Drinkwaterproductie van Vivaqua verstoord door grootste droogste sinds jaren 70

Het is droog in ons land, zeer droog. De KMI-kaarten kleuren nu al bruin, ziet KMI-meteoroloog Pascal Mormal.

"In 80 procent van het land heerst er een neerslagtekort. Hoe meer naar het zuiden, hoe sterker. Alleen enkele uithoeken van West-Vlaanderen en Limburg krijgen min of meer normale hoeveelheden regen. Maar neem nu Ukkel: daar verwachten we voor deze maand 21 tot 22 millimeter regen. Normaal is dat 65 millimeter."

"Op korte termijn is er ook geen verbetering in zicht. Nog zeker tot midden oktober verwachten we geen grote hoeveelheden regen. Het zou zelfs kunnen dat we daarvoor tot november moeten wachten. Maar dat is natuurlijk nog vrij lang."

Voor zo'n lange, onafgebroken periode van droogte moeten we al terug tot de jaren 1970, weet Mormal. "Op dit moment is de situatie vergelijkbaar met de droogte van 2018 (die door de Vlaamse regering werd erkend als landbouwramp, red.). Maar met de volgende tien dagen erbij wordt het nog erger."

Drinkwater in Brussel

En dat heeft zijn gevolgen voor de drinkwatervoorziening, in de eerste plaats in Brussel. Vivaqua, dat het drinkwater levert in Brussel en enkele Waalse en Vlaamse gemeenten, zal zijn waterproductie in het wincentrum van Profondeville wellicht verder moeten beperken. Dat meldt SPW, de Waalse overheidsdienst die instaat voor de openbare infrastructuur, aan de Franstalige publieke omroep RTBF.

Het wincentrum van Profondeville, aan de oever van de Maas, is erg belangrijk voor Vivaqua. Het haalt er 30 procent van zijn water.

Maar de Maas staat momenteel erg laag. Sinds midden juli is de productie er daarom al beperkt tot 130.000 kubieke meter per dag, en dat wordt binnenkort wellicht verder verlaagd tot 90.000 kubieke meter, zegt SPW-woordvoerder Nicolas Yernaux. "Dat zou dus zeer reële gevolgen hebben. Vivaqua zou waarschijnlijk gedwongen worden zijn reserves aan te spreken."

De Waalse crisiscel voor droogte waarschuwde gisteren zelfs voor "een significante beperking van de productie" bij Vivaqua.

Het drinkwaterbedrijf zelf had gisterenavond nog niet gereageerd op vragen van VRT NWS.

Ook in Wallonië zelf blijft de situatie "zorgwekkend", besluit diezelfde Waalse crisiscel. In zeventien gemeenten gelden er vandaag al beperkingen op het drinkwaterverbruik. In Libramont, in de provincie Luxemburg, moeten er zelfs tankwagens ingezet worden om de watervoorziening te garanderen.

Vlaanderen minder getroffen

In Vlaanderen loopt het voorlopig nog niet zo'n vaart, zo leert een belronde. Niet zozeer omdat het daar iets minder droog is dan in het zuiden van het land, maar omdat de meeste Vlaamse drinkwaterbedrijven hun water uit grondwater halen. Dat is minder afhankelijk van regen dan rivieren en kanalen.

Voor heel Vlaanderen geldt daarom momenteel code geel. Dat wil zeggen dat er verhoogde waakzaamheid geboden is, maar dat er nog geen maatregelen zijn afgekondigd.

Water-link, dat drinkwater levert aan de stad Antwerpen en enkele randgemeenten, is een buitenbeentje. Dat bedrijf haalt immers al zijn water uit het Albertkanaal, dat gevoed wordt door de Maas.

Maar zelfs als de neerslag de volgende weken tegenvalt, zal er "voldoende water beschikbaar zijn en moet er geen productieverlaging voorzien worden", klinkt het bij Water-link. Dat blijkt uit prognoses van het debiet van het Albertkanaal die de Vlaamse Waterweg heeft gemaakt. Zelfs in geval van zo'n productieverlaging kan Water-link overigens nog steeds teruggrijpen op spaarbekkens of afspraken met andere drinkwaterbedrijven.

Regen nodig

In november en december zou het volgens de voorspellingen meer regenen. Maar om het tekort van de voorbije maanden aan te vullen, zal er véél water nodig zijn. Liefst niet in zware stortbuien die het water meteen naar zee spoelen, maar in de vorm van aangehouden, zachte regen.

Wat de rest van de winter brengt, is echter moeilijk te voorspellen, zegt meteoroloog Pascal Mormal. Die maanden zijn nog te veraf.

"Maar laten we hopen dat we veel neerslag krijgen. 2025 was al een droog jaar, en nu kampen we alweer enkele maanden met droogte. Da's niet goed. Zonder mooie regen kan ons dat in 2027 zeker problemen opleveren."