Egypte ancienne: des sacrifices humains accompagnaient le trépas des premiers pharaons

Il y a 5000 ans, des sacrifices humains accompagnaient la mort des premiers pharaons égyptiens

Par Sara de Lacerda le 09.10.2026 à 14h53 Abonnés

Abydos est le seul site égyptien où l’on trouve des preuves de sacrifice humain. Mais pour établir scientifiquement ces preuves, il a fallu attendre le développement des techniques modernes de l’archéologie.

C’est sur le site d’Abydos, dans le sud de l’Égypte, que les pharaons des deux premières dynasties égyptiennes se sont fait enterrer. C’est le seul site où l’on trouve des preuves de sacrifice humain dans des sépultures subsidiaires entourant les chambres funéraires et les enceintes royales.

Brown University

Aussi étonnant que cela puisse paraître, la plupart des tombes de l’Égypte ancienne n’ont jamais été réévaluées depuis leur découverte. C’est le cas par exemple de la nécropole des premiers pharaons égyptiens, à Abydos, mise au jour par William Flinders Petrie (1853-1942) dans les années 1920. Elle se distingue par une multitude de tombes subsidiaires, qui ont alimenté le débat depuis des décennies. Qui étaient les personnes inhumées autour des souverains, et, surtout, ont-elles été sacrifiées ?
En s’appuyant sur les nouvelles méthodes et les technologies d'imagerie dont dispose à présent l’archéologie, la bioarchéologue Roselyn Campbell de l’université Purdue, dans l’Indiana (États-Unis), peut réinterpréter ces sépultures secondaires en offrant un diagnostic plus fiable, qui répond à certaines de ces questions, tout en en laissant d’autres ouvertes.