A la baja, participación de mexicanos en liga española

▲ Álvaro Fidalgo (izquierda) y Álex Padilla son de los pocos que lograron migrar.Foto Real Betis Balompié y Athletic Club

Erendira Palma Hernández

Periódico La Jornada
Sábado 15 de agosto de 2026, p. 9

Sigue la crisis de tricolores en España. Con la participación de apenas tres mexicanos, ninguno de ellos formados en la Liga Mx, comenzará este fin de semana la temporada de futbol en España, uno de los torneos considerados de élite a nivel global y el cual solía ser el escenario para que los jugadores de México se consolidaran en Europa con mayor facilidad por la similitud de culturas.

El joven arquero Álex Padilla, quien tiene la nacionalidad mexicana y española y se formó con el Basconia, estará con el Athletic Club, aunque por ahora se vislumbra como suplente del titular Unai Simón, quien se coronó con la selección de España en el Mundial 2026. Justo ante ese complejo panorama, el guardameta de 22 años se perfila por ahora como el tricolor de mayor relevancia para disputar la liga.

Álvaro Fidalgo es otro de los elementos que representará a México en ese torneo. El mediocampista nació en España, se forjó con el Real Madrid y después migró a la Liga Mx, donde destacó con el América en cinco temporadas; tras ese éxito se naturalizó mexicano e incluso jugó con el Tricolor la reciente Copa del Mundo.

Ahora defenderá los colores del Real Betis, un equipo con el cual fichó la temporada pasada y su actividad ha ido en caída. Si bien en los primeros partidos era parte del once inicial, después de que varios titulares se recuperaron de algunas lesiones, cada vez tuvo menos minutos en la cancha.

El mediocampista mexicanoestadunidense Obed Vargas, de 22 años de edad, y quien comenzó su carrera en el Seattle Sounders de la MLS, tiene contrato hasta 2030 con el Atlético de Madrid, aunque sus actuaciones han sido discretas al iniciar por lo general en la banca.

En medio de versiones que señalan su salida del equipo, por un supuesto interés del Valencia y el Getafe, de acuerdo con el portal ESPN, el tricolor ingresó de cambio al minuto 55 del partido amistoso de ayer con el Marsella. No obstante, su futuro con los colchoneros es incierto debido a la fuerte competencia interna.

La corta lista de mexicanos contrasta con lo que vivía el futbol mexicano hace apenas unos años en la liga española, un certamen donde alcanzaron la cumbre deportiva referentes históricos como Hugo Sánchez, Rafael Márquez, Carlos Vela y Andrés Guardado.

Desde 2022 ha ido a la baja la participación de los mexicanos en España. Esa fue la última liga en la cual estaban registrados hasta seis elementos que surgieron en la Liga Mx. Andrés Guardado, Jesús Tecatito Corona, Diego Lainez, Orbelín Pineda, Néstor Araujo y Héctor Herrera.

Para la siguiente temporada todo el escenario cambió, pues sólo estaban Guardado, Tecatito Corona, César Montes y Julián Araujo. Desde entonces, el registro de tricolores en España ha sido mínimo, con un promedio de tres jugadores por temporada y la mayoría sin alcanzar la regularidad con sus respectivos equipos. Incluso en el torneo anterior sólo estaba Alex Padilla.

Trabajar con los jóvenes

Para Rafael Lebrija, ex directivo de la Federación Mexicana de Futbol, la raíz que ha provocado un declive en la exportación de tricolores no sólo a España sino a toda Europa es el alto número de extranjeros en la Liga Mx.

“Debemos trabajar para lograr que los jóvenes mexicanos tengan opción de llegar a la primera división aquí en el país, pero con tantos extranjeros (en la Liga Mx) le quitan esa posibilidad. Debemos trabajar con niños y jóvenes en las fuerzas básicas para demostrar que sí tenemos calidad suficiente. Ahora vemos a Gilberto Mora, es un gran jugador, pero deberíamos tener a 50 jóvenes como él en la Liga Mx”, comentó a La Jornada.

El precio de los jugadores mexicanos también suele ser señalado como uno de los aspectos que afectan para concretar los traspasos de los mexicanos a Europa. Tan sólo en la actualidad, Erik Lira, quien destacó en el Mundial, pretende migrar al viejo continente, aunque las ofertas que ha recibido hasta ahora por planteles europeos, como el Mónaco, de Francia, no han convencido a Cruz Azul.

La directiva de La Máquina había aceptado una propuesta de 14 millones de dólares que presentó el Al Jazira, de Emiratos Árabes Unidos, pero el jugador la rechazó debido a que su prioridad es llegar a Europa.

Lebrija destacó que si los tricolores tienen espacios para desarrollar y demostrar una buena calidad futbolística, los precios y las transferencias pasarán a segundo término.

“Si trabajamos en la formación de jugadores y se les permite llegar a primera división, ellos solitos se promoverán. Pero si no dejamos que demuestren sus aptitudes, no tendremos jugadores en Europa, y mucho menos una mejor selección.”