Philippe Vasset, lauréat du prix Médicis pour Dans les grandes lignes

À la veille de l’attribution du prix Goncourt, le prix Médicis du roman en français a été décerné, à Paris lundi, à l’écrivain et journaliste français Philippe Vasset pour Dans les grandes lignes.

Selon la présidente du prix Médicis Pascale Roze, l’octroi du prix s’est joué avec Mais que fait ce sang sur le pull de Jennifer?, de Lucie Rico. [C’]est un livre que nous aimons aussi énormément, a-t-elle expliqué.

Récit de la traversée de la France effectuée par Philippe Vasset en suivant des lignes électriques à haute tension, Dans les grandes lignes est un livre improbable, selon son auteur.

Il y a plus de monde dans cette pièce que j'en ai rencontré en marchant sous les grandes lignes pendant deux ans, a-t-il déclaré lundi, avant de rendre hommage à son éditrice Sophie de Closets, la PDG du groupe d’édition Flammarion.

Quand je lui ai parlé la première fois de ce projet de livre, comme vous pouvez imaginer, elle a fait une moue enthousiaste, mais quand même un peu dubitative, a-t-il raconté.

Âgé de 54 ans, Philippe Vasset qualifie son livre de lubie. C’est un réflexe d'enfant qui suit le bord du trottoir, en fait j'avais envie de suivre [les lignes à haute tension], a-t-il expliqué. Et je ne me suis pas posé la question de pourquoi, comment, etc. Je suppose que les littératures et les livres, ça sert à faire des choses gratuites, dont on n'a pas forcément la clé.

Thélyson Orélien dans la première sélection

Dans la catégorie du roman en français, Dans les grandes lignes, de Philippe Vasset, était donc en compétition avec Mais que fait ce sang sur le pull de Jennifer?, de Lucie Rico, mais aussi avec Décolorer sa fille, de Lucie Bérard; Nous aussi, d’Anne Godard; N'efface pas mes cercles, d’Emma Marsantes; Tuer le vieux, de Daria Marx, et Croire au code, de Sarah Tadlaoui.

Rappelons que C’était ça ou mourir, de Thélyson Orélien, figurait dans la première sélection du prix Médicis du roman en français – dévoilée avant l’émergence d’allégations concernant l’utilisation de l’intelligence artificielle par Thélyson Orélien pour son roman – mais pas dans la deuxième sélection.

Trois autres prix Médicis ont été décernés lundi. L’autrice espagnole Eva Baltasar a remporté le prix Médicis du roman étranger pour Déclin et fascination, traduit du catalan par Annie Bats.

Le prix Médicis de l’essai a été remis à Jean-Baptiste Del Amo pour Une éclaircie. Un livre dans lequel Jean-Baptiste Del Amo évoque l’œuvre du peintre espagnol Francisco de Goya pour parler de la pancréatite chronique génétique dont il souffre.

Quant au prix spécial du jury Médicis, il est allé à l’écrivain américano-portugais Richard Zenith. Ce spécialiste de l’écrivain et poète portugais Fernando Pessoa a été récompensé pour sa biographie Pessoa, l’œuvre-vie, traduite de l'anglais par Nicolas Richard.

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