"Todas sabemos lo bueno que es el Barça con balón"

El Olympique de Lyon no solo perdió la oportunidad de conquistar un noveno título de la Liga de Campeones Femenina -lo que habría ampliado su propio récord-, sino que la contundente derrota por 4-0 ante el Barça en la final de la temporada pasada confirmó la condición de su rival como el mejor equipo del momento. Cuando la centrocampista Caroline Weir fichó por el Lyon procedente del Real Madrid durante el mercado de verano, comprendió perfectamente cuánto había dolido aquella derrota. 

"Todas las que estaban aquí la temporada pasada saben lo que costó llegar hasta allí. Obviamente, sé que las jugadoras sintieron la decepción de aquella final", declaró Weir a The Associated Press en una entrevista realizada el lunes en la ciudad deportiva del club. "Soy una jugadora nueva; estoy aquí para aprender de aquellas que ya tienen experiencia. Además, el entrenador (Jonatan Giráldez) ya ha vivido todo esto".

La Liga de Campeones Femenina comienza este martes con 18 equipos que competirán a lo largo de seis jornadas en la fase de liga. Los cuatro mejores avanzarán a los cuartos de final, mientras que los clubes clasificados entre el quinto y el duodécimo puesto disputarán una eliminatoria previa. Tras superar una pequeña lesión muscular, Weir podría debutar con el Lyon este miércoles en el campo del club suizo Servette. "Esto empieza ahora", declaró Weir, de 31 años.

Una goleadora prolífica en España: marcó con gran facilidad -20 goles en total la temporada pasada y 28 durante la campaña 2022-23- y conoce bien los mecanismos del Barça. Y lo sabe por experiencia propia y dolorosa, ya que el Barça aplastó al Madrid con un marcador global de 12-2 en los cuartos de final de la temporada pasada. Weir jugó el partido de ida, que se saldó con una derrota en casa por 6-2. "Todas sabemos lo buenas que son con el balón", afirmó. Los últimos cinco Balones de Oro se los han repartido las jugadoras del Barça Alexia Putellas y Aitana Bonmatí.

"Su mentalidad... han adquirido muchísima experiencia ganando, y creo que eso se refleja en su rendimiento", comentó Weir sobre Putellas y Bonmatí. "También en el aspecto físico -un factor que a veces se pasa por alto al hablar del Barcelona-, si analizas a sus jugadoras individualmente, ya sea por su velocidad o su fuerza". 

Predominio azulgrana desde 2021

El primer título del Barça en la competición, logrado en 2021, puso fin a la racha de cinco victorias consecutivas del Lyon; y, aunque el equipo lionés volvió a ganar el torneo al año siguiente, no ha vuelto a hacerlo desde entonces.

El Barça ha alcanzado las últimas seis finales y ha ganado cuatro. Weir espera ayudar a su club a mejorar en los momentos clave bajo la dirección de Giráldez, quien anteriormente llevó al Barça a conquistar dos títulos de la Liga de Campeones. "El entrenador ha sido muy claro conmigo sobre sus expectativas y lo que le gusta de mí como jugadora: influir en el juego en el último tercio del campo, ya sea marcando goles o dando asistencias. Al final de la temporada, analizaré ese impacto, especialmente en los partidos importantes".

La influencia de Michele Kang

La influencia de Kang: uno de los factores que propició la llegada de Weir al Lyon fue la figura de Michele Kang, presidenta del club. "La forma en que habla del deporte me parece realmente inspiradora", dijo Weir. "Ella busca la igualdad de oportunidades y creo que el Lyon es un club fantástico para estar. Fue un factor decisivo en mi elección. Nos respalda incondicionalmente".