‘트럼프의 입’ 레빗 전 백악관 대변인, 폭스뉴스 논평가 합류

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도널드 트럼프 미국 대통령의 ‘입’으로 불리던 캐럴라인 레빗 전 백악관 대변인이 친트럼프 성향의 폭스뉴스에 합류했다.

폭스뉴스는 레빗 전 대변인이 다음달 1일(현지시각)부터 이 방송사의 논평가로 활동한다고 5일 밝혔다. 그는 시사·뉴스 프로그램 등에서 해설을 맡게 될 것으로 보인다. 수전 스콧 폭스뉴스 최고경영자(CEO)는 성명에서 레빗 전 대변인에 대해 “백악관과 (트럼프) 대통령 선거운동 현장에서 쌓은 경험을 바탕으로 정치 지형을 남다르게 이해하고 있다”고 밝혔다. 레빗 전 대변인도 같은 성명에서 “백악관 대변인으로서의 경험에서 얻은 나만의 관점과 에너지, 솔직함을 폭스의 여러 플랫폼을 이용하는 수백만 시청자에게 전하겠다”고 했다.

29살인 그는 2024년 미 대선에서 트럼프 후보 캠프의 전국 대변인을 맡았다. 트럼프 대통령이 대선에서 이긴 뒤엔 백악관 대변인에 발탁됐다. 당시 27살로 역대 최연소 대변인이었다. 지난 5월엔 둘째 딸을 낳으면서 재임 중 아이를 출산한 첫 백악관 대변인이 되기도 했다. 이후 8월 어린 자녀들과 더 많은 시간을 보내기 위해 직을 내려놓았다.

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그의 퇴임에 트럼프 대통령은 “캐럴라인은 이제 나의 최고위급 외부 고문 중 한명이자 공화당 내 영향력 있는 목소리가 될 것”이라며 “우리가 역사의 흐름을 거슬러 (11월) 중간선거에서 결정적인 승리를 거두기 위해 함께 노력할 것”이라고 말한 바 있다.

트럼프 행정부 인사들과 폭스뉴스의 인연은 깊은 편이다. 트럼프 1기 행정부 때 마지막 백악관 대변인을 지냈던 케일리 매커내니는 2021년 폭스뉴스 논평가로 활동을 시작해 지금은 자기 프로그램을 진행하고 있다. 피트 헤그세스 미 국방장관, 숀 더피 교통장관 등도 폭스뉴스에서 활동한 이력이 있다. 트럼프 대통령 차남 에릭 트럼프의 부인인 라라 트럼프는 폭스뉴스의 주간 프로그램 진행자다.

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다만 최근에는 트럼프 대통령이 폭스뉴스 논조가 예전만큼 자신에게 우호적이지 않다며 공개적으로 불평해왔다. 그는 4일 소셜미디어 트루스소셜에 “폭스뉴스가 어젯밤 오하이오에서 열린 엄청나게 열광적인 우리(공화당)의 유세를 보도하지 않은 걸 보니 안타깝다”며 “기억하라. 폭스는 예전에도 한번 이런 짓을 했다가 거의 망할 뻔했다. 언제나 선거 직전에 말이다!”라고 썼다.