Anderson mène le Canadien vers un cinquