Mise en vente du CF Montréal | Québec pourrait être actionnaire

(Québec) Le gouvernement du Québec souhaite que le CF Montréal reste dans la métropole. Il n’écarte pas le fait d’être actionnaire du club pour accompagner de futurs acheteurs.

Publié à 10 h 34

« Qu’est-ce que ce sera si on réussit à garder l’équipe à Montréal ? Est-ce que ce sera un joueur ? Est-ce que ce sera plusieurs joueurs ? Voudrait-il avoir dans son actionnariat un gouvernement du Québec ou une entité du gouvernement ? On n’est pas du tout là, la décision a été annoncée hier. Mais sachez que c’est quelque chose que je regarde », a lancé le ministre de l’Économie Stéphane Paquet mardi lors d’une mêlée de presse.

M. Paquet sera très au fait de tout ce qui concerne la vente du club de soccer annoncée la veille par son propriétaire, Joey Saputo. En plus d’être ministre de l’Économie, il est également responsable de la Métropole et détient le portefeuille du Tourisme — il s’occupe donc du Stade olympique.

« C’est clair que je veux que [le club] reste à Montréal », indique M. Paquet. Il reconnaît toutefois qu’il s’agit d’une décision d’affaire de M. Saputo et qu’il faudra de l’intérêt d’acteurs économiques du Québec ou du Canada. « S’il n’a qu’une seule offre, ou même 8 offres, mais que ce sont des acheteurs de l’étranger, bien ça se peut que le club s’en aille », a-t-il dit. « Ce sera d’abord et avant tout une décision d’affaires par des joueurs privés ».

Mais M. Paquet a de l’espoir. « Quand le club allait bien, il y en avait du monde au stade », a-t-il dit. Il n’hésitera pas à s’asseoir avec un acheteur qui « voudrait rester à Montréal » pour voir quels sont ses besoins. « Quand il y aura des gens qui auront démontré un intérêt, ça va me faire plaisir de m’asseoir avec eux », a-t-il dit.

St-Pierre Plamondon aime l’idée d’une coopérative

Il ne ferme pas non plus la porte à la proposition originale de l’ex-député péquiste Jean-Martin Aussant. « Pourquoi ne pas créer une coopérative qui acquerrait le CF Montréal ? J’en serais membre et je ne suis certainement pas le seul », a-t-il écrit sur le réseau social Facebook. Le premier ministre Paul St-Pierre Plamondon est parmi ceux qui ont aimé l’idée.

« Potentiellement, il faut aussi voir de quelle façon ce serait perçu par la Ligue. Faut voir. Je suis ouvert à tout, mais, pour l’instant, je n’ai pas d’offre sur la table », a-t-il dit.

La veille, dans ce qui est un tournant majeur dans l’histoire du soccer au Québec, le propriétaire Joey Saputo a annoncé qu’il vouait « passer le flambeau » du CF Montréal. S’il dit « prioriser » des « acheteurs locaux », il ne ferme pas la porte à des intérêts venus d’ailleurs. Ce qui pourrait éventuellement mener au déménagement de la franchise.

La première étape : les banquiers de BMO et de la Banque Nationale vont débroussailler le terrain pour trouver des acheteurs potentiels. Le magazine Forbes évalue la franchise à 440 millions US, situé dans le bas de la fourchette de la MLS.