宗山、値千金の３ラン ２発含む３安打５打点―アジアプロ野球

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　快勝ムードから一転、敗戦もちらついた雰囲気を、宗山が値千金の一発で振り払った。

　４点リードを追い付かれた直後の八回裏、２死二塁から１番正木が申告敬遠で出塁。ここで宗山が打席に入り、２ボールからきれいなスイングで３球目を捉えると、打球は右翼席へ飛び込んだ。４打席目の２ランに続く見事な決勝３ランに、東京ドームは大きな歓声に包まれた。

　侍ジャパンでは正遊撃手の最有力候補。「完璧を求める性格。打席も全打席で打ちたいという思いで、そのためにどうするかを常に考えている」。１２日の台湾戦は１本塁打を含む３安打。この日も２本塁打を放ち、３安打５打点と爆発した。

　強打の１番正木の後の打順に入るが、「続きたいと思って狙うのではなく、自分の気持ちを整理して打席に入ることを変わらずにやるようにしている」。持てる力を発揮するための備えが、結果につながりつつある。

　代表合宿で井口監督が「この侍ジャパンを引っ張っていってほしい」と目をかけた２３歳。「これから『日本のショートは僕』と言ってもらえるように、まだまだ課題もあるが、その目標に向かって頑張りたい」と思いを強くした。