Vlasov, il generale russo che contestò Stalin: a collaborare coi nazisti non furono solo gli ucraini

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Nell’agosto del 1946 un generale dell’Armata rossa veniva impiccato a Mosca. Aveva 45 anni. Andrej Vlasov era uno dei generali sovietici più promettenti, aveva contribuito a fermare l’avanzata tedesca su Mosca e ricevuto riconoscimenti da Stalin. Poi era diventato il simbolo del tradimento.

È una storia poco conosciuta e molto scomoda, ma torna d’attualità oggi che il Cremlino evoca il collaborazionismo ucraino. Il riferimento a Bandera è un tormentone della propaganda russa, una giustificazione dell’invasione del 2022. In realtà il collaborazionismo ha coinvolto popolazioni di tutta l’Urss e i russi ne hanno costituito la componente nazionale più numerosa. Vlasov, cioè un russo, il simbolo più evidente.

I sovietici che hanno prestato servizio nelle strutture militari e ausiliarie tedesche superano il milione. La cifra cambia se si considerano i combattenti, i reparti ausiliari, le unità di polizia, gli interpreti, il personale logistico e i lavoratori reclutati. I russi rappresentano il gruppo più grande: alcune ricostruzioni indicano circa 500mila contro 250mila ucraini. Ma ci sono anche baltici, caucasici, bielorussi, popoli dell’Asia centrale. Diverse le motivazioni, spesso sovrapposte: anticomunismo, ostilità verso Stalin, desiderio di indipendenza nazionale… Per una parte dei prigionieri tradire era l’unica possibilità di sottrarsi alle condizioni disumane dei campi.

Il Terzo Reich ha sfruttato queste fratture fino a un certo punto. Per Hitler gli slavi erano popoli inferiori. Nonostante questo, il collaborazionismo ha dato luogo a una massa di uomini pronti a combattere Stalin. Il loro atteggiamento è anche il prodotto delle violenze messe in atto dal dittatore. La famiglia di Vlasov era stata vittima della dekulakizzazione per il fatto di possedere una mucca, da lui regalata ai genitori.

Vlasov nacque nel 1901 a Lomakino, sul Volga, governatorato di Nižnij Novgorod, tredicesimo figlio di contadini e finito in seminario come Stalin. Quando scoppiò la Rivoluzione fu arruolato nell’Armata Rossa, combattè in Ucraina e fece carriera. Stalin lo manderà in Cina per aiutare Chian Kai-shek. Nel dicembre ’41, contribuì a fermare la Wehrmacht a due passi da Mosca.

Magro, alto quasi due metri, fronte da pensatore, occhiali dalla montatura scura. Un po’ cardinale e un po’ generale. Portamento eretto, da ufficiale abituato al comando. Era energico, disciplinato, ma attento alle condizioni dei suoi uomini, cosa rara tra i sovietici. Nel ’42 Stalin gli affidò la Seconda Armata d’assalto, per rompere l’assedio di Leningrado. L’operazione finì in modo catastrofico. La fame accompagnò la disgregazione dell’esercito. I soldati si mangiarono i cavalli. Vlasov attribuì a Stalin la responsabilità di aver continuato l’offensiva a qualsiasi costo, senza considerare le condizioni reali sul campo. Il 12 luglio 1942, nel villaggio di Tuchoveži, il generale venne catturato da una milizia locale di autodifesa al servizio dei tedeschi. Russi, naturalmente. Con lui la cuoca Marija Voronova.

La presenza della cuoca è un dettaglio singolare. Nel ’44 ricomparve a Berlino, dove Vlasov viveva sotto protezione dei tedeschi e scriveva volantini anticomunisti da lanciare sull’Urss, senza poter formare un vero esercito. Aveva una nuova moglie, la vedova di un ufficiale delle SS, ma non aveva sposato la causa nazista fino in fondo. Marija Voronova tornò a lavorare nella sua cucina. Alcuni sostengono che fosse stata mandata da Stalin per avvelenarlo.

Hitler guardava con diffidenza al progetto di Vlasov, soprattutto all’idea di armare un esercito russo autonomo. Solo quando la situazione bellica peggiorò, alla fine del ’44, fu costituito il Comitato per la liberazione dei popoli della Russia (Konr) e prese forma l’Esercito russo di liberazione, Roa. Vlasov aveva capito che le cose si mettevano male e puntava a passare con gli alleati. Era dalla parte della Germania contro Stalin ma si dichiarava neutrale rispetto a Usa e Inghilterra.

In un momento di caos, la Roa ha partecipato all’insurrezione di Praga. La prima divisione, comandata da Sergej Bunjačenko, intervenne contro le truppe tedesche. La formazione contava ventimila uomini. La scelta aveva una motivazione politica: guadagnare il favore degli americani per evitare la cattura sovietica. Dopo la capitolazione dei tedeschi, Vlasov cercò di raggiungere il comando americano. Il 12 maggio 1945, nei pressi di Plzeň, Cecoslovacchia, la colonna sulla quale viaggiava venne intercettata da un reparto corazzato sovietico. Nella colonna erano presenti anche jeep con ufficiali americani, ma non sono intervenuti.

Il processo si svolse a porte chiuse a Mosca per evitare che le dichiarazioni di Vlasov contro Stalin potessero fare presa sulla popolazione scontenta del regime. Vlasov è diventato il traditore per eccellenza, ma sul piano pratico il suo tradimento ha avuto un impatto molto minore di quello dei collaborazionisti russi che si trovavano in territorio sovietico, armati e animati da un’ideologia nazista. Come Bronislav Kaminskij, comandante della Rona (Esercito popolare di liberazione russo), e governatore della regione di Lokot’, tra Briansk, Orel e Kursk. Gli sono attribuite 10.000 vittime, tante quanti i chilometri quadrati del territorio che controllava.

Oggi il Cremlino richiama il collaborazionismo per sostenere un nazismo fisiologico ucraino e un antifascismo naturale russo. La figura di Bandera, le formazioni nazionaliste e le responsabilità storiche di una parte del movimento indipendentista ucraino sono pilastri della propaganda. Ma la vicenda di Vlasov, Kaminskij e altri russi dimostrano il contrario.