世界初の「企業サイコパス」は17世紀のオランダ東インド会社の商人だったとの研究結果

精神病質(サイコパシー)は共感性の欠如や反社会的傾向などを示すパーソナリティ障害で、サイコパシーを持つ人は「サイコパス」と呼ばれます。近年では、冷酷に利益を追求する一部の企業経営者や幹部が、企業内で権力を持つ「企業サイコパス」だと指摘されることがありますが、新たな研究では17世紀に実在した世界初の企業サイコパスが特定されました。

Asia bound: shareholder capitalism, corporate psychopathy and psychopathic leadership | Asian Journal of Business Ethics | Springer Nature Link
https://link.springer.com/article/10.1007/s13520-026-00274-y

Study identifies world’s first corporate psychopath - ARU
https://www.aru.ac.uk/news/study-identifies-first-corporate-psychopath

The World's First Corporate Psychopath May Have Just Been Identified : ScienceAlert
https://www.sciencealert.com/the-worlds-first-corporate-psychopath-may-have-just-been-identified

サイコパスは反社会的な性質が特徴だとされていますが、中にはサイコパスでありながら社会的な成功を収めるケースも存在します。一部のサイコパスは驚くほど巧みに企業内で出世し、大きな権力を握ることがあるそうです。

今回、イギリスのアングリア・ラスキン大学の組織行動研究者であるクライブ・ローランド・ボディ准教授は、世界初の「企業サイコパス」は近代資本主義の黎明(れいめい)期にさかのぼり、17世紀前半のオランダ東インド会社の商人だったとの研究結果を発表しました。オランダ東インド会社は世界初の株式会社と呼ばれ、アジアとの交易や植民事業を手がけており、江戸時代の日本とも交易を行いました。

ボディ氏が研究したのは、オランダ東インド会社の船舶であるバタヴィア号に乗船したイエロニムス・コルネリスという商人です。バタヴィア号は1629年、300人以上の乗員乗客を乗せてオランダからインドネシアに向けた航海に乗り出しましたが、西オーストラリア近郊でサンゴ礁に衝突して難破しました。

この後、商船司令官や船長は数十人の上級船員を連れて、インドネシアへ小型船で救援要請に向かいました。そして、難破船に残って近くの島にたどり着いた約250人の生存者の中で権力を握ったのが、生存者の中で最も地位が高いオランダ東インド会社関係者だったコルネリスでした。

なお、バタヴィア号とコルネリスにまつわる一件は『難破船バタヴィア号の惨劇』という小説になっており、日本語訳も出版されています。