다. 시 주석의 권력에 도전할 의지가 있는 인사가 일부 있더라도 이를 실제 행동으로 옮기기는 어렵다는 분석이다.

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시 주석의 인사 방식에 대한 당내 엘리트층의 불만도 권력구도를 바꿀 정도는 아니라고 평가했다. 우 연구원은 시 주석이 과거 지도부가 따르던 인사 관행을 깨면서 엘리트층 사이에 광범위하고 강한 불만이 생겼다면서도 “그런 불만이 최고위층의 권력 배분을 결정할 수 있다면 공산당 제도는 이미 민주주의 제도일 것”이라고 말했다.

그는 올해 예정된 도널드 트럼프 미국 대통령과의 잇단 정상회담도 시 주석의 당내 입지와 연결될 수 있다고 봤다. 시 주석이 미-중 협상에서 대만 문제 등과 관련해 성과를 거둘 경우 오는 10월 중국공산당 20기 5중전회에서 권력 장악력을 한층 강화하고, 내년 21차 당대회를 앞두고 정치적 입지를 굳히는 데 도움이 될 수 있다는 것이다.

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다만 경제는 시 주석이 안고 있는 가장 큰 과제 가운데 하나로 꼽았다. 우 연구원은 중국이 고품질 발전과 녹색 성장, 과학기술 자립을 앞세우고 전기차·로봇·드론 분야에서 성과를 내고 있지만 “새로운 경제 발전 모델을 형성하기까지는 아직 갈 길이 멀다”고 말했다. 몇몇 첨단산업의 성공만으로는 새로운 중국의 경제 성장 모델이 만들어졌다고 보기 어렵다는 설명이다.