Como América-MG saiu de jogador de Seleção e receitas recordes à crise sem fim em um ciclo de Copa

Era mais um capítulo da ascensão meteórica do clube mineiro, iniciada em 2021 com a boa campanha no Brasileiro e a inédita vaga na Libertadores 2022. Mas a curva ascendente foi curta, e o clube, hoje, vive uma crise sem fim.

William Bigode, em Sport x América-MG, na Ilha do Retiro, pela Série B — Foto: Marlon Costa/Agif

Diante de tal cenário, o ge traça uma linha cronológica dos fatos que explicam a ascensão e queda do Coelho, 16 vezes campeão estadual, duas Séries B, uma Copa Sul-Minas e uma Série C do Brasileiro.

Depois de viver, pelo menos, quatro anos de ouro no campo e nas finanças, o Coelho de Belo Horizonte está afundando em uma crise esportiva e financeira. Está virtualmente rebaixado à Série C do Campeonato Brasileiro e com queda drástica de receitas. Como explicar?

Muro contra gigantes

O América-MG foi a grande surpresa da Copa do Brasil de 2020. O Coelho só parou na semifinal diante do Palmeiras, após eliminar dois gigantes do futebol nacional: Corinthians, nas oitavas de final, e Internacional, nas quartas. A campanha histórica rendeu R$ 17,6 milhões em premiações, valor três vezes superior à receita de R$ 5,7 milhões prevista pelo clube para a rubrica de "competições e jogos" no orçamento daquele ano.

América-MG perde e é eliminado pelo Palmeiras na Copa do Brasil

Ainda conquistou o acesso à Série A, batendo na trave pelo título da competição.

América-MG garante acesso a Série A; Palmeiras está na final da Libertadores

Vaga na Libertadores em 2021

Na Série A de 2021, o América-MG realizou a melhor campanha de sua história na era dos pontos corridos até então. O Coelho terminou o Brasileirão na oitava colocação e conquistou uma classificação inédita para a Conmebol Libertadores, um marco histórico para o clube.

Bragantino, Fluminense e América-MG vão disputar a Libertadores

Naquela mesma temporada, o time foi vice-campeão mineiro diante do Atlético-MG. Após um início complicado no campeonato nacional e uma queda precoce na Copa do Brasil, o América alcançou dois feitos históricos de uma só vez: evitou o rebaixamento pela primeira vez na era dos pontos corridos e ainda carimbou o passaporte para o torneio continental.

Receitas recordes, contratações e torneios Conmebol

O ano histórico de 2022 marcou a estreia do América-MG na Libertadores. Para isso, o clube investiu e trouxe jogadores conhecidos no futebol brasileiro, como Wellington Paulista e Aloísio. Também ocorreram as contratações de Mastriani e Martinez, que custaram cerca de R$ 10 milhões aos cofres do clube.

Na fase preliminar da competição sul-americana, o Coelho superou o tradicional Barcelona de Guayaquil nos pênaltis. Na fase de grupos, porém, caiu em uma chave complicada ao lado de Atlético-MG, Independiente del Valle e Tolima, terminando na lanterna e sem vitórias.

América-MG garante vaga na fase de grupos da Libertadores

Apesar da eliminação, o América manteve o fôlego no cenário nacional. No Brasileirão de 2022, encerrou a temporada na 10ª colocação, garantindo vaga para a Conmebol Sul-Americana do ano seguinte.

O clube fechou aquele ano com recordes de faturamento. Foram R$ 53,3 milhões recebidos apenas em premiações ao longo de 2022 — quase metade desse valor (R$ 24,7 milhões) veio da campanha na Série A. O sucesso esportivo e administrativo consolidou a saúde financeira do Coelho, gerando grande expectativa para a concretização da transição do clube para SAF em 2023.

América vê vaga na Libertadores escapar pelo VAR nos acréscimos

2023: recorde de faturamento e rebaixamento

O ano marcou o início da deterioração esportiva, mas foi também o de recorde de faturamento. A receita operacional bruta chegou a R$ 188 milhões, a maior da história do clube. Uma parcela do faturamento veio com a venda do lateral Arthur ao Bayer Leverkusen, recorde na história do Coelho, e também uma convocação para a seleção brasileira principal.

Com derrota para o Coritiba, América-MG é o primeiro clube rebaixado do Brasileirão 2023

Esportivamente, o Coelho atingiu outras marcas históricas. Foi até às quartas de final da Copa do Brasil, sendo eliminado pelo Corinthians, e na mesma fase pela Sul-Americana. Alcançou goleadas históricas sobre os tradicionais Peñarol e Colo-Colo.

Corinthians 3 (3) x (1) 2 América-MG - Gols - Quartas de final da Copa do Brasil 2023

Modelo não se sustentou...

Em 2024 e 2025, o clube teve insucessos para subir à elite nacional e sucumbiu ainda a quedas bruscas de receita. O Coelho teve mais de R$ 58 milhões de déficit no exercício de 2024, por exemplo. Aumenta do resultado negativo em 164% em relação a 2023, quando fechou com prejuízo de pouco mais de R$ 22 milhões. No ano seguinte, o déficit superou os R$ 60 milhões.

Em setembro de 2025, o então presidente da associação, Alencar da Silveira Jr., deixou o clube para assumir o cargo de conselheiro do Tribunal de Contas do Estado de Minas Gerais (TCE-MG). Ainda naquele ano, Dower Junior, CEO e presidente da SAF americana, também se desligou do Coelho. Com as duas saídas, Márcio Vidal passou a acumular ambas as funções, assumindo a liderança tanto da associação quanto da SAF.

Mastriani, em atuação pelo América-MG — Foto: Gilson Lobo/AGIF

Na penúltima colocação, o Coelho está virtualmente rebaixado à Série C do Brasil. Apenas um milagre pode salvá-lo. Atualmente, o clube convive com dificuldades financeiras. As negociações para a implantação da SAF estão estagnadas desde 2022. Uma proposta de investimento foi analisada recentemente pelo Conselho Deliberativo e negada.

Willian Bigode está perto do rebaixamento com o América-MG — Foto: Gilson Lobo/AGIF