LeBron, cracks en deuda con el Barça y más: las bombas del verano en la NBA

Se acaba de terminar un verano de lo más movido en la NBA. La mejor liga del mundo ha vivido un mercado de lo más ajetreado entre traspasos, fichajes de agentes libres y drafteados. Entre los implicados, dos ex jugadores del Barça que deben mucho al club pues son los que son gracias a la entidad azulgrana. Estas han sido las bombas en la NBA este verano:

1

Lakers ➡️ Philadelphia 76ers 

LeBron James

✅ Incorporado como agente libre

LeBron tuvo a todos en vilo para unirse a los más sufridores o de los que más a coste de ganga: los Philadelphia 76ers por un contrato de mínimo de veterano de 2 años y 8 millones.

The King, 41 años y con anhelos de quinto anillo, le dio un portazo a los Lakers en la agencia libre tras dejar de ser el rey del mambo por razón de Luka Doncic. A los pies de Hollywood aún le querían, pero él prefirió abrazar la mayor de las odiseas según como se mire con el riesgo de perder su infalible aura de convertir en oro todo lo que toca.

Campeón en todos los equipos en los que ha estado, la desencantada parroquia de Philly recibe al Rey como un salvador que acabe con la pertinaz sequía de títulos y relevancia: 43 años sin ganar el anillo y 25 sin pisar las Finales de Conferencia. Joel Embiid sucedió a Allen Iverson como MVP en 2023 pero nunca ha sido capaz de llevar al equipo a la antesala da unas Finales como hizo The Answer en 2001.

Pero este es el Embiid más sano de los últimos años o así se lo ha dicho a un LeBron que gozará de un equipazo a su alrededor con el pívot camerunés, el también recién incorporado Jaylen Brown y la fugaz pareja exterior Tyrese Maxey - VJ Edgecombe. LeBron James asumirá un rol de base facilitador como el que ya ejerció en sus últimos días con los Lakers.

Con su decisión de no volver por segunda vez a Cleveland, LeBron se arriesga a perder esa aura de jugador que ha hecho campeona cada franquicia para la que ha jugado. El segundo año de su contrato es opcional, pasando de los 52,6 que percibió con los Lakers el pasado curso a estos 8 en dos años. Para The King ya sólo se trata de ganar.

🏀 Estadísticas pasada temporada: 21 pts, 6 reb, 7,2 ast, 51,5 FG%, 31,7 3P%

2

Milwaukee Bucks ➡️ Miami Heat 

Giannis Antetokounmpo

👉 Los Heat reciben: Antetokounmpo y Bobby Portis 
​👉 Los Bucks reciben: Tyler Herro, Kel'el Ware, Jaime Jaquez Jr, Kasparas Jakucionis. 
​- Número 13 del draft de 2026 (Nate Ament),  pick de 1a ronda no protegido de 2031, pick de 1a ronda no protegido de 2033, intercambio de 1a ronda de 2030 y pick de 2a ronda de 2033

Hacía tiempo que el sol ya no salía en Milwaukee para Giannis Antetokounmpo, en un invierno permanente con unos Bucks que ni se metieron en el play-in el año pasado después de tres adioses seguidos en primera ronda de playoffs. Desde el anillo de 2021, la franquicia de Wisconsin sólo había ganado una eliminatoria.

Ser un one-club man es muy bonito, pero Anteto se dejó legítimamente llevar por su deseo de ganar para pedir el traspaso en pleno prime e ir a parar a los necesitados Miami Heat, desesperados por dar un golpe para volver a ser importantes. El sabio Pat Riley, presidente del conjunto de Florida, tuvo que pagar la adquisición del doble MVP de 31 años con mucho talento joven con el canterano del Barça Kasparas Jakucionis, Tyler Herro, Kel’el Ware y Jaime Jaquez Jr. y considerable capital de draft, incluyendo el pick 13 del último draft -Nate Ament-, y dos selecciones desprotegidas de 2031 y 2033.

Antetokounmpo formará una temible pareja interior con Bam Adebayo pero a los Heat les urgía reforzar la línea exterior tras tanta salida. Por ello, Klay Thompson acaba de desembarcar en Miami desde Dallas como refuerzo más atractivo. Anteto tiene una campaña más de contrato por 58,4 millones y una opción de jugador para un año más por 62,7, aunque podría firmar una extensión con los Heat en enero.

Los Celtics deseaban a Anteto pero cuando les Bucks les preguntaron por Hugo González dijeron que nanay. Giannis sólo jugó 36 partidos el pasado curso en su mínimo de participaciones de lejos. 

