Auto crasht in menigte Australische rugbyfans, jonge kinderen onder de gewonden

In de Australische stad Newcastle, ten noorden van Sydney, is een auto ingereden op een menigte. Daarbij zijn meerdere mensen gewond geraakt, meldt(opent in nieuw venster) de lokale politie.

Volgens lokale media(opent in nieuw venster) zijn negen mensen gewond geraakt, van wie er twee in kritieke toestand verkeren. Onder de gewonden zijn ook kinderen, zei de burgemeester van Newcastle, Gavin Morris, in een televisietoespraak.

Hoe de auto kon inrijden op de menigte, is nog niet duidelijk. Een politiewoordvoerder zegt tegen persbureau Reuters dat de eerste aanwijzingen erop wijzen dat er geen sprake was van een terroristisch motief.

Een lokaal parlementslid, Dan Repacholi, schrijft(opent in nieuw venster) op Facebook dat de auto een zogenoemde 'burnout' maakte. Bij deze manoeuvre drukt de bestuurder het gas- en rempedaal gelijktijdig in, waardoor de achterwielen gaan spinnen. De bestuurder zou hierbij de macht over het stuur hebben verloren. De automobilist is direct gearresteerd.

In Newcastle stonden duizenden mensen langs de weg om het plaatselijke rugbyteam toe te juichen. Komende zondag staat het team in de finale van de landelijke rugby-competitie.