[시선]그 ‘소년공’이 상상했을 미래

“페미니스트가 대통령이 되고 … 알바 노동자가 노동부 장관이 되고, 사고 피해 유족이 행정안전부 장관이 되는 … 게 … 진짜 대의정치 아닌가.” 지난해 1월 김진숙 민주노총 부산본부 지도위원이 광화문 윤석열 탄핵 집회에서 한 의미심장한 발언이다.

지난해 한국 대통령 선거와 지난달 브라질 대통령 선거, 이달 초 미국 중간선거 결과는 ‘기득권 정치’에 대한 민심을 반영한다. 기득권 정치는 공익에 복무하는 시늉으로 수해지역에서조차 “비 좀 왔으면 좋겠다. 사진 잘 나오게” 따위의 ‘썩은 진심’을 들켜버려, 끝내 공동체가 정치를 혐오하게 만든다. 기득권 정치인은, 더 나아질 미래라면 자신의 자리는 없어지기에 그 미래를 상상하지 않는다. 상상력 없는 기득권 정치 속 공동체는 나침반 없는 행객처럼 우왕좌왕하며 시간을 허비할 뿐이다.

나는 김진숙 지도위원의 발언을, 한국 정치에서 실종된 ‘상상력’ 복원에 대한 적확한 해법이자 비유라 생각한다. 페미니스트는 성별, 인종, 계층 등 조건을 초월한 다양한 이들의 공존 방법에 대해 늘 상상한다. 계약서 없는 노동으로 임금체불과 착취에 갇힌 시급 노동자는 노동이 값있게 대우받는 일터를 날마다 꿈꿀 것이다. 사고 피해 유족만큼 시민의 안전과 사고 후 대책에 관한 책임 있는 정부의 모습을 또렷이 그려본 사람이 또 있을까.

그러므로 사회가 약자와 소수자, 피해자에게 귀 기울여야 하는 이유는 이들이 불행해서가 아니라, 이들이야말로 더 나은 미래에 대해 필연적으로 상상하고 또 상상했을 ‘구체적 상상력’의 존재이기 때문이다. 지도자로 ‘개천의 용’이 추앙받는 이유에는 개천 속에서도 쉼 없이 키우고 가꿨을, 더 좋은 내일에 대한 그의 상상이 개천 밖 세상에서도 실현될 거라는 기대감이 있다.

윤석열을 탄핵한 유권자들은 ‘소년공’ 이재명을 대통령으로 택했다. 부패한 정치로 곤두박질치던 브라질도 노동자 출신 다시우바(룰라)를 또다시 데려왔다. 기득권 정치에 지친 두 나라 유권자들은 이렇듯 미래에 대해 신박한 청사진을 갖고 있을 만한 개천의 용을 지도자로 세운 것이다. 반면, 은수저를 물고 태어난 트럼프는 망상적 ‘미국 역차별론’을 앞세워 높은 관세와 전쟁이라는 기득권 정치로 민생을 흔들더니, 야당에 상·하원 모두 과반 의석을 내주는 참패를 맞았다.

현재 한국 정치는 주요 현안과 쟁점이 뭔지 모를 만큼 혼탁하다. 지금의 제1야당은 원래 그렇다 쳐도, 집권 초부터 여당 내 끊이지 않는 쟁투는 어떤 미래를 위한 것인지 모르겠다. 이런 때일수록 유권자는 한때의 소년공 그가, 대통령이 되기까지 쓰고, 지우고, 또 써봤을 더 나은 미래에 대한 구체적 상상이 절실하건만, 왠지 그는 그걸 보이며 유권자를 안심시키지 않는다.

대통령이 만기친람을 멈추고, 트럼프 같은 근거 없는 ‘역차별 타령’은 무시하는 대신, 총명한 눈빛의 그 소년공이 꿈꿨을 미래를 유권자에게 보이고, 설명하고, 설득해 파국적인 기득권 정치에서 나왔으면 한다. 혼란한 때일수록 유권자에게는 소수자와 약자, 피해자의 구체적 상상력이 필요하니까. 아직도 많은 이들은 그 소년공의 상상력을 듣고 싶고, 믿고 싶으니까.