🏀 Estadísticas pasada temporada: 27,6 pts, 10 reb, 5,4 ast, 62 FG%, 33 3P%

3

Boston Celtics ➡️  Philadelphia 76ers

Jaylen Brown 

👉 Los Sixers reciben: Jaylen Brown 
​👉 Los Celtics reciben:  Paul George
-Un pick de 1a ronda de draft de 2028, un pick desprotegido de 1a ronda de 2031, un pick de 2a ronda de 2028 y un pick de 2a rond de 2030

Aunque ya mencionados los Sixers de LeBron, el caso de Jaylen Brown merece una mención aparte por la estrella que es y lo que significa su adiós a los Celtics.

Boston traspasó al alero de 29 años a Philly por Paul George después de una década de la mano del que llevó a los de Massachusetts al anillo en 2024 como MVP de las Finales. Los Celtics ponían así fin a la era de los ‘Jays’ con las malas lenguas hablando de una supuesta mala relación de Jaylen Brown con Jayson Tatum, quien dijo que no se intercambió ningún mensaje con su pareja de dúo durante 10 años para alimentar más las especulaciones.

Sin embargo, la razón oficial y lógica del traspaso de Brown -por lo menos en primer lugar-, era puramente económica: era elegible para firmar una extensión de dos años y 140 millones que alargaban su contrato hasta 2031.

Paul George es la otra parte de la historia, no tan significativa pero igualmente interesante. El alero es el principal retorno que obtuvieron en la operación unos Celtics que también recibieron capital de draft incluyendo dos picks de primera ronda.

Boston es el equipo que se acabará de comer el contrato tóxico de George, al que Daryl Morey se le ocurrió firmar por 4 años y 212 millones en 2024, una decisión que a buen seguro pesó para que Philly despidiera al ejecutivo la pasada primavera. En declive a sus 36 años y castigado por las lesiones, PG tiene dos temporadas más de contrato

El curso pasado ofreció algunos destellos tras salir de su enésima lesión, pero lo que pueda aportar en Boston es una incógnita.

🏀 Estadísticas pasada temporada: 28,7 pts, 7 reb, 5 ast, 47,7 FG%, 34,7 3P%

4

Memphis Grizzlies ➡️ Portland Trail Blazers

Ja Morant

👉 Los Blazers reciben: Ja Morant y dinero 
​👉 Los Grizzlies reciben: Jerami Grant y Kris Murray 

El traspaso de Morant de los Grizzlies a los Blazers es una de las historias del verano no tanto por su destino como por su abrupta ruptura con Memphis.

Una ruptura abrupta por impensable hace no tanto pues estaba anunciada desde que la franquicia de Tennessee quisiera deshacerse de su estrella en febrero. Que entonces nadie lo quisiera y que a los Blazers lo hayan adquirido a precio de ganga dice todo de cómo se ha devaluado la conflictiva estrella: apenas han enviado a cambio a los Grizzlies a Jerami Grant y Kris Murray. 

En Memphis se han apresurado en quitarse de encima a Ja Morant con sólo 27 años cuando hace un lustro se le veía como el santo y seña de la era post grit and grind de Marc Gasol. Tan bueno como era en la pista, Morant se empeñó en ser un chico malo fuera de la cancha entre vídeos de pistola, rifirrafes callejeros y hasta en el vestuario como fue el caso de un enfrentamiento verbal con su entrenador. Y a todo ello se sumó lesiones sin parar.

Los Grizzlies decidieron traspasar a Morant como ya lo hicieron con los Santi Aldama, Jaren Jackson Jr. y Desmond Bane, piezas de un proyecto fallido en lo colectivo. El contrato de Morant se había convertido ya en tóxico, con 86 millones a cobrar hasta 2028. La estrella además tiene dos grandes problemas como su débil defensa y su falta de tiro. 

Ahora el polémico base buscará una nueva redención en un nuevo destino como Portland en lo que será un intrigante proyecto donde compartirá posición con dos veteranos de primera clase como Damian Lillard y el bicampeón Jrue Holiday.

🏀 Estadísticas pasada temporada: 19,5 pts, 3,3 reb, 8 ast, 41 FG% y 23,5 3P%

5

LA Clippers ➡️ Toronto Raptors

Kawhi Leonard

👉 Los Raptors reciben: Kawhi Leonard 
​👉 Los Clippers reciben:  Brandon Ingram, Gradey Dick  
​-Intercambio de 1a ronda de 2027, pick de 1a ronda no protegido de 2031, pick de 1a ronda no protegido de 2033, pick de segunda ronda de 2030, pick de 2a ronda de 2033

La trama Kawhi Leonard en este triángulo con Clippers y Raptors es ya parte de la hemeroteca de la NBA como una de las historias más bizarras de siempre por toda la miga que tiene.

A principios de julio, los Clippers traspasaban a Kawhi al conjunto canadiense por Brandon Ingram, Gradey Dick y capital de draft para que se materializara un inesperado retorno a Toronto.

