SpaceX échoue à rattraper le premier étage de Starship et va désormais tenter de récupérer le second

La plus grande et plus puissante fusée jamais construite s'est élancée dans le ciel du Texas à 16h47 locales (23h47 en Belgique), pour un quinzième vol d'essai aux ambitions très élevées. Mais après quelques minutes de vol et la séparation des deux étages de la fusée, l'étage inférieur, le propulseur nommé Super Heavy, a connu un problème technique, douchant en partie les espoirs de l'entreprise.

SpaceX a décidé de laisser retomber ce premier étage - qu'elle avait déjà réussi à récupérer lors de trois précédents vols d'essai - dans les eaux du Golfe du Mexique près de sa base, au lieu de tenter un rattrapage risqué.

L'étage supérieur de la fusée, le vaisseau, a, lui, atteint l'orbite terrestre. Il doit y déployer 26 satellites destinés à enrichir sa constellation d'internet satellitaire Starlink. SpaceX compte le faire revenir samedi et le récupérer sur le site de lancement, dans une manœuvre extrêmement complexe qui constituerait une prouesse technique.