Argentinos se reúnem para torcer por Messi uma última vez em clima de Copa do Mundo

À medida que o relógio se aproximava das 20h, as ruas de Buenos Aires se esvaziaram e funcionários em bares e restaurantes colaram os olhos na televisão.

O clima é de Copa do Mundo, mas a Argentina joga nesta terça-feira (6) apenas um amistoso contra o Benin. O responsável pelo furor é Lionel Messi.

A partida é a 208ª do ídolo argentino pela seleção ---e a última.

Os torcedores vêm se preparando para a despedida desde o fim de agosto, quando o atleta anunciou que encerraria sua trajetória na alviceleste.

Desde então, analistas tentam responder o que será do futebol argentino sem Messi, e, nesta terça, canais de televisão viraram uma espécie de enciclopédia do maior artilheiro da história da equipe.

Foram 125 gols distribuídos em mais de 17 mil minutos em campo, nos quais o colega Ángel Di María foi o companheiro mais frequente. Ele soma sete Copas América em seu currículo, dos quais ganhou duas; as Copas do Mundo foram seis ---incluindo o torneio de 2022, do qual o país vizinho saiu campeão.

"Os espanhóis sempre insistiram para que ele se naturalizasse e jogasse pela Espanha, mas ele não quis", diz Oscar Quiroz, 40, sobre as tentativas da federação do país europeu, para onde Messi se mudou com 13 anos, de fazer o craque jogar para com o uniforme vermelho. "Ele disse: 'Sou argentino e jogo pela Argentina'. Por isso sentimos orgulho."

Quiroz assiste ao "último tango de Messi", como a partida vem sendo chamada pela imprensa argentina, em um bar em Recoleta, a 7 km do Estádio Monumental, onde uma multidão de 85 mil torcedores acompanham o jogo presencialmente.

Se dependesse dos argentinos, era para ser mais: os ingressos para a partida esgotaram em uma hora e meia no dia 24 de setembro, quando foram colocados à venda, e logo em seguida ofertas de revenda não saíam por menos de R$ 2.700.

Mesmo assim, os argentinos nas ruas de Buenos Aires torciam como se estivessem na casa do River Plate, ovacionando o capitão do time quando ele entrou em campo e vibrando com cada jogada.

"Ele é uma pessoa que transcende países e culturas. Messi conseguiu algo que muita gente não consegue: unir pessoas totalmente diferentes" disse o musico Rodrigo Juarez, que tambem assiste o jogo em uma rua fechada por torcedores na capital argentina. "Vamos sentir muita falta dele, mas é isso. A vida segue. Esperamos que ele se aposente satisfeito com tudo o que fez."