Chocante fue que Leonard decidiera marcharse del Six a Los Ángeles en 2019 justo tras ganar el anillo, pero más lo ha sido que los Raptors y la estrella hayan decidido continuar esa especie de historia incompleta justo ahora: el doble MVP de las Finales NBA ya tiene 35 años con su historial de lesiones detrás y Toronto junta de alguna manera s su presente y su pasado con el dúo Leonard & Scottie Barnes, la indiscutible cara de la franquicia. Y tal es el compromiso y convicción de los Raptors que han renovado al veterano astro de 35 años por dos temporadas y 115 millones con una opción de jugador para el curso 2028/2029.

Pero la historia ha llegado a buen puerto después de marejada por los turbios asuntos acaecidos en las altas esferas de los Clippers: la NBA paró el traspaso hasta que terminara la investigación a la franquicia californiana por evadir el límite salarial en el pago a Kawhi de su sueldo a través de contratos de patrocinio ilegales con varias empresas. 

Kawhi ha sido condenado a pagar 700.000 dólares de multa pero los Clippers se llevaron la peor parte al ser desposeídos de hasta cinco picks de primera ronda en 2029, 2030, 2031, 2032 y 2033. Por lo menos, las selecciones de primera ronda recibidas en la operación por Leonard palian algo de esa tremenda pérdida.

🏀 Estadísticas pasada temporada: 28 pts, 6,4 reb, 3,6 ast, 50 FG%, 38,7 3P%  

6

Charlotte Hornets ➡️ Minnesota Timberwolves

LaMelo Ball 

👉 Los Timberwolves reciben:  LaMelo Ball (vía CHA), Josh Green (vía CHA), número 33 del draft de 2026 (Isaiah Evans, vía BKN)
👉 Los Hornets reciben: Naz Reid (vía MIN), Mo Gueye (vía CHI), derechos de Matteo Spagnolo (vía MIN),  pick de draft de 1a ronda de 2033 e intercambios de segunda ronda (vía MIN)
​👉 Los Nets reciben: Julius Randle (vía MIN), número 28 del draft de 2026 (Joshua Jefferson, vía MIN)
​👉 Los Bulls reciben: Nic Claxton (vía BKN)

Aunque no la ha liado tanto, LaMelo Ball es un caso similar al de Ja Morant, el de un jugador tan bueno en la pista como falto de muebles fuera del parqué que necesitaba partir peras con su franquicia de toda la vida.

Así que los Charlotte Hornets traspasaron al díscolo base que se salta semáforos en rojo a los Timberwolves por Naz Reid y capital de draft. En lo que ha sido una operación a cuatro bandas con Nets y Bulls, Brooklyn ha recibido a Julius Randle.

Minnesota pega un drástico cambio de rumbo con la apuesta por LaMelo Ball, que formará un temible dúo de bases junto a Anthony Edwards.

La clara derrota ante los Spurs en Semifinales de Conferencia el pasado curso (4-1) subrayó la falta de talento de unos Wolves que han renunciado a la fórmula del tamaño con las salidas de Reid y Randle en favor de traer a Ball para formar ese dinámico backcourt.

🏀 Estadísticas pasada temporada: 20 pts, 5 reb,7 ast, 40,7 FG%, 37 3P%

7

Minnesota Timberwolves ➡️ Brooklyn Nets

Julius Randle 

La llegada de Julius Randle a los Nets de Jordi Fernández en sí merece una mención aparte. El interior se fue de los New York Knicks hace dos años en la operación por Karl-Anthony Towns para aterrizar en Minnesota y ahora regresar a la Gran Manzana de la mano del otro equipo neoyorquino.

Estrella asentada a sus 31 años, Randle formará un interesante dúo con otro veterano contrastado como Michael Porter Jr. en estos Nets llenos de talento joven con el ex del Real Madrid Egor Demin, Ben Saraf o Danny Wolf. 

Después de dos años de plena reconstrucción, se puede esperar que el equipo de Jordi Fernández dé un paso adelante.

🏀 Estadísticas pasada temporada: 21 pts, 6,7 reb, 5 ast, 48 FG% y 31,5 3P%

8

Sacramento Kings ➡️ Denver Nuggets

DeMar DeRozan

✅ Incorporado como agente libre

Uno de los movimientos que posiblemente menos ruido ha generado y más impacto puede tener.

Con su adiós a Sacramento, DeRozan salió de un proyecto sin rumbo como Sacramento para enderezar el de los Denver Nuggets de Nikola Jokic a precio de ganga: una temporada y 3,8 millones. 

Todavía con buenos números a sus 37 años. DeRozan llega a unos Nuggets que no han pasado de Semifinales de Conferencia desde el anillo de 2023 y sufrieron un doloroso traspiés el pasado curso con una eliminación en primera ronda.

