El All-Star que ha vuelto a casa: "El Barça es un gran club, pero prefiero el Madrid por todo lo que han hecho"

Nikola Vucevic siente la emoción de volver a casa tras un lustro en los Chicago y unos meses en Boston. De regreso a Orlando, Vucevic siente la nostalgia de volver al lugar donde tan feliz fue durante una década pero también la ilusión de saber que el mejor recuerdo que guarde de los Magic cuando todo se acabe puede estar todavía por llegar.

“Estoy muy feliz de haber vuelto, realmente emocionante. Una de las razones fue el equipo, tener un buen equipo y tener la oportunidad de hacer algo especial”, admite el pívot de 36 años, que no pudo pasar de primera ronda en su primera etapa en Orlando entre 2012 y 2021, la era post Dwight Howard.

“También he vuelto por el tiempo que pasé aquí y creo que es un buen lugar para mi familia y para mí también”, destaca Vucevic a MD.

Estos Magic encadenan tres apariciones seguidas en playoffs con el dúo Paolo Banchero & Franz Wagner, si bien no han superado la primera ronda. Tener un pívot de la experiencia y la influencia de Vucevic -capaz de jugar en la pintura pero también de tirar y pasar-, es un gran activo para un contendiente como Orlando. Incluso habiendo pasado los mejores días del montenegrino.

“Sentía que podía encajar bien aquí como jugador y ayudarles. Es un rol diferente al que tuve la primera vez que estuve aquí. Era uno de los mejores jugadores y el equipo dependía mucho de mí, fueron algunos de mis mejores años, fui dos veces All-Star, un rol simplemente diferente en esa época. Ahora es un rol más pequeño saliendo del banquillo y ayudar al equipo de diferentes maneras. Pero también puedo ayudar con mi experiencia y mi liderazgo, siendo un poco mejor, ayudar a los jóvenes y cosas así”, explica Vooch. 

“Sólo con la experiencia de jugar, creo que es natural que, a medida que tu carrera evoluciona y cambia, te adaptas a diferentes situaciones”, destaca el pívot balcánico, suplente de Wendell Carter Jr. en la rotación de Sean Sweeney, el nuevo entrenador de los Magic.

Vucevic sería un lujo para cualquier equipo europeo

¿Nuevo jugador de Euroliga o NBA Europa pronto?

Nikola Vucevic acaba contrato en junio de 2027 y, si bien Orlando es y siempre será su casa en Estados Unidos, el montenegrino no consumará de verdad su regreso a su casa de toda la vida hasta que regrese a Europa. Entonces, muchos podrían pensar que es hora de volver al Viejo Continente como agente libre tras más de 15 años en la NBA. Y de jugar Euroliga.

El montenegrino habló sobre si se ve jugando la máxima competición continental una vez termine su largo paso por la mejor liga del mundo.

“Nunca he pensado mucho en ello, creo que todo depende de la situación que tenga aquí y los roles que pueda tener aquí. Y si no es algo que me vaya bien, dependería de si quiero continuar jugando o no. Tendría que ver lo que le va mejor a mi familia también. Así que no lo sé, no he pensado mucho en ello”, explica Vucevic, quien se retiró de la selección de Montenegro el año pasado.

El interior se mudó a Estados Unidos con 16 años y nunca ha jugado Euroliga, aunque sí jugó Eurocup con el Buducnost Podgorica en 2011 durante el lockout. Aunque parece que la Euroliga le espera con los brazos abiertos.

“Tuve algunas ofertas de la Euroliga este verano, pero estaba realmente centrado en la NBA. Tenía un par de ofertas de la NBA y acabé eligiendo esta. Por ahora, creo que todavía aporto algo aquí, pero veremos. Tengo un año de contrato aquí y veremos cómo me siento a final de temporada. Nunca sabes, podría ser NBA Europa o Euroliga”, dijo también el montenegrino, recordando que el año que viene podría haber dos competiciones en el Viejo Continente si no hay acuerdo entre la NBA y la Euroliga para organizar una única competición.

No obstante, si llegado el momento Nikola Vucevic decide jugar en Europa, el balcánico tiene claras sus preferencias en cuanto a equipos.

“Dije que si fuera a venir a la Euroliga los tres equipos que me gustarían son Estrella Roja, Olympiacos y Real Madrid”, admitió Vucevic, quien mostró estas preferencias primero en una entrevista a Skweek.

“El Barça es increíble, un gran club, una gran historia, ambos equipos son muy grandes, pero siempre le doy un poco de preferencia al Madrid. No sé, es sólo la historia, todo lo que han hecho. Es un gran club, pero esos son tres equipos que siempre me gusta ver. Siempre me gusta ver Olympiacos, Bartzokas es un gran entrenador, tienen un gran entrenador. Atenas es una gran ciudad con fans fantásticos también. Soy fan del Estrella Roja y eso también sería especial”, destaca Vooch.

El pívot montenegrino todavía está firmando unos muy buenos números en la NBA. Si bien de momento no está jugando mucho esta temporada -sólo 8,5 minutos-, el pasado curso promedió 15 puntos, 8,4 rebotes y 3,3 asistencias en 28 minutos con un 49% en tiros de campo y un 37% en triples con 4 intentos. 

Vucevic sería un lujo para cualquier equipo de Euroliga -o NBA Europa-, y quién sabe si podría ser el Real Madrid si decide dejar la NBA. A Edy Tavares podría salirle una dura competencia.