Le gouvernement Trump dit-il vrai sur le Canada?

Le jour même où le Canada a dévoilé la liste des produits sur lesquels il va imposer des contre-tarifs aux droits de douane américains, la Maison-Blanche a publié une liste de « faits » qui représentent selon elle des « abus » canadiens en matière de commerce. Le Devoir décortique les affirmations du gouvernement américain, qui clame que « le Canada arnaque les États-Unis depuis des décennies ».

Affirmation # 1 : Le Canada est le seul pays, avec la Chine, à répliquer aux tarifs américains

Vrai. Selon une recension de CBC, le Canada et la Chine seraient les deux seuls pays à avoir choisi d’imposer des contre-tarifs, bien que d’autres pays envisageraient aussi de le faire. Un éditorial publié cette semaine dans le Global Times, un quotidien contrôlé par Pékin, a qualifié la réplique canadienne aux nouveaux droits de douane américains de « contre-attaque à la chinoise ».

Affirmation # 2 : Le Canada a imposé des tarifs de 25 % sur les voitures américaines

Vrai. Depuis avril 2025, le Canada impose une surtaxe de 25 % sur les voitures importées des États-Unis. Il convient toutefois de rappeler que le gouvernement canadien a imposé ces droits de douane en réponse à des tarifs équivalents visant les voitures canadiennes. Le président américain, Donald Trump, menace désormais de faire passer ses tarifs à 50 % en janvier prochain.

Affirmation # 3 : Le Canada a banni la vente d’alcool américain dans presque toutes les provinces et territoires

Vrai. Toutes les provinces et territoires, sauf la Saskatchewan et l’Alberta, ont retiré l’alcool américain de leurs tablettes. Cette décision qui relève toutefois des provinces et des territoires. Le retour des alcools américains en magasin aurait été soulevé lors de la dernière ronde de négociations, mais des provinces, dont le Québec, se sont montrées réticentes.

Affirmation # 4 : Le Canada impose des tarifs de près de 300 % sur les produits laitiers

Faux. Les producteurs laitiers américains ont le droit d’exporter leurs produits au Canada sans droits de douane, jusqu’à l’atteinte d’un certain seuil. Ce sont seulement les produits dépassant ce seuil qui seraient soumis à des tarifs avoisinant les 250 %, mais pouvant atteindre 298,5 % dans le cas du beurre. Dans la pratique, ce seuil est rarement franchi et les tarifs sont rarement appliqués, explique la Bibliothèque du parlement. L’an dernier, aucun produit laitier importé des États-Unis n’a dépassé le seuil d’exemption tarifaire.

Affirmation # 5 : Les États-Unis ont un déficit commercial annuel de près de 50 milliards de dollars américains avec le Canada

Vrai. Les États-Unis ont exporté des biens d’une valeur de 333,6 milliards de dollars américains vers le Canada en 2025 et en ont importé pour 381,9 milliards, selon les données du Bureau du représentant américain au commerce. Au net, le déficit commercial des États-Unis était de 48,3 milliards, largement attribuable au secteur de l’énergie. L’an dernier, les États-Unis ont importé pour 111 milliards de dollars de produits énergétiques du Canada (surtout du pétrole) et en ont exporté pour 26 milliards, révèlent des données de l’Agence d’information sur l’énergie des États-Unis.

Affirmation # 6 : Le Canada a « visé » le fabricant américain d’avions Gulfstream pendant des années

Faux. La Maison-Blanche reproche au Canada d’avoir « interdit la vente des modèles G500, G600, G700, and G800 » fabriqués par Gulfstream. En janvier dernier, le président Trump a affirmé que Transports Canada refusait de certifier ces quatre modèles et menacé le pays de représailles. Or, les jets G500 et G600 étaient déjà autorisés à voler au Canada et les G700 et G800 suivaient le processus d’évaluation. Les autorités réglementaires canadiennes ont autorisé ces deux modèles à voler en février dernier.

Affirmation # 7 : Les mesures mises en place par le Canada ont nui aux entreprises américaines

Vrai. Dans son énoncé, la Maison-Blanche cible ce qu’elle appelle des « barrières protectionnistes » : les tarifs sur les automobiles, le retrait des alcools américains et la protection du secteur laitier. Ces mesures auraient fait perdre des milliards de dollars aux entreprises américaines, selon diverses estimations.

Affirmation # 8 : Sans les États-Unis, le Canada ne pourrait pas survivre

Il est difficile de trancher quant à la véracité de cette affirmation à forte saveur partisane, mais il ne fait aucun doute que l’économie du Canada aurait beaucoup de difficulté à se priver des échanges avec son voisin. Environ 72 % des marchandises canadiennes exportées ont pris le chemin des États-Unis en 2025, en recul de plus de 4 points par rapport à l’année précédente, selon Statistique Canada. Le gouvernement Carney plaide d’ailleurs pour une plus grande diversification des marchés.

Affirmation # 9 : Les « politiques commerciales ratées » du Canada incitent ses entreprises manufacturières à s’installer aux États-Unis

Ici aussi, il est difficile de se prononcer. La Maison-Blanche justifie son affirmation par un sondage de la firme KPMG, qui évalue à 42 % la proportion des canadiennes qui a déplacé une partie ou la totalité de leur production aux États-Unis, ou qui envisage de le faire. Le sondage attribuait ce déplacement à « l’incertitude économique et aux menaces tarifaires » et non aux « politiques commerciales ratées » du Canada.

Affirmation # 10 : Le Canada a renforcé ses mesures tarifaires

Vrai. En début de semaine, le Canada a dévoilé sa riposte aux derniers droits de douane mis en place par les États-Unis. Ottawa va imposer des tarifs allant de 15 % à 50 % sur 27,6 milliards de dollars de produits américains.

Affirmation # 11 : Les États-Unis ont une économie treize fois plus grande que celle du Canada et comptent huit fois plus d’habitants, ce qui leur confère un « net levier » de négociations

Si les chiffres sont exacts, l’avantage que cela procure aux États-Unis est discutable. En 2025, le produit intérieur brut (PIB) américain s’est élevé à quelque 30 770 milliards de dollars américains, soit treize fois plus que le PIB canadien, qui était de 2320 milliards américains. La population américaine est quant à elle d’environ 342,8 millions de personnes, contre 41,6 millions au Canada, donc huit fois plus grande. Selon Washington, cela donne aux États-Unis un « net effet de levier » dans les négociations. Cette dernière affirmation est cependant loin d’être une certitude, le Canada étant le principal client de 26 États américains, a rappelé Mark Carney samedi dernier.