El ex de Raptors, Spurs, Bulls y Kings no es una pieza que pueda reemplazar a un todoterreno como Peyton Watson tras su salida a los Cavaliers, pero los Nuggets ganan con él un necesario segundo creador de juego que puede complementar a Jamal Murray y reemplazarle cuando el canadiense descanse. Su precisión para el tiro de media distancia y don de oportunidad para irrumpir en los momentos clutch siguen intactos.

La llegada de DeMar DeRozan a Denver recuerda a la de Russell Westbrook de hace dos años: un veterano de vuelta de todo sin anillo y dispuesto a hacer lo que sea para un ansiado primer título.

🏀 Estadísticas pasada temporada: 18 pts, 3 reb, 4 ast, 50 FG%, 32 3P%

9

Real Madrid ➡️ Cleveland Cavaliers

Mario Hezonja

✅ Incorporado como agente libre

Desde la perspectiva del baloncesto europeo, la incorporación de Mario Hezonja a los Cleveland Cavaliers ha sido la más resonante por más de un motivo.

El croata ex del Barça inicia una segunda etapa en la NBA a sus 31 años como súper estrella del basket europeo -MVP de la ACB-, y tras una marcha algo movida del Real Madrid por el tiempo que tomó resolver su cláusula de salida. El alero balcánico firmó un contrato de un año de 2,6 millones que serán unos 1,6 netos en euros, renunciando de esta manera a los 2,6 que habría ganado en la capital.

Sin embargo, el contrato de Hezonja no está plenamente garantizado hasta el 15 de noviembre, lo que deja la puerta abierta a que el ex azulgrana busque otro destino en la NBA o vuelva a Europa.

El fichaje de Mario Hezonja fue de alguna manera una de las respuestas de los Cavs a las calabazas de LeBron James. Se unirá al equipo entrenado por el español Kenny Atkinson que volverá a estar liderado por el dúo Donovan Mitchell & James Harden.

El croata inició su primera etapa NBA tras salir del Barça en 2015 y ahora comienza la segunda tras dejar el Real Madrid. En ese primer periplo NBA, el que fuera drafteado el 5 por los Orlando Magic jugó para los propios Magic, los Knicks y los Blazers, dejando unos números de 7 puntos, 3 rebotes y 1,3 asistencias en 16 minutos con un 42% en tiros de campo y un 32% en triples. 

🏀 Estadísticas pasada temporada (ACB): 17,5 puntos, 5 rebotes, 2 ast, 57 2P%, 36,6 3P%

10

Michigan Wolverines ➡️ Oklahoma City Thunder

Aday Mara

✅ Drafteado

Por supuesto, más allá de traspasos y agentes libres hay que mencionar también a los drafteados que más darán que hablar y Aday Mara es uno de ellos. No sólo en clave española, sino en clave NBA en general.

Promesas como AJ Dybantsa, Cameron Boozer o Caleb Wilson fueron drafteados en posiciones más altas que Mara, seleccionado el 12. No obstante, que lo hayan elegido los Oklahoma City Thunder es toda una declaración de intenciones por parte de los campeones de 2025.

El equipo del doble MVP Shai Gilgeous-Alexander ve en Mara y sus 2,18 el perfil ideal para pararle los pies al divino unicornio Victor Wembanyama de 2,24 tras despedir a OKC en Finales de Conferencia el pasado curso. El internacional español es también un unicornio a su manera con su conjunto de habilidades, aunque aún tiene que desarrollar su tiro y mejorar su defensa.

Junto al campeón de la NCAA ex del Zaragoza también han llegado a la NBA otros dos españoles, Sergio de Larrea (Mavericks) y Baba Miller (Clippers). Contando también a Santi Aldama (Mavericks) y Hugo González (Celtics) un total de cinco jugadores del país jugarán esta temporada en la mejor liga del mundo.

🏀 Estadísticas pasada temporada (NCAA): 12 pts, 7 reb, 2,4 ast, 67 FG%, 30 3P%

11

Un verano que ha dado para mucho

Otros movimientos

La lista podría todavía seguir con otros movimientos destacados que ha habido como el referido desembarco de Klay Thompson en Miami y las incorporaciones de Peyton Watson a los Cleveland Cavaliers y la de Jonathan Kuminga a los Minnesota Timberwolves.

Watson y Kuminga han sido sobre todo dos jugadores muy codiciados en la NBA este verano por su perfil atlético todoterreno.

El primero, al que los Nuggets no han podido retener, ha firmado con Cleveland por cuatro años y 88 millones y Kuminga por los Wolves por dos años y 13 millones. 

Los Lakers también han animado el mercado con varias incorporaciones para complacer a Luka Doncic como Walker Kessler, Kevon Looney y Quentin Grimes. ¿Y para ti, quién ha sido el fichaje del verano en la NBA?