Belgique-France 1904, à tout jamais le premier

Attaquants : Tobias, Wigand, Quéritet (buteur 7e, 50e), Destrebecq (buteur 65e), Vanderstappen.

Composition de la France :

Gardien : Guichard

Défenseurs : Canelle (capitaine), Verlet

Milieux : G. Bilot, Davy, C. Bilot

Attaquants : Mesnier (buteur 12e), Royet (buteur 13e), Garnier, Cyprès (buteur 87e), Filez.

Ce mois de mai 1904 est véritablement fondateur dans l’histoire du football, marqué par deux événements majeurs : le premier match international officiel et la fondation de la FIFA. Quelques rencontres avaient été disputées auparavant, mais il y avait toujours plusieurs nationalités dans la même équipe, où il s’agissait d’équipes universitaires. Des clubs de nationalités différentes s’affrontaient également, mais sans représenter leur pays. C’est un mécène belge qui eut l’idée d’organiser cette rencontre "au nom de l’amitié franco-belge", il se nommait Evence Coppée. Il ignorait alors que ce match marquerait le début d’une rivalité entre voisins qui adorent se détester.

C’est au stade du Vivier d’Oie, à Uccle, que s’est déroulée cette rencontre historique. Le public était présent en nombre, on comptait entre 1000 à 2000 spectateurs, selon les sources. Le coup d’envoi fut donné à 16h45.

Les joueurs français ont débarqué en train, mais ils n’étaient pas au complet. L’armée n’ayant pas voulu libérer certains joueurs. On était encore loin du football actuel, évidemment, le ballon rond n’en était qu’à ses balbutiements. Preuve en est, les systèmes tactiques étaient fort différent de ceux que l'on connaît au XXIe siècle : les Français évoluaient d’ailleurs avec cinq joueurs devant.

En ce qui concerne les Belges, ils venaient de cinq clubs différents. L’Union Saint-Gilloise, le Racing Club de Bruxelles, le FC Brugeois, le Beerschot et l’Antwerp. À cette époque, l’Union Saint Gilloise était championne de Belgique et comptait les meilleurs joueurs noir-jaune-rouge.

Le match se termina sur un symbolique partage d’amis : 3-3. Une rencontre spectaculaire selon les dires rapportés à l’époque. Mais l’essentiel n’était pas dans le score, ce match était le début de quelque chose de grand.

Car cette toute première rencontre internationale pour les deux pays a débouché, quelques jours plus tard, sur la création de la FIFA. Sept pays composaient alors la Fédération Internationale de Football Association : la Belgique, la France, les Pays-Bas, la Suède, le Danemark, la Suisse et l’Espagne (qui se résume au Real Madrid à cette époque là). Rapidement les pays aux alentours viendront grossir les rangs. Tout cela aboutira à la création de la Coupe du Monde en 1928.