Seguridad Social: uno de cada cuatro jubilados obtiene al menos el 90% de sus ingresos del beneficio

¿Qué porcentaje de jubilados depende de la Seguridad Social para casi la totalidad de sus ingresos de jubilación? La respuesta rápida es alrededor de uno de cada cuatro, si se utiliza una de las medidas oficiales más sólidas de la Administración del Seguro Social (SSA).

De acuerdo a este organismo oficial, aproximadamente el 25% de las personas de 65 años o más recibe al menos el 90% de sus ingresos familiares de beneficios de la Seguridad Social.

Pero la respuesta se vuelve más compleja cuando se utilizan datos y metodologías diferentes. Una encuesta de The Senior Citizens League (TSCL) publicada en junio de 2026, estimó que el 44% de los adultos mayores estadounidenses dependía de la Seguridad Social para el 100% de sus ingresos.

¿Cómo puede una medición arrojar aproximadamente 25% y otra 44%? No están midiendo exactamente lo mismo.

La cifra cercana al 25% procede de análisis de la propia SSA que comparan los beneficios de la Seguridad Social con los ingresos familiares totales y que utilizan grandes encuestas nacionales, algunas de ellas vinculadas con registros administrativos.

En uno de los principales análisis oficiales, aproximadamente la mitad de las personas de 65 años o más obtenía al menos el 50% de sus ingresos familiares de la Seguridad Social, mientras que cerca de una cuarta parte dependía del programa para el 90% o más.

La encuesta que muestra una dependencia todavía mayor

TSCL llegó a una conclusión mucho más elevada en su encuesta de este año. La organización entrevistó a 904 adultos mayores y, a partir de sus resultados, estimó que unos 24,6 millones de estadounidenses en edad de jubilación, equivalentes al 44% de una población cercana a 55,8 millones, dependían exclusivamente de la Seguridad Social.

La misma organización, que defiende los intereses de las personas mayores, había calculado un 39% en 2025, por lo que la proporción aumentó cinco puntos en un año dentro de sus encuestas.

TSCL también informó que el 54% de los encuestados vivía con menos de 2.000 dólares mensuales, un dato que ayuda a dimensionar por qué incluso una pequeña variación del COLA puede tener tanta importancia para determinados hogares.

Sin embargo, la cifra del 44% debe interpretarse como una estimación, y no como una estadística oficial de la SSA equivalente a las mediciones de ingresos familiares. Diferencias en la muestra, en la formulación de las preguntas y en qué se considera “ingreso” pueden producir resultados muy distintos.

Por ejemplo, una persona puede decir que vive “solo de la Seguridad Social” porque no tiene pensión ni salario, aunque posea pequeños intereses de ahorro que una encuesta económica nacional sí contabilizaría como otra fuente de ingresos.

Las cifras difieren, pero cuentan la misma historia de fondo: para millones de jubilados estadounidenses, la Seguridad Social no es un ingreso secundario. Es la base económica sobre la que descansa prácticamente toda su jubilación.