프랑스 시위 제한에도 41만명 거리로…주변국도 ‘들썩’

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고물가와 공공서비스 축소 등 민생 불안에 항의하는 시위가 24일(현지시각) 프랑스 전역에서 열려 41만명이 거리로 나왔다. 주요 행진은 대체로 평화롭게 진행됐지만, 해산 과정에서 경찰과 일부 시위대가 충돌했다. 민생 불안에 항의하는 시위가 그리스·이탈리아·포르투갈 등 다른 유럽 국가에서도 이어졌다.

아에프페(AFP) 통신 등 보도를 보면 이날 프랑스 전역에서 열린 시위에 당국 추산 41만명, 주최 쪽인 노동총연맹(CGT) 추산 80만명이 참가했다. 파리 집회 참가자는 정부 추산 11만명, 노조 추산 25만명이었다. 프랑스 당국은 일주일 전인 지난 17일 상점 수천 곳이 약탈당하고 2700명이 체포된 소요 사태의 재발을 막기 위해 전국에 치안 인력 7만명을 배치했다.

파리에서는 당국의 제재로 행진 경로가 남동부 외곽으로 옮겨졌다. 행진은 큰 충돌 없이 진행됐지만, 이후 해산 과정에서 경찰이 최루탄과 진압봉을 사용하며 시위대와 충돌했다. 로랑 뉘녜즈 내무장관은 행진 대열 후미의 “폭동 가담자 500명”이 두 시간 동안 경찰과 충돌했다고 밝혔다. 툴루즈와 클레르몽페랑에서는 2명이 중상을 입었다.

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마르세유와 그르노블에서는 시위 행진이 진행되는 동안 주변 지역에서 약탈이 발생했다. 파리 상점들은 약탈에 대비해 창문에 판자를 덧댔고, 루브르 박물관, 오르세 미술관은 이날 문을 닫았다. 뉘녜즈 장관은 경찰이 검문을 늘리고 신속하게 대응해 “일주일 전보다 상황이 나았다”고 평가했다.

정부의 강경 대응이 집회 자유를 침해한다는 반발도 커졌다. 정부는 시위대의 도심 진입을 차단하고 일부 구역에 통행금지를 시행했다. 에마뉘엘 마크롱 대통령은 지난 21일 노조 쪽 주최만 허용할 뜻을 밝히며 “정당성이 없는” 다른 시위들은 금지하도록 지시했다. 유류세 반대 시위로 출발한 시민운동 ‘노란 조끼’ 쪽은 오는 31일 시위할 자유를 내걸고 추가 집회를 예고했다.

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이날 파리 집회에 참가한 급진 좌파 ‘굴복하지 않는 프랑스’(LFI)의 대선 후보 장뤼크 멜랑숑은 마크롱 대통령이 “이런 일이 매주 반복될 것임을 깨닫게 될 것”이라고 말했다. 같은 날 오를레앙에서는 마린 르펜의 극우 정당 국민연합(RN)이 대선 선거운동 개시 집회를 열었고, 이에 맞선 반대 시위도 벌어졌다. 참가자들은 반파시즘 구호를 외치며 행진했다.

이날 고물가·주거난 등 생활고에 대한 저항이 유럽 곳곳에서 이어졌다. 르피가로 보도를 보면 그리스 아테네에서는 학생 5천명, 테살로니키에서는 3천명이 교육 환경 개선을 요구하며 “공부냐, 생존이냐”는 팻말을 들고 행진했다. 포르투갈 리스본에서는 청년 수백명이 호시우 광장에 텐트를 치고 높은 주거비에 항의했고, 스페인에서도 주거비 문제로 인한 텐트 농성이 계속됐다. 이탈리아 밀라노에서는 생활비 인상 반대 시위가 기물 파손과 약탈로 번졌다. 정부는 공수여단 군인 500명을 동원해 시위 저지에 나섰다.

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이번 유럽 각국 시위에는 물가 상승과 미래에 대한 불안이 깔려있다. 유럽연합(EU) 통계청 유로스타트에 따르면 지난 9월 유럽연합 물가 상승률은 전년 동월 대비 3.8%로, 전년 동기 상승률 2.2%를 크게 앞섰다. 그리스의 물가상승률은 5.1%였고, 스페인 5.0%, 벨기에 4.5%, 이탈리아 4.2%, 아일랜드 3.8%, 포르투갈 3.6%, 프랑스 3.4%를 기록했다. 지난 2월말 미·이란 전쟁 이후 에너지 가격이 오르고 주거비 부담까지 커지면서 청년들은 경제적 독립과 혼인이 어려워졌다고 호소한다. 열악한 교육 여건에 대한 불만에 전쟁과 기후변화, 인공지능 발전에 따른 일자리 불안도 겹쳤다.

각국 정부의 대응 여력은 제한적이다. 프랑스 엘리트 관료 양성 프로그램 ‘코르 데 민’ 유럽 문제 강사 이브 베르통시니는 시위가 격렬한 그리스·이탈리아·프랑스·포르투갈·스페인·벨기에 등 6개국이 “유럽연합에서 국가부채 비율이 가장 높은 나라들”이라며 “재정 부담 탓에 곳곳에서 긴축 조치가 시행되고 있다”고 지적했다.