Una nova provocació de l’extrema dreta: el batlle d’Elna pretén celebrar l’ocupació de Catalunya Nord per França

El batlle d’extrema dreta d’Elna (Rosselló), Steve Fortel, ha decidit de celebrar aquest dissabte, 7 de novembre, l’aniversari del tractat dels Pirineus, que el 1659 va comportar l’annexió de Catalunya Nord a l’estat francès.

La decisió ha desfermat una nova polèmica al municipi. Segons que informa L’Indépendant, el consistori ha organitzat una conferència sobre les aportacions del tractat dels Pirineus a Elna i al Rosselló, seguida de la plantada d’una olivera de la pau a càrrec del batlle i d’un aperitiu. Serà la primera vegada que un municipi de Catalunya Nord commemorarà oficialment l’annexió a França.

La iniciativa ha indignat l’ex-batlle Nicolas Garcia, que ha qualificat la celebració de “una nova provocació inútil i greu”. En un comunicat, ha denunciat que el nou govern municipal pretenia de provocar i fins i tot ferir deliberadament la sensibilitat dels catalans. “A Elna, es descatalanitza”, ha lamentat.

Garcia, que durant el seu mandat va defensar judicialment el dret de fer servir el català als plens municipals, considera que aquesta decisió forma part d’una ofensiva contra la identitat catalana del municipi. També ha advertit que les polítiques del nou batlle poden acabar aïllant Elna i perjudicant-ne l’economia, especialment pel possible descens de visitants procedents del sud de Catalunya.

La commemoració arriba després d’un seguit de decisions polèmiques de Fortel d’ençà que va accedir a la batllia, el març passat. Entre més mesures, el nou govern municipal ha suprimit de fet el servei de catalanitat i la setmana catalana, ha retirat banderes catalanes d’algunes rotondes i ha canviat el nom del cinema René Vautier. Garcia també ha criticat el tancament de la Maternitat d’Elna, que tem que pugui ser definitiu.

El municipi té una càrrega simbòlica especial per a la història catalana. El 1285, durant la croada contra Catalunya, les tropes del rei francès Felip l’Ardit van massacrar part de la població d’Elna, incloent-hi dones i criatures que s’havien refugiat a la catedral. Segles més tard, la Maternitat d’Elna es va convertir en un símbol de solidaritat amb els exiliats republicans que fugien del franquisme.

Fortel, que havia militat al Front Nacional fins el 2011 i també havia format part del Partit Nacionalista Francès, va guanyar les eleccions municipals del març passat. Tot i els seus vincles amb l’extrema dreta, ha qüestionat reiteradament aquesta classificació política.  La polèmica esclata pocs dies abans de la celebració de la Diada de Catalunya Nord, que es commemora precisament el 7 de novembre, coincidint amb la signatura del tractat dels Pirineus, per a reivindicar la llengua, la cultura i la identitat catalanes.