Quel est cet étonnant tsunami qui peut déferler dans le ciel ?
Certaines formations nuageuses donnent parfois l'impression que le ciel se transforme en un immense océan, avec des vagues parfaitement dessinées.
Kelvin–Helmholtz clouds, a rare and spectacular phenomenon caused by wind shear, form when faster air glides over a slower, denser layer and curls the clouds into stunning ocean-wave shapes. pic.twitter.com/KXk60dp3qj
— Massimo (@Rainmaker1973) October 4, 2026
Non, ces photos et vidéos n'ont pas été retouchées ou générées par l'IA, il s'agit d'un phénomène physique bien particulier.
Indice n° 1 : le spectacle est aussi impressionnant qu'éphémère. Ces ondulations nuageuses apparaissent en quelques minutes, puis disparaissent en quelques instants... sans faire aucun dégât !
Indice n° 2 : ces vagues dans le ciel sont donc inoffensives pour ceux qui se trouvent au niveau du sol, mais ce n'est pas le cas pour les avions. L'apparition du phénomène témoigne tout de même d'une forte instabilité présente en altitude et les pilotes d'avion tentent en général d'éviter ces ondes qui peuvent être à l'origine de fortes turbulences.
Indice n° 3 : ce phénomène ne se produit pas uniquement dans le ciel ! Ce même type d'ondes peut se produire dans l'eau, jusqu'à 500 mètres sous la surface des océans. Dans l'espace, des ondes similaires ont déjà été observées autour de la couronne du Soleil, de Jupiter, de Saturne à la surface d'un nuage interstellaire.
— Association Météo Centre - Val de Loire (@AssoMeteoCVDL) November 12, 2026[Nuages en forme de vagues dans le Loiret ce 12 novembre 2026]
Magnifiques nuages en forme de vagues ???? ☁️observés ce jeudi, vers 17h15, dans le Loiret, depuis Saint-Denis-en-Val, à l’Est d’Orléans : de très belles ondes de Kelvin-Helmholtz !
Photo : A. Coulmin.
Il apparaît parfois au-dessus de la mer, sous la forme d'un flash aussi intense que furtif. Longtemps pris pour une légende, ce phénomène est bien réel.... Lire la suite
Réponse : les nuages de Kelvin-Helmholtz, de véritables vagues dans le ciel
Officiellement nommé « fluctus » (flotter ou vague, en latin) par l'Atlas International des Nuages, le phénomène est davantage connu comme des nuages d'ondes de Kelvin-Helmholtz.
— AccuWeather (@accuweather) August 18, 2025Rare wave-shaped clouds appeared off the coast of New Jersey recently.
These are known as Kelvin-Helmholtz wave clouds and are formed similarly to ocean waves, where high winds blow over the water, sculpting the flat water into wave formations. In the atmosphere, which acts… pic.twitter.com/Icbiuek6cO
Ils se forment lorsqu'une masse d'air chaud circule au-dessus d'une couche d'air froid, plus basse. En raison de la présence de forts vents horizontaux, la couche supérieure se déplace plus rapidement que la couche inférieure : cette instabilité forme alors des ondulations, avec des crêtes à son sommet.
Ce sont donc les variations de vitesse entre ces deux couches qui façonnent ces vagues toujours en mouvement, avec une légère rotation.
WOW! This photo is from Kathleen Kirpach. Taken over south Moccasin mountains tonight during tornado warning earlier tonight. They are 7 miles north of Lewistown on Highway 191. #mtnews pic.twitter.com/LeVDCNbYzF
— Evelyn Schultz (@EvelynSchultzTV) June 28, 2019
La formation comme la déformation du nuage est facilement observable à l'œil nu et le phénomène ne dure en général que quelques minutes, voire même moins d'une minute.
Livre Les 100 phénomènes météo les plus extraordinaires, Karine Durand en partenariat avec Futura. © éditions Delachaux et Niestlé
Découvrez tous les phénomènes météo les plus incroyables du monde dans le livre Les 100 phénomènes météo les plus extraordinaires, sorti aux Éditions Delachaux et Niestlé.
KioskNews shows a cleaned-up reading view extracted from the publisher’s page — the original always lives on their site, not ours.