Desgarrador relato del ayudante del bus accidentado en vía Panamericana tras disparos: empresa de transporte reveló detalles de ruta que tomó vehículo

El bus de la empresa ecuatoriana Panamericana Internacional transportaba cerca de 60 pasajeros cuando ocurrió el accidente.

El accidente de un bus de dos pisos de la empresa Panamericana Internacional, ocurrido hacia las 10:30 de la noche del miércoles 14 de octubre en la vía Panamericana, en el departamento del Cauca, dejó cinco personas fallecidas y más de 50 heridas, según el balance entregado por el Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Timbío. 

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Las primeras versiones indican que hombres armados habrían intentado detener el vehículo para cometer un asalto, situación que habría provocado una maniobra evasiva del conductor y la posterior pérdida de control del automotor.

El siniestro se registró en una curva de la vereda Las Cruces, en el sector del río Las Piedras, entre los municipios de Timbío y Rosas. El vehículo terminó volcado a un costado de la carretera, sobre un potrero, y fue necesaria la intervención de organismos de socorro de diferentes localidades para atender a los pasajeros y trasladar a los lesionados a centros asistenciales.

Habló ayudante de bus accidentado en la vía Panamericana

En entrevista con Noticias RCN, Alexis Álvarez, oficial de la unidad Panamericana Internacional que viajaba en el bus, relató que la tripulación avanzaba por el sector cuando, según su versión, varias personas aparecieron a ambos lados de la carretera. El ayudante aseguró que los hombres les dispararon y relacionó lo ocurrido con un intento de robo.

“Cuando nos cogen a nosotros solitos mirando aquí, nos disparan y nos disparan: 'Bang, bang , bang, bang, bang, bang, bang'. Y por motivo de ladronismo, mira dónde estamos”, contó Álvarez al medio de comunicación, al describir los momentos previos al volcamiento.

El trabajador explicó que viajaba en la cabina y permanecía "atento" a las condiciones de la vía. Según dijo, su labor consistía en observar posibles obstáculos durante el recorrido, especialmente porque transitaban por una zona rural. 

"Estoy atento para asegurarme de que no haya nada allí ningún obstáculo, ningún perro, ninguna vaca, porque aqui esto es el campo, hay vacas, ¿no? Yo vengo pilas así que cuando los veo, nos agachamos y 'bang, bang'", dijo. 

Álvarez también recordó los llamados de auxilio que escuchó después del accidente. De acuerdo con su testimonio, varios pasajeros gritaban mientras intentaban salir de la estructura volcada. “Cuando nos caímos la gente pedía 'ayuda, ayuda, ayuda, estoy quebrado aquí, ayúdenme a mi hijo'”, relató.

El ayudante agregó que entre los afectados había niños y mujeres, y describió las lesiones que observó después de la emergencia. “Ahora salen unos niños llorando, quebrados, un niño muerto, mujeres desnucadas por culpa de los ladrones, dese cuenta”, manifestó. También expresó su preocupación por los pasajeros que no podían comunicarse con sus familiares debido a la falta de señal telefónica en el lugar.

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El oficial destacó, además, la colaboración de los habitantes de la zona, quienes llegaron para ayudar a evacuar a los heridos. “Aquí fue muy bueno, esos si son una maravilla, unas excelentes personas. Todos los de aquí son muy buenos, de una llegaron, nos ayudaron, nos brindaron auxilio, nos ayudaron a sacar a las personas, a la gente, ellos también son pasajeros”, afirmó.

En su relato, Álvarez cuestionó las condiciones de seguridad en ese tramo de la carretera y aseguró que, según su experiencia, existen restricciones para transitar durante la noche por los riesgos de asaltos. “Resulta y acontece que en este espacio usted no puede transitar a partir de las 7 en adelante. Ya no puede pasar porque están los ladrones”, señaló a Noticias RCN. También pidió a las autoridades adoptar medidas para evitar nuevos hechos de este tipo.

La empresa se pronunció sobre el accidente

Wilson Illanes, presidente de la Cooperativa Panamericana Internacional, llegó al sitio de la emergencia y habló con Noticias RCN. El directivo confirmó que la empresa activó los mecanismos previstos para responder por los afectados y aseguró que la documentación de la compañía estaba vigente.

“Tenemos que decir que hemos activado pólizas, tanto la póliza de responsabilidad civil internacional, el SOAT y toda la documentación de Panamericana se encuentra al día”, declaró. Illanes agregó que la cooperativa asumiría las gestiones relacionadas con las víctimas, incluida la repatriación de los cuerpos, de acuerdo con las indicaciones de sus familiares.

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El presidente de la organización también informó que uno de los fallecidos pertenecía a la empresa. “La cooperativa acaba de perder un elemento que es el gerente general”, dijo, antes de atribuir lo sucedido a un episodio de "inseguridad". Sobre las circunstancias del siniestro, indicó que la versión conocida por la compañía señalaba que el bus había sido "baleado" durante un presunto "intento de asalto".

“El vehiculo, según tenemos la versión de ayudante, fue baleado. Fue un intento de asalto, como dicen aquí en Colombia, un atraco. Nuestras unidades sufrieron este ataque de la delincuencia”, afirmó a Noticias RCN.

Por su parte, Jesús Ernesto Laguna, representante de Panamericana Internacional, habló con Noticias Caracol sobre las circunstancias del recorrido y señaló que la ruta utilizada por el vehículo no correspondía a una frecuencia autorizada por el Ministerio de Transporte.

“La ruta que nosotros tenemos y que está autorizada por el Ministerio de Transporte es de Cúcuta, viene por Bucaramanga, Magdalena Medio, Alto de la Línea, Popayán, pasa por Pasto, Ipiales, Tulcán, Quito, Guayaquil y Guaquillas, que es frontera con Perú”, explicó Laguna.

El representante precisó que el bus había salido de Cúcuta el martes en horas de la tarde. Sin embargo, la versión preliminar entregada por el conductor a los bomberos indicaba que el vehículo había partido de Paraguachón, en La Guajira, y había recorrido otros municipios antes de llegar al Cauca. 

Sobre ese trayecto, Laguna fue enfático: “No tenemos esas frecuencias autorizadas por el Ministerio de Transporte”.

La diferencia entre la ruta que la empresa afirma tener habilitada y el recorrido que habría realizado el bus quedó entre los aspectos por esclarecer. Según el reporte preliminar conocido por los organismos de socorro, el vehículo transportaba cerca de 60 pasajeros y se dirigía hacia Tumbes, en Perú.

El teniente José Burbano, comandante del Cuerpo de Bomberos de Timbío, explicó en entrevista también con el último canal citado que la institución recibió el aviso de la emergencia alrededor de las 11 de la noche. Tras la llamada, una ambulancia de rescate se desplazó al lugar y encontró el bus volcado junto a la vía.

“De inmediato salió un móvil de rescate, tipo ambulancia, hacia el lugar de siniestro, pero al llegar al sitio los compañeros se encontraron con un bus que se encontraba volcado al lado de la vía Panamericana”, relató.

Debido al número de afectados, los bomberos solicitaron refuerzos y activaron el apoyo de otras instituciones. Según Burbano, se enviaron más ambulancias, una máquina extintora y personal voluntario. También acudieron unidades de Popayán y vehículos de otros municipios, mientras los lesionados eran distribuidos entre los hospitales disponibles.

El comandante indicó que el balance preliminar era de 56 heridos y cuatro fallecidos. Entre las víctimas mortales había un niño de 11 años, dos mujeres y un hombre. Burbano precisó que los pasajeros lesionados presentaban diferentes niveles de gravedad y que algunos tuvieron que ser remitidos a centros asistenciales de Popayán.

“27 de los pacientes ingresaron aquí al hospital, de esos 27 pacientes que ingresaron son extranjeros”, explicó el oficial, al referirse a la atención inicial en Timbío. Agregó que el centro asistencial recibió a los primeros afectados y que, debido a la cantidad de personas que requerían atención, otros fueron trasladados a instituciones de la capital caucana.

Carolina Camargo, secretaria de Salud del Cauca, informó a Noticias Caracol que más de 64 personas habían ingresado a diferentes hospitales de Popayán y al centro asistencial de Timbío. De ese total, nueve correspondían a menores de edad, según el reporte entregado por la funcionaria.

En el Hospital San José de Popayán, su director científico, René Zúñiga, entregó información sobre la condición de siete pacientes atendidos en esa institución. Cinco permanecían en observación, uno estaba en cirugía y otro había ingresado a la unidad de cuidados intensivos.

“Esperemos que recién llevamos 24 horas de atención, en 72 horas veremos cómo ha evolucionado cada uno de ellos”, explicó Zúñiga a Noticias Caracol, al señalar que el estado de los pacientes debía seguirse durante los días posteriores al ingreso.

La Alcaldía de Timbío señaló que las circunstancias del accidente continúan bajo investigación e hizo un llamado a evitar la difusión de información que no haya sido confirmada. Entre tanto, las autoridades deberán establecer cómo ocurrió el presunto intento de asalto, identificar a los responsables y esclarecer las condiciones en las que el bus transitaba por ese sector de la vía Panamericana.

LAURA NATHALIA QUINTERO. 

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