Polémica | ¿Qué pasó con la escultura de Celia Cruz? Esta es la razón por la que se bajó del pedestal en el barrio Obrero, en el corazón de Cali

A solo unos días de haberse inaugurado el nuevo corredor turístico, patrimonial y artístico en el emblemático barrio Obrero, en el corazón de Cali, se desataron diferencias entre la comunidad en torno a la escultura en homenaje a la 'Guarachera de Cuba'.

Por ello, ante las observaciones, la escultura en homenaje a la legendaria cantante cubana Celia Cruz fue retirada de manera temporal. 

La pieza, que forma parte de la apuesta de renovación urbana impulsada por la Alcaldía de Cali, fue desmontada, por ahora, de su pedestal.

La decisión

La decisión de retirar la efigie fue confirmada por la propia Rosana Lombana, la artista plástica responsable de moldear las 12 esculturas instaladas en el sector. 

Ante las dudas expresadas por la comunidad y los visitantes sobre el aspecto de la obra y su seguridad, la escultora detalló las razones detrás de esta intervención técnica y artística.

"Considerando la época gloriosa de Celia en los años 70, por un lado queremos conservarla muy bien en esa época y hay que hacerle un reforzamiento al anclaje. Por eso la vamos a retirar en este momento y vamos a mejorar unas cosas que, después de revisarla, considero que hay que hacer unos ajustes en el rostro para que sea más reconocible aún", manifestó. 

"Queremos que esta escultura refleje de la mejor manera la expresión y la esencia de Celia Cruz en su momento artístico cumbre, que fue en los años 70", añadió. 

"También queremos hacer una invitación a que se apropien, porque realmente este es un trabajo que no fue fácil. Fue hecho durante cinco meses por un equipo absolutamente comprometido. La verdad es que en los últimos días ni siquiera dormíamos; yo creo que dormíamos de a dos a tres horas. Fue hecho con mucho afecto para la comunidad y los invito a que vengan al barrio Obrero y conozcan", recalcó la artista.

El corazón del barrio Obrero con un recorrido patrimonial

El proyecto de transformación urbana en el barrio Obrero a sus 107 años surge como parte del reconocimiento del 'Complejo musical y dancístico de Cali' como patrimonio cultural inmaterial de la Nación.  El proyecto de la transformación del Obrero arrancó, como lo explicó el alcalde de la capital del Valle del Cauca, Alejandro Eder, como una gran apuesta que empezó luego de que el 25 de octubre de 2024 la propuesta titulada ‘El complejo musical y dancístico de Cali’ entró a la lista representativa de patrimonio cultural inmaterial del país.

La iniciativa, impulsada por la Administración junto con fundaciones como Santo Domingo y Pintuco mediante la alianza '+ Vida Obrero', abarcó la renovación de servicios públicos, el mejoramiento de fachadas y la creación de una galería a cielo abierto con 51 murales y 12 esculturas dedicadas a leyendas de la salsa. 

Las autoridades locales, incluyendo a la asesora Ángela Villalobos y al secretario de Cultura, Julián Eduardo Arteaga, destacaron que estas obras buscan dinamizar la economía local y fortalecer la identidad cultural de la ciudad.

Luego de una fase inicial de obras civiles que reemplazaron el asfalto por adoquines en sus calles desde 2025, la etapa de los murales y las esculturas en este año implicó la alianza temporal entre las fundaciones Santo Domingo y Pintuco, bautizada como '+ Vida Obrero'. Todo esto dentro del proyecto matriz ‘Recorrido patrimonial del complejo musical-dancístico de la salsa’. 

El alcalde de Cali explicó que esta propuesta fortalece el patrimonio cultural, dinamiza la economía local y posiciona la zona como un destino imperdible para caleños y visitantes en una gran dinámica que combina la recuperación del espacio público, el mejoramiento de vías y andenes, el paisajismo y el arte urbano en las seis cuadras que forman una T. 

“La recuperación del barrio Obrero es una verdadera apuesta de ciudad. Con la transformación de sus espacios públicos revitalizamos nuestro patrimonio y reafirmamos la salsa como motor fundamental para el desarrollo social, económico y turístico de Cali”, afirmó el alcalde de Cali.

Las esculturas

El recorrido rinde homenaje a las grandes leyendas nacionales e internacionales de la música. En el barrio Obrero están las esculturas de Celia Cruz, Roberto Roena, Wilson Manyoma, Umberto Valverde, Jairo Varela, Joe Arroyo, Willie Rosario, Bobby Cruz, Tito Cortés, Daniel Santos y Willy García. La escultura número 12 corresponde al homenaje a Guayacán con las figuras de Alexis Lozano y Nino Caicedo (compositor). 

El escritor caleño Umberto Valverde recibió su tributo por sus obras que develaban la esencia del barrio Obrero. Su propia vida en el Obrero le sirvió de inspiración directa para escribir obras fundamentales como Bomba Camará y las biografías de grandes íconos de la música como Celia Cruz (Reina Rumba) y Jairo Varela. Umberto Valverde murió el 23 de septiembre de 2024.

A pesar de la controversia inicial por el retiro temporal de la figura de Celia Cruz para ajustes, la comunidad y artistas locales como Gerly Andrea Reina y el vecino Anderson Chamorro valoraron positivamente la transformación estética y el impacto positivo en el espacio público del sector. 

Se prevé que la efigie retorne a su sitio una vez concluidos los trabajos técnicos y de anclaje necesarios.

CAROLINA BOHÓRQUEZ

Corresponsal de EL TIEMPO

Cali

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