Paramount fica perto de concluir fusão com Warner Bros; entenda negociações

A Paramount está em negociações avançadas com os procuradores-gerais estaduais para resolver o processo antitruste que impede a aquisição da Warner Bros. Discovery, empresa controladora da CNN.

Apesar de terem avançado, as negociações estão criando divisões entre alguns dos estados democratas que entraram com o processo judicial há dois meses, disseram fontes à CNN.

O procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, que lidera a coalizão de 12 estados, tem pressionado nos últimos dias para que seja fechado um acordo com a Paramount.

No entanto, alguns estados ainda não aderiram. A procuradora-geral de Nova York, Letitia James, tem resistido aos termos do acordo e buscado proteções adicionais para os trabalhadores, de acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto.

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Connecticut e pelo menos outros dois estados também têm reservas em relação ao acordo e, no momento, não o aceitaram. Os estados que se opõem estão buscando contrapartidas adicionais da Paramount.

O procurador-geral de Connecticut, William Tong, está "lutando para preservar a independência da CNN e da CBS News", disse outra pessoa familiarizada com as negociações, sob condição de anonimato.

Caso não se chegue a um acordo, o processo antitruste irá a julgamento na Califórnia em março de 2027 — um atraso prolongado que pode comprometer a aquisição por completo.

Os cálculos políticos têm grande importância: James, Bonta, Tong e alguns dos outros procuradores-gerais estaduais concorrem à reeleição em novembro.

James, por exemplo, representa milhares de nova-iorquinos que trabalham tanto na Paramount quanto na Warner. A CNN apurou que James esteve em contato com pelo menos meia dúzia de sindicatos afetados durante as negociações do acordo.

Bonta tem sofrido intensa pressão, inclusive de alguns aliados habituais, devido às supostas ameaças da Paramount de deixar a Califórnia. A prefeita de Los Angeles, Karen Bass — que enfrenta uma difícil campanha de reeleição — se manifestou na semana passada e disse: "Vou lutar com todas as minhas forças" para manter a produção de cinema e televisão na cidade.

O Wall Street Journal foi o primeiro a noticiar as negociações avançadas para um acordo, e o Status foi o primeiro a noticiar as reservas de Nova York e Connecticut. Em resposta, o gabinete de Bonta afirmou que não iria “confirmar nem negar se as negociações para um acordo estão ocorrendo ou qual seria o seu suposto conteúdo”.

Segundo a Reuters, possíveis concessões da Paramount poderiam incluir o monitoramento independente do conteúdo da CNN e compromissos com relação aos lançamentos nos cinemas, além de manter as operações dos dois estúdios separadas por um período de tempo, de acordo com o Wall Street Journal.

Receios de monopólio

Notícias sobre um possível acordo iminente aumentaram a preocupação entre os opositores à fusão. Segundo essas pessoas, a compra geraria um novo colosso em Hollywood, unindo os estúdios de cinema da Paramount e da Warner, dezenas de canais de televisão, e as operações de notícias da CBS News e da CNN.

Contrários à fusão questionaram os motivos pelos quais o CEO da Paramount, David Ellison, e seu pai bilionário, Larry Ellison, presidente executivo da Oracle, querem o negócio.

Larry é um aliado de longa data do presidente Trump, enquanto David cultivou laços estreitos com a atual Casa Branca enquanto tentava transformar sua produtora relativamente pequena em um gigante global da mídia.

Em junho, o Departamento de Justiça de Trump analisou a fusão e permitiu que ela prosseguisse sem quaisquer concessões.

“Respeitosamente, não achamos que o Departamento de Justiça dos Estados Unidos tenha feito uma revisão adequada e sentimos que precisávamos preencher essa lacuna”, disse Bonta na quinta-feira no Atlantic Festival.

Bonta afirmou que insistiria em "soluções estruturais", como a venda de canais a cabo, em qualquer negociação de acordo.

No entanto, as notícias de avanço nas negociações levaram alguns opositores da fusão a acusar Bonta de tentar ceder à Paramount.

A Block the Merger Coalition, uma aliança de sindicatos e grupos de defesa de direitos de Hollywood, anunciou protestos nos gabinetes dos procuradores-gerais. No domingo, será em Los Angeles, em frente ao escritório de Bonta; na segunda-feira, em Nova York, em frente ao escritório de James; e, na terça-feira, em Los Angeles, na sede do Writers Guild of America West.

A coalizão classificou o avanço nas negociações e o suposto acordo como "um insulto a todos que se opuseram a essa transação prejudicial" e instou os procuradores-gerais a bloquearem a fusão por completo.

“Um acordo baseado apenas em concessões inexequíveis é uma vitória somente para David Ellison”, diz a coalizão. “É uma derrota para todos os outros.”