“다이소 한번 잡아보렵니다”…‘초저가’ 이마트 와우샵 도전장, 성공할까

이마트가 초저가 생활용품 전문점 ‘와우샵’을 본격 확대하며 다이소가 장악한 균일가 생활용품 시장 공략에 나섰다. 소형가전부터 침구·주방용품까지 1000~1만원 상품을 대거 앞세워 소비자들의 이목을 끌고 있다. 다만 앞서 초저가 전문점 ‘삐에로쑈핑’을 접은 전례가 있는 만큼, 와우샵이 시장에 안정적으로 안착할 수 있을지 주목된다.

연내 전문점 5곳으로 확대…상품 1만2000여종 개발

21일 업계에 따르면 이마트는 오는 22일 스타필드 마켓 월계점과 이마트 은평점에 각각 100평 규모의 와우샵을 연다. 30일에는 스타필드 마켓 군산점에도 문을 열고, 연내 중대형 전문점을 총 5곳까지 늘릴 계획이다. 기존 이마트와 이마트 에브리데이 점포 안에도 ‘와우샵 존’을 마련해 판매 접점을 넓힌다는 구상이다.

상품 규모도 크게 늘렸다. 와우샵은 시범운영 초기 해외 직수입 생활용품 약 1300종으로 운영됐는데, 이마트는 정식 운영을 위해 1만2000여종의 신규 상품을 개발했고, 이 중 계절과 점포 특성에 따라 매장마다 7000~8000종을 판매한다. 매장당 취급 품목이 시범운영 때보다 6~7배가량 늘어나는 셈이다. 품목 역시 주방·홈퍼니싱 위주에서 ▲뷰티 ▲건강기능식품 ▲문구·완구 ▲스포츠·반려동물용품 ▲전자제품으로 넓혔다.

가격대는 1000원에서 최대 1만원으로 균일하다. 특히 개발 상품의 약 60%가 2000원 이하다. 대표 상품으로는 ▲해피콜 프라이팬 9종(각 5000원) ▲2000원부터 시작하는 락앤락 신선용기 ▲1000원짜리 실리콘 조리도구 등이 있다. 마이크로 파이버 차렵이불은 5000원에 판매한다. 5000원 이하 가전도 300여종으로 늘려 1000원짜리 유선 이어폰부터 블루투스 키보드, 전기다리미, 핸디 청소기 등을 갖췄다. 에어프라이어, 커피메이커, 1인용 전기요, 기내용 캐리어 등 약 100종은 1만원 균일가로 한정 판매한다.

시범운영은 ‘합격점’…다이소와의 차별화는 과제

시범운영 성과는 긍정적이었다는 평가가 나온다. 이마트에 따르면 시범 점포의 일평균 매출은 목표 대비 최대 4배 수준을 기록했다. 식품 장을 보러 온 고객이 자연스럽게 생활용품까지 구매하는 동선이 효과를 냈다는 분석이다.

다만 넘어야 할 산도 적지 않다. 초저가 생활용품점의 대표주자인 다이소의 존재감이 워낙 크기 때문이다. 아성다이소는 지난해 매출 4조5364억원, 영업이익 4424억원으로 각각 전년 대비 14.3%, 19.2% 성장했다. 영업이익 기준으로는 대형마트 3사를 모두 앞섰다. 시범 매장을 찾은 소비자들 사이에서는 다이소와 상품 구성이 비슷하다는 아쉬움도 나왔다. 초저가 구조상 수익성이 훼손될 수 있다는 우려도 제기된다.

시행착오 역시 보완해야 할 것으로 보인다. 와우샵의 첫 독립형 대형 매장인 은평점은 100평대로 확장한 지 두 달 만인 지난 9월 영업을 중단하고 재정비에 들어갔다. 이번 재개장이 와우샵 경쟁력을 가늠할 시험대가 될 것으로 보인다.

삐에로쑈핑 전철 피할 수 있을까

이마트의 초저가 전문점 도전은 이번이 처음이 아니다. 이마트는 2018년 6월 일본 돈키호테를 벤치마킹한 만물상 콘셉트의 ‘삐에로쑈핑’을 스타필드 코엑스몰에 선보였다. 개점 11일 만에 누적 방문객 10만명을 돌파하며 화제를 모았고, 매장도 7곳까지 늘렸다. 그러나 이마트는 2019년 12월 높은 임차료로 수익 확보가 어렵다며 삐에로쑈핑 7개점의 순차 영업 종료를 결정했다.

다만, 와우샵은 삐에로쑈핑 때와는 사업 구조부터 다르다는 평가가 나온다. 삐에로쑈핑은 코엑스몰, 명동 등 핵심 상권에 대형 단독 매장을 내면서 높은 임차료 부담을 떠안았다. 반면 와우샵은 이마트와 스타필드 마켓 등 기존 점포 공간을 활용하는 방식이어서 고정비 부담이 상대적으로 적다. 수입 잡화와 ‘재미’를 앞세웠던 삐에로쑈핑과 달리, 일상 소모품 위주로 구성해 장보기 고객을 자연스럽게 끌어들일 수 있다는 점도 다르다.

업계 관계자는 “초저가 시장에서는 가격만으로 차별화하기 어렵다”며 “다이소에 없는 상품이나 브랜드 협업 상품을 얼마나 지속적으로 내놓느냐가 와우샵 성패를 가를 것”이라고 말했다.

이마트

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이마트가 초저가 생활용품 전문점 와우샵을 본격 확대하며 대형마트 내 판매 접점을 넓히고 있습니다.
오는 22일 월계·은평점을 시작으로 연내 중대형 전문점을 5곳까지 늘리며 전용 상품을 대거 확충하고 있습니다.
업계에서는 다이소와의 경쟁 구도 속에서 수익성 관리와 안정적 안착 여부가 주요 과제로 꼽힙니다.

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이마트가 초저가 생활용품 전문점 '와우샵'을 본격 확대하며 다이소와의 경쟁에 나섰다.

오는 22일 두 곳에 신규 매장을 열고, 연내 5곳의 중대형 전문점을 추가할 계획으로, 약 1만2000여종의 상품을 선보인다.

그러나 기존의 삐에로쑈핑과는 다른 사업 구조를 갖추었음에도 불구하고, 다이소의 강력한 존재감과 수익성 우려는 여전히 도전 과제가 될 것으로 보인다.