A Singapore Verstappen in pole per la Sprint, Antonelli fatica

I potenti riflettori di Marina Bay illuminano la prestazione di Max Verstappen, che dopo la vittoria a Sepang di domenica scorsa ha messo la sua Red Bull davanti a tutti anche nelle qualifiche della gara Sprint del Gp di Singapore. Sarà l'ultima delle sei previste in questa stagione, giunta alla 17/a tappa con un Kimi Antonelli al momento padrone del campo ma apparso oggi un po' in difficoltà e gli altri piloti decisi ad approfittarne.

Gp di Singapore

Così a fianco dell'olandese partirà in prima fila la Mercedes di George Russell, unico possibile rivale dell'italiano, e subito dietro ci saranno Charles Leclerc con la Ferrari e Oscar Piastri su McLaren, mentre Lewis Hamilton ha dovuto accontentarsi della sesta piazza, dietro a Lando Norris e davanti ad Antonelli. Un Verstappen galvanizzato dal primo successo stagionale in Malesia e deciso a vincere per la prima volta a Singapore ha fatto meglio di tutti nel giro decisivo della Q3, con 1'31''156, risultando poco più di un decimo più veloce di Russell che all'ultimo tentativo ha scalzato Leclerc dalla seconda posizione. Una pole meritata ma che a lungo è stata sub judice perchè Verstappen è stato convocato dai commissari per un sorpasso ad Hamilton in regime di bandiera gialla nella Q1. La sua spiegazione è stata accettata e intorno alla mezzanotte locale la griglia di partenza è stata ufficializzata.

Gp di Singapore

 "Qui si spinge sempre al limite, sfiorando i muretti, e quindi molto contento della pole - ha detto l'olandese -. Nelle ultime gare siamo stati molto più competitivi ma questa pista mette ancora in evidenza alcuni punti deboli della vettura cui cui abbiamo cercato di lavorare il più possibile". Ha dovuto lavorare ancor di più Antonelli, che con una Mercedes dotata di alcuni aggiornamenti aerodinamici rispetto a quella di Russell ha faticato ad adeguarsi al complicato tracciato cittadino. "C'è ancora molto da capire su questo pacchetto, la macchina è imprevedibile ed è difficile mettere insieme un giro - ha commentato il bolognese -. Sono venuto con grandi speranze ma penso che sarà un weekend difficile. Non vedo dove possiamo trovare sette decimi". Se Antonelli non è soddisfatto, ma ha in cassaforte un enorme vantaggio in classifica, 84 punti su Russell, ai box Ferrari l'atmosfera non è molto più rilassata.

Gp di Singapore

 "Da tre o quattro gare, abbiamo perso un po' di performance pura nel passo, non siamo abbastanza veloci per lottare con gli altri per il momento - ha detto il monegasco, nonostante la buona posizione in griglia -. Per la sprint il terzo posto non è una brutta posizione da cui partire ma su un tracciato così vuoi partire dalla pole. Riuscire a fare dei sorpassi qui sarà molto difficile, ma oggi è solo la sprint race, domani dovremo fare meglio nella qualifica per il Gp". Hamilton si è lamentato dello scarso grip del posteriore emerso calzando le soft. "Nella Q3 abbiamo avuto una strategia diversa rispetto agli altri, con un solo tentativo, una mia scelta risultata sbagliata. La macchina era molto sovrasterzante e nel complesso non ho fatto un buon giro".

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 E' stato il britannico a far notare ai commissari che Verstappen l'aveva superato in regime di bandiera gialla in Q1, causata da un incidente a Sergio Perez che ha sparso in pista pezzi della Cadillac, ma l'esito della verifica non ha penalizzato il pole man. Un giallo che ha aggiunto complicazione alle qualifiche Sprint a Marina Bay. Oltre al caldo umido e all'aria pesante e scura causata dal fumo di enormi incendi proveniente dall'Indonesia, c'è stata anche un'interruzione tra la prima e la seconda sessione, causata da problemi di cronometraggio che hanno richiesto diversi minuti prima di essere risolti.