"J'étais un peu embarrassé" : avec ses improvisations, John Turturro a pourtant composé dans The Big Lebowski un personnage absolument culte

C'est peu dire que le personnage de Jesus Quintana du film "The Big Lebowski" est devenu culte. Et c'est à John Turturro qu'on le doit, absolument génial dedans. Ce qui ne l'a pas empêché de se sentir "embarrassé" en se voyant au montage...

Eternellement en robe de chambre, toujours négligé, un verre de White Russian vissé à la main, écoutant amoureusement le chant des baleines dans son bain, de préférence en fumant un joint, et quand même passionné de bowling... Vous avez forcément reconnu à la lecture de ce (bref) descriptif nul autre que Jeff Bridges alias The Dude dans The Big Lebowski des frères Coen.

Génial personnage élevant la procrastination au rang d'art, certainement l'homme le plus zen et fainéant que la Terre ait jamais porté, il est largement entré dans la Pop Culture depuis son apparition, en 1998.

Mais il n'est, heureusement, pas le seul à être entré tout droit au panthéon des personnages culte. Son grand rival dans le film, Jesus Quintana, s'est lui aussi taillé une place de choix. Champion de bowling, ex-pédophile condamné entièrement vêtu de violet avec le petit détail qui tue (le finger nail !), ce personnage n'a finalement qu'une apparition très limitée dans le film. Ce qui ne l'empêche pas de balancer des punchlines ô combien mémorables, dans des poses absolument hilarantes.

Revoici une de ses séquences, pour le plaisir. "Nobody Fucks With The Jesus !"

"C'est pas possible, vous avez tout mis ?"

C'est bien évidemment un John Turturro absolument génial et inoubliable qui incarne le personnage. Si sa composition est largement passée à la postérité, l'acteur a pourtant confié dans une interview avoir été "embarrassé" quand il s'est vu pour la première fois, en salle de montage.

"J'ai eu pas mal d'idées différentes, même si tout était présent au storyboard. Mais ils m'ont dit [NDR : les frères Coen] : "viens avec des idées, et on verra comment les intégrer. C'est comme ça que j'ai eu l'idée où il astique frénétiquement sa boule par exemple, le coup de la langue, son pas de danse... J'ai fait tout ce que je pouvais pour satisfaire Joel et Ethan, et le trio [NDR : Steve Buscemi, Jeff Bridges et John Goodman].

PolyGram Filmed Entertainment

A aucun moment je me suis dit qu'ils mettraient tout ce que j'avais fait au montage final. Quand ils m'ont montré la séquence au montage, j'étais un peu embarrassé. J'ai dit : "mais c'est pas possible, vous avez tout mis ?" Eux, ils étaient morts de rire. Pour eux, je suis prêt à faire n'importe quoi, à les surprendre. Ils sont tellement de grands cinéastes. Donc ils m'ont laissé faire toute cette gestuelle sur ce personnage, et c'est ça qui est la grande joie de travailler avec des gens comme eux".

En fait, Jesus Quintana est devenu tellement iconique, source d'innombrables mêmes, que John Turturro s'est même laissé convaincre en réalisant un spin off sorti en 2019 mais inédit chez nous en salle, The Jesus Rolls. Un film réalisé sans les frères Coen, mais avec leur bénédiction.