Blainville | Le casier « n’était pas punitif », plaident des représentants des employés

Au lendemain de la controverse sur l’utilisation d’un casier pour y isoler des élèves dans une école de Blainville, des voix syndicales s’élèvent pour défendre les employés suspendus : ceux-ci « n’avaient pas de mauvaises intentions » et croyaient offrir à des enfants en détresse « un espace clos réconfortant ».

Publié à 19 h 00

« Le casier n’était pas punitif, les enfants y allaient volontairement… mais peut-être y a-t-il eu des dérapages », résume une source syndicale qui ne veut pas être nommée, car elle n’est pas autorisée à s’exprimer publiquement sur ce sujet. Au centre de services scolaire des Mille-Îles (CSSMI), dont relève l’école, on confirme avoir pris connaissance de cette version des faits.

« Ça fait aussi partie des informations qu’on a reçues, indique Mélanie Poirier, porte-parole du CSSMI. Je présume qu’il n’y avait quand même pas de mauvaises intentions, mais je ne fais pas partie de l’enquête. Peut-être qu’elle va démontrer le contraire. Mais c’est vrai qu’il y a deux côtés de la médaille à tout ça. »

Le centre de services scolaire maintient toutefois sa première analyse : jamais on n’a autorisé, et encore moins recommandé cette méthode.

« Effectivement, pour certains enfants, il y a le besoin d’aller se cacher, d’aller s’apaiser dans un espace clos réconfortant, note M^me Poirier. Mais […] il faut l’amener vers un autre comportement, parce que celui-ci n’est pas adéquat, il n’est pas sécuritaire. »

Un « plan d’intervention »

À la direction de la protection de la jeunesse (DPJ) des Laurentides, la directrice, Marie-Noëlle Granger, qualifie en entrevue cette façon de faire de « préoccupante », même dans l’éventualité où les enfants s’isoleraient ainsi de leur plein gré.

Pour ma part, il est inacceptable d’utiliser un tel endroit pour un enfant qui présente des besoins complexes. Habituellement, il faut trouver les meilleures pratiques, et c’est ce à quoi on va travailler.

La Presse a pu parler à des représentants des syndicats représentant des employés suspendus, soit une enseignante, une travailleuse en éducation spécialisée et une professionnelle. Une cadre de la direction de l’école a également été écartée durant les enquêtes que mènent la DPJ et le Service de police de la Ville de Blainville. Il n’a pas été possible de parler directement à ces quatre personnes.

Selon ces sources syndicales, bien des éléments restent flous dans cette affaire, notamment l’origine de l’initiative, la durée de l’isolement des enfants et leur nombre.

Selon ce qui a été confirmé jeudi, trois d’entre eux, âgés de 5 à 7 ans, ont été isolés récemment dans le casier d’une école primaire de Blainville, que la plupart des médias ont choisi de ne pas nommer.

Au cœur de cette affaire, il y a les fameux « plans d’intervention » pour soutenir les élèves vivant des défis d’apprentissage, d’adaptation ou de handicap. Un représentant syndical estime « peu probable » que le centre de services scolaire n’en connaissait pas l’existence. « Ces protocoles sont revus par des professionnels du centre de services scolaire. Ce n’est pas une employée qui s’est levée un matin en décidant qu’elle allait mettre des coussins dans le fond d’une case. »

« Pas de bon sens »

Au CSSMI, on réplique sans détour : un casier ne peut pas être considéré comme un lieu d’apaisement et son utilisation n’a jamais été approuvée. « Ça fait quand même presque 17 ans que je suis ici et on n’avait jamais entendu ça, on est vraiment tous surpris, explique M^me Poirier. [Le directeur général Roch-André Malo] était enseignant, il a commencé sa carrière en 1994 et il n’a jamais vu ou entendu quelque chose du genre. »

Selon une autre source, les parents des élèves qui se sont retrouvés dans un casier avaient dûment signé leur approbation pour cette méthode. Effectivement, confirme-t-on au CSSMI, tout plan d’intervention doit être approuvé par les parents. On ignore toutefois si les parents concernés par cette controverse l’avaient fait ou s’ils connaissaient les détails de ce plan.

Chose certaine, quelles que soient les motivations des employés et du cadre suspendus, « cette histoire de casier n’a pas de bon sens », reconnaît un représentant syndical. « Je comprends comment l’image a pu frapper et mettre le feu. Normalement, ce n’est pas le genre d’espace qui sert à mettre des enfants en retrait. Les allégations sont graves et méritent d’être enquêtées. »