논개가 뛰어든 ‘남강’, 명승 지정 예고…진주성·촉석루 주변 6.6만㎡

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임진왜란의 아픈 역사가 곳곳에 스며있는 경남 진주시 진주성·촉석루 주변 남강이 자연유산 명승으로 지정 예고됐다.

경남도는 “진주시 본성동과 남성동 일대 남강 6만6457.8㎡를 자연유산 명승 ‘진주 촉석루 남강 일원’으로 지정 예고하는 내용을 9일 고시했다”고 이날 밝혔다.

‘명승’은 유적과 자연환경이 어우러져 아름다운 경관을 이루는 곳에 지정하는 국가 기념물이다. 국가유산청은 “남강의 넓은 수면과 암벽, 그 위에 자리한 촉석루와 성곽, 수변의 의암 등이 어우러져 빼어난 수경과 조망 경관을 이루는 진주의 대표적 경승지에 항전·순국의 역사가 중층적으로 축적된 역사 문화 경관”이라고 명승 지정 예고 이유를 설명했다. 명승 지정은 30일 동안 각계 의견을 수렴한 뒤 국가유산위원회 지질명승조경분과 심의를 거쳐서 결정된다.

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남강변 언덕과 절벽 위에 세워진 진주성은 임진왜란 3대 대첩의 하나인 진주대첩의 현장으로 사적으로 지정돼 있다. 촉석루는 평양 부벽루, 밀양 영남루와 더불어 조선 3대 누각으로 꼽힌다. 1948년 국보로 지정됐으나 1950년 한국전쟁 때 불탔다. 지금의 촉석루는 1960년 새로 지은 것이다. 촉석루 아래에 있는 의암은 1593년 6월29일 제2차 진주성 전투에서 성이 함락된 직후 논개가 왜장을 끌어안고 뛰어내려 순국한 바위다. 이는 경상남도 기념물로 지정돼 있다.