Ballart: "Para hacer las cosas cada vez mejor tenemos que convertir el día a día en extraordinario"

La temporada de clubes vive sus primeros compases. Hace unos días se celebró la Copa Catalunya, que ganó el Assolim Mataró, y ya se ha puesto en marcha la Liga, en la que defiende título precisamente el Assolim. Este próximo fin de semana arranca una Champions en la que el Mataró descansará porque tiene billete directo a la fase de grupos, precisamente por su condición de campeón de Liga.

El entrenador de la escuadra del Maresme vuelve a ser Dani Ballart, quien inicia su séptima temporada al frente de un club al que ha sumido en la excelencia. Por ello, los desafíos vuelven a ser máximos para el cuarto mejor equipo de Europa de la pasada temporada. 

Ballart, reconocido como mejor entrenador de la División de Honor femenina la pasada campaña, está listo para una temporada de nuevos retos. Con un título en el bolsillo, el próximo lunes su Mataró buscará el segundo en la Supercopa de España contra el Sant Andreu. Pero el objetivo es, más allá de los trofeos, continuar dando saltos con un proyecto que ha crecido de forma brillante en las últimas dos campañas.

Primeros compases de la nueva temporada. ¿Aún se disfruta el título de Liga o ya es pasado?

Evidentemente es pasado, pero cuando miras atrás es un gran recuerdo.

Parten como referencia. ¿Con qué motivación se afronta la nueva campaña?

Con ganas de crecer. Queremos seguir haciendo las cosas cada vez mejor, pero para ello tenemos que convertir el día a día en extraordinario. No se trata del hecho de revalidar un título. Odio esta palabra. Se trata de ser merecedoras de poder optar a ellos.

Han vivido un verano en el que han perdido a tres piezas que, quizá, no eran las que más brillaban en las estadísticas, como la capitana Clara Cambray, Clara Espar y Silvia Avegno, pero que sí que eran partes fundamentales de la columna vertebral del equipo. ¿Qué suponen estas salidas?

En el día a día acabamos de empezar y el grupo está muy alineado en lo que es el esfuerzo y la mejora constante, a nivel grupal e individual. Cuando tienes a un equipo enseñado en esa línea para poder tener éxito, las jugadoras van solas. Después, evidentemente, ganamos en poder ofensivo, pero las que se acaban de incorporar deben aprender el rictus defensivo. 

El grupo está muy alineado en lo que es el esfuerzo y la mejora constante, a nivel grupal e individual. Cuando tienes a un equipo enseñado en esa línea para poder tener éxito, las jugadoras van solas

Nos dejan tres jugadoras excelentes en defensa que han hecho que en muchos momentos de partidos y de la temporada fuera difícil meternos goles. Tenemos que cuajar esa parte. Han salido tres piezas, que no son muchas, pero son de vital importancia.

¿Y a nivel de gestión de grupo? ¿Qué van a suponer esas bajas?

No creo que vayan a tener tanto peso en esa faceta porque el grupo está muy alineado. Esta es la séptima temporada en la que estamos aquí y la manera de funcionar está muy asentada. No están las veteranas, pero tenemos una nueva capitana, Queralt Bertran, que es muy joven y que tiene que aprender lo que hacían Clara Cambray y Marta Bach. No tengo dudas de que entre todos le vamos a ayudar y ella va a coger esa experiencia. A lo mejor no para este año, pero sí para tener en el futuro la trascendencia que han tenido estas dos jugadoras anteriores.

Entonces, ¿no va a cambiar tanto el rol de Sílvia Morell o de Mariona Terré?

No porque no es tanto un tema de gestión de grupo. Es verdad que Clara Cambray es una persona que fuera del agua tenía una personalidad que hacía que el grupo estuviera muy unido, porque siempre estaba pensando en hacer cosas de equipo. Pero dentro del agua está todo muy alineado. La batuta la llevo yo y a partir de ahí se juega. No hay que llamar la atención a nadie, no hay que coger a nadie que se salga de la línea. Esta es la gran virtud que tenemos y por eso crecemos tanto.

Volviendo a su respuesta previa, porque la mencionaba, ¿qué ha supuesto para Queralt Bertran ese cambio de rol para convertirse en capitana? Ella misma comentaba hace unas semanas que había tenido que gestionar la autopresión, que había tenido que mentalizarse de que su labor defensiva es igual o más importante que el ataque, aunque los números brillen menos.

Ella es el ejemplo del premio al esfuerzo. Es una chica absolutamente obsesionada con el waterpolo y que en el día a día da el máximo y más. Esto debe tener premio de una manera, porque cuesta mucho en el día a día de hoy, con las nuevas generaciones, encontrar a gente que tenga esa predisposición al esfuerzo tan grande. Todo eso es Queralt Bertran. Estoy muy contento por ella y por la oportunidad que le ha llegado con la selección, con el subcampeonato del mundo del 4x4 y con esta capitanía. Para ella será una nueva experiencia, pero de ello se trata la vida: de vivirlas y de aprender sobre ellas.

No creo que las bajas del equipo vayan a tener tanto peso a nivel de gestión de vestuario porque el grupo está muy alineado. Esta es la séptima temporada en la que estamos aquí y la manera de funcionar está muy asentada

Hemos hablado del grupo, pero vamos al equipo. Se retira Clara Espar en la defensa de boya. Queralt Anton era quizá el nombre para llegar y ha llegado.

Sí, junto a Carla Martín son dos jugadoras en las que pienso para el rol de la defensa de boya, sin olvidar a Rita Bertran, que también va a tener que desempeñar esa función. Queralt Anton nos va a ayudar más en posición cuatro y cinco para solventar las bajas de Clara Cambray y de Silvia Avegno. 

Estoy muy contento. Queralt es la primera vez que sale de los entrenamientos del CAR y que cambia de club, más allá de que se formó en el Poble Nou. Para ella este es un gran cambio y la verdad es que se ha integrado de manera maravillosa. Estoy muy contento con ella. No es lo mismo ver a las jugadoras de lejos que de cerca. Estoy muy feliz por las capacidades que le estoy viendo en los entrenamientos y que habrá que ir explotando durante la temporada.

Segundo fichaje, lo nombraba, Carla Martín. Llega del Tenerife Echeyde a un equipo candidato a todo. ¿Qué va a suponer esta incorporación?

Para ella es su gran sueño, porque se formó en Mataró. Su gran ilusión era llegar al primer equipo del club que le ha visto crecer y jugar la Champions. Para ella ha sido un gran reto mental romper con su zona de confort de Echeyde, donde estaba muy bien valorada y muy a gusto en la isla. Estaba feliz con la vida que llevaba, con las compañeras, con el entrenador, con los directivos. Para ella ha supuesto romper de raíz todo lo que estaba haciendo. Es un salto enorme, pero tengo confianza plena en ella. Está haciendo un trabajo excelente y vamos a ver seguro a una Carla muy diferente a mitad de temporada, entre febrero y marzo.

Tercer fichaje, Kamilla Farago, internacional húngara que llega desde el UVSE Budapest. ¿Qué puede aportar?

Kamilla es una goleadora nata. Tiene una facilidad de visión de juego, de asistencia, de pases a la boya. Juega con mucha elegancia, con mucha exactitud, con amenazadas y lanzamientos poderosos. Es lo que queríamos visto que tanto Silvia como Clara Cambray se iban a retirar. Queríamos buscar gol por ese lado cuatro-cinco y Kamilla ha sido la elegida.

A pesar de estos importantes cambios en la plantilla, la base de la pasada temporada se mantiene. Esto no le sucedió cuando Mataró ganó la Liga del 2024, porque se marchó gran parte de la columna vertebral del equipo y hubo que cambiar muchos roles. Partir desde esta base diferente, ¿amplía el nivel de los objetivos?

Son absolutamente distintos, sí. No es lo mismo empezar una temporada en la que no eres nadie a ser el campeón de Liga. Estamos trabajando en ello a nivel mental. Hemos tenido una reunión de cuarenta y cinco minutos para exponer a las chicas el camino que debemos seguir. Como te decía, tenemos que ser lo suficientemente excelentes en el día a día para volver a ser merecedoras de poder optar a los títulos.

Tenemos que ser lo suficientemente excelentes en el día a día para volver a ser merecedoras de poder optar a los títulos

Como habla en plural de 'los títulos', me voy a otro distinto a la Liga. ¿Se ha quedado alguna espina clavada de la Final Four de la pasada temporada?

Sí. Pero es una gran experiencia. Yo doy por bueno todo lo vivido. Teníamos a jugadoras que no habían jugado nunca una Final Four y tuvieron esta opción la temporada pasada. Estoy convencido de que si somos capaces de volver a llegar a otra Final Four, vamos a ver a otro Mataró compitiendo. Ojalá podamos hacerlo el próximo mes de mayo.

De cara a los rivales en la lucha por los títulos, en clave nacional, ¿considera que se pasa de una temporada a tres bandas con Mataró, Sant Andreu y Sabadell a una temporada a dos bandas con Mataró y Sabadell?

No, para mí son tres. Meto al Barceloneta ahí con todos los fichajes que ha hecho (la respuesta de Dani Ballart es previa al partido en el que el Assolim ganó por un ajustado 11-10 al Barceloneta en la segunda jornada de Liga, el día 27 de septiembre). Con las incorporaciones de Alba (Muñoz) y las hermanas Ruiz (Elena y Ariadna) no puedes sacar al Barceloneta de la ecuación, porque ya tenía un muy buen equipo que había puesto en muchas dificultades a muchos equipos de arriba. Este año se han reforzado de manera excelente. 

Pero, además, nunca hay que olvidarse de un Terrassa que siempre trabaja muy bien, este Catalunya que está 'in crescendo', un Sant Feliu que se ha reforzado de manera excelente y que tiene un equipo totalmente completo... Bea (Espinosa) tiene por primera vez un equipo que va a poder dar intensidad máxima a cada partido desde el inicio y hasta el final. Estoy encantado. Por eso esta es la mejor liga del mundo.