'Durante los últimos siete meses jugaron con la salud mental de nuestra universidad': rector de la Universidad del Atlántico

Leyton Barrios cuestionó la contratación de servicios a través de una fundación y anunció que llevará presuntos hallazgos ante las autoridades.

"En nuestra universidad la salud mental siempre había sido un tema importante, a tal punto que contábamos con el acompañamiento de la Gobernación del Atlántico y otras instituciones, y encontramos que en los últimos siete meses lo que se hizo fue jugar con este tema".

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Con esas palabras, el rector de la Universidad del Atlántico, Leyton Barrios, denunció irregularidades en la atención de salud mental que se brindaba a estudiantes, docentes y demás integrantes de la comunidad académica.

La denuncia surgió de los Consejos de Seguimiento Institucional, el espacio en el que la actual administración revisa avances, retos y situaciones de la universidad para adoptar decisiones oportunas. 

Barrios explicó que la atención en salud mental fue una prioridad para la institución, sobre todo después de los efectos que dejó la pandemia, y que durante las vigencias 2023, 2024 y 2025 la Uniatlántico contó con estrategias de acompañamiento y profesionales especializados para atender esas necesidades.

Contratación a través de una fundación, en el centro del hallazgo

Según la información presentada por la Vicerrectoría de Bienestar, en vigencias anteriores la universidad disponía de un equipo de psicólogos y psiquiatras contratado durante el periodo del calendario académico. 

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Sin embargo, la actual administración encontró que la gestión anterior había realizado la contratación de estos servicios a través de una fundación, con fecha del 31 de octubre de 2026, y que existirían presuntas irregularidades relacionadas con el incumplimiento de obligaciones contractuales y el pago de honorarios al personal.

Ante esta situación, el rector anunció que ya impartió la instrucción para fortalecer nuevamente la atención en salud mental y que, a partir del 1 de noviembre, la universidad dispondrá de profesionales en Psicología con experiencia para acompañar a estudiantes y demás integrantes de la comunidad académica.

Hallazgos financieros, contractuales y penales para las autoridades

"Estamos elaborando un documento con todos los hallazgos financieros, con todos los hallazgos contractuales y algunos hallazgos penales que vamos a entregar, no solamente al Consejo Superior, que es el máximo órgano de dirección de la universidad, sino que también entregaremos esa documentación a las autoridades competentes para que inicien las investigaciones pertinentes y se determinen responsabilidades", indicó el rector.

Barrios ratificó que este proceso de revisión hace parte de su compromiso con la recuperación institucional y con decisiones sustentadas en la legalidad, la transparencia y el respeto por la autonomía universitaria. "No vamos a permitir que la universidad siga retrocediendo. Vamos a defender su autonomía, pero esa autonomía que nos permite hacer todo en el marco de lo legal y amparado en la Constitución", puntualizó.

Un semestre marcado por protestas y cargos congelados

La denuncia del rector llega en medio de un proceso de recuperación financiera de la Universidad del Atlántico, que en abril de 2026 salió de la Ley 550, el régimen de reestructuración financiera al que estuvo sometida durante años. Su patrimonio creció cerca de 100.000 millones de pesos en el último año, un respaldo que, según la propia institución, le da margen para invertir y expandirse. 

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A ese panorama se sumó el anuncio que hizo el Ministerio de Educación en diciembre de 2025 sobre una inversión de al menos 8.100 millones de pesos para la universidad durante 2026, de los cuales 6.800 millones se destinarán a programas de gratuidad y bienestar estudiantil y 1.300 millones a la culminación de proyectos como la sede de Soledad y el teatro de Bellas Artes.

Pese a esa solidez, el propio Barrios reconoció el 22 de agosto que la ejecución presupuestal de los primeros siete meses del año apenas llegaba al 20 por ciento, un rezago que calificó como un reto para lo que resta de la vigencia. El presupuesto de ingresos y gastos para 2026 había sido radicado ante el Consejo Superior el 15 de octubre de 2025.

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