Budget fédéral : toujours 10 milliards à trouver, une coalition à cran, Bouchez dans le viseur et aucun accord en vue pour mardi

Trois heures de réunion, et pas de compromis. Le comité ministériel restreint (kern), réuni samedi au 16, rue de la Loi, s’est séparé en début de soirée sans parvenir à un accord sur le budget fédéral.

Les discussions reprennent ce dimanche sous forme de rencontres bilatérales entre le Premier ministre Bart De Wever et ses partenaires de coalition. Mais les positions restent éloignées, au point de compromettre la perspective d'un accord mardi.

La TVA, principal point de blocage

Au cœur des négociations figure toujours la réforme de la TVA proposée par Bart De Wever. Le Premier ministre envisage de relever le taux normal de 21 à 22%, tandis que les taux réduits de 6 et 12% seraient ramenés à un taux unique de 9%, moyennant certains ajustements.

Une proposition à laquelle le MR continue de s’opposer fermement. Même une formule prévoyant d’utiliser les recettes supplémentaires pour anticiper à 2027 la réforme fiscale n’a pas permis de convaincre les libéraux.

Cette piste ne satisfait d’ailleurs pas davantage certains autres partenaires, qui y voient des concessions trop importantes accordées au MR.

Samedi matin, Bart De Wever avait pourtant transmis à ses vice-Premiers ministres un nouveau tableau budgétaire, destiné à servir de base à l’effort de 10 milliards d’euros à réaliser d’ici 2029. Sans parvenir à rapprocher les positions.

Le MR conteste la répartition de l’effort

Pour le vice-Premier ministre libéral David Clarinval, le problème ne se limite pas à la TVA. C’est aussi la répartition de l’effort budgétaire entre économies et recettes fiscales qui pose question.

"Nous avons fait les calculs et on se trouve à une proportion très importante de taxes dans les premières années, bien au-delà de ce que prévoit l'accord de gouvernement, à savoir une proportion d'un neuvième de l'effort. J'ai proposé des alternatives qui respectent cette proportion, comme l'énonce l'accord de gouvernement", explique-t-il.

Le ministre assure avoir proposé des solutions de remplacement respectant cet équilibre : "J’ai proposé des alternatives qui respectent cette proportion, comme l’énonce l’accord de gouvernement."

Mais cette position suscite l’agacement des autres formations de la majorité. Plusieurs partenaires reprochent au MR de multiplier les lignes rouges, réduisant ainsi les possibilités de dégager des mesures suffisamment importantes pour atteindre l’objectif budgétaire.

Le raisonnement avancé est simple : un effort de cette ampleur imposera nécessairement des concessions à chacun des cinq partis de la coalition.

Maxime Prévot vise directement Georges-Louis Bouchez

Les divergences ont pris une tournure plus politique samedi, avec une sortie remarquée du vice-Premier ministre des Engagés, Maxime Prévot.

À son arrivée au 16, rue de la Loi, il a reproché aux libéraux de vouloir commencer le match "avec 2-0 d’avance", avant de viser directement le président du MR, Georges-Louis Bouchez.

"Le plus grand problème, ce n’est pas BDW ou BTW, mais peut-être GLB", a-t-il lancé, jouant sur les initiales de Bart De Wever (BDW), l’abréviation néerlandaise de la TVA (BTW) et celles de Georges-Louis Bouchez (GLB). Une réplique à des propos tenus jeudi par le président du MR sur VTM.

En coulisses, les critiques à l’encontre de Georges-Louis Bouchez se font également plus insistantes. Certains partenaires lui reprochent de fragiliser la position du Premier ministre et de se comporter comme un "Premier ministre de l’ombre".

Du côté libéral, on refuse toutefois d’endosser seul la responsabilité du blocage. Le MR souligne que certaines conditions posées par Vooruit compliquent, elles aussi, la recherche d’un compromis.

Des discussions bilatérales dimanche, sans garantie de déblocage

Après l’échec de samedi, les négociations vont donc se poursuivre dimanche, mais dans un format plus restreint.

Le Premier ministre devra tenter de rapprocher des positions qui restent éloignées, tant sur les mesures fiscales que sur la répartition de l’effort budgétaire.

La TVA demeure le principal point d’achoppement, mais les désaccords portent désormais aussi sur les concessions que chaque partenaire est disposé à accepter.

À ce stade, aucun compromis ne se dessine et la perspective d’un accord budgétaire mardi paraît désormais hors de portée.

En parrallèle, le dossier des treize étudiants et chercheurs coincés à Gaza n'a toujours pas trouvé une issue favorable, a annoncé samedi le ministre des Affaires étrangères, Maxime Prévot. Alors qu'une solution avait été trouvée avec la ministre de l'Asile, Anneleen Van Bossuyt, le MR l'a bloquée, a-t-il déploré. 

"Je suis sincèrement peiné pour ces treize jeunes adultes. Avec cette absence d'accord, pourtant sans frais aucun pour l'État, leur possibilité de quitter l'enfer de Gaza pour se construire un avenir et contribuer ensuite à celui de leur région d'origine trouve un épilogue brutal qui n'honore pas le parti qui a fait barrage", a déclaré le ministre dans un communiqué.