Bouchez verdedigt komst van de zoon van de sjah naar de Kamer: 'Val regime is prioritair'

Zo werd het bezoek van Reza Pahlavi fel bekritiseerd door andere stemmen uit de Iraanse oppositie omdat hij het regime van zijn vader blijft verdedigen. Mohammad Reza Pahlavi regeerde met harde hand, en werd in in 1979 van de macht verdreven door een volksopstand.

MR-voorzitter Bouchez zei "verrast” te zijn door de negatieve reacties van de oppositie op de ontvangst de zoon van de sjah. "Als de Iraanse ambassadeur (van de huidige machtshebbers in Teheran, red.) zonder enige moeite in functie kan blijven en als ons land nog steeds een overeenkomst voor de uitlevering van gevangenen met Iran heeft, verbaast het me dat sommigen er vooral een probleem mee hebben dat ik de heer Pahlavi ontvang”, zei de leider van MR.

Bouchez voegde eraan toe dat voor hem de prioriteit ligt bij het bespoedigen van "de val van het regime van de mollahs in Iran”.

Balling

Reza Pahlavi leeft momenteel in ballingschap in de Verenigde Staten. Hij is een van de boegbeelden van de Iraanse oppositie in het buitenland. Hij belichaamt de monarchistische stroming en is de afgelopen maanden weer op de voorgrond getreden dankzij de Israëlisch-Amerikaanse aanval op Iran.

Maar Pahlavi is ook een omstreden figuur binnen de oppositie, die verdeeld is over verschillende bewegingen. Omstreden, niet alleen vanwege het bewind van zijn vader, maar ook vanwege zijn steun aan Israël en zijn vraag om een buitenlandse interventie in zijn land van herkomst.

Anderen steunen eerder Maryam Radjavi, de gekozen voorzitter van de Nationale Raad van het Iraanse Verzet, al is ook die erg controversieel vanwege de rol van de 'Volksmoedjahedien', een militaire groep die in Irak werd gesteund door toenmalig dictator Saddam Hoessein tijdens zijn oorlog met Iran.

Deze coalitie, die in 1981 werd opgericht door oppositieleden in ballingschap en tegenwoordig in Parijs is gevestigd, pleit voor een overgang naar een parlementaire en seculiere republiek. Andere, minder georganiseerde interne protestbewegingen verzetten zich ook tegen het huidige regime, zonder de belangen van de zoon van de sjah of de Volksmoedjahedien te verdedigen.

Sancties

Voor de aanwezige Belgische en Iraanse pers in Brussel herhaalde Reza Pahlavi zijn wens om "de oppositie te verenigen" om zo het huidige regime omver te werpen en "de Iraniërs de mogelijkheid te bieden om eens en voor altijd te beslissen wat de toekomst van hun land zal zijn".

Hij riep België en de Europese Unie op hulp te bieden bij het "herstellen van de toegang tot internet en communicatie voor de Iraniërs, het verscherpen van de economische sancties en het bevriezen van de tegoeden van de Iraanse oligarchie, en het uitoefenen van extra diplomatieke druk door de ambassades van de Islamtische Republiek te sluiten".

MR-voorzitter Bouchez had de Iraanse oppositieleider eind juli al ontmoet tijdens een gesprek in Parijs. Hij had sindsdien de Belgische diplomatie opgeroepen om contact op te nemen met de zoon van de laatste sjah, en gepleit voor een uitnodiging in de Kamer.

Bezoek afgeraden

Maar het ministerie van Buitenlandse Zaken, bij monde van minister Maxime Prévot (Les Engagés), heeft dit bezoek afgeraden vanwege de grote weerstand bij delen van de Iraanse oppositie en de risico's die zo'n bezoek met zich zou meebrengen.

De zelfverklaarde kroonprins van Iran zal vrijdag ook een toespraak houden aan de Koninklijke Militaire School op uitnodiging van de Belgische minister van Defensie Theo Francken (N-VA), in het kader van een privébezoek. Woensdag vonden er ook ontmoetingen plaats in het Europees Parlement.

Voorafgaand aan deze bezoeken hebben verschillende Iraanse organisaties, Belgische politici en mensenrechtenorganisaties opgeroepen om deze ontmoetingen af te gelasten. Een van de andere figuren van de Iraanse oppositie, Ali Bagheri, verklaarde dat hij op sociale media met de dood was bedreigd door zijn verzet tegen dit bezoek. Hij heeft daarvoor aangifte gedaan bij de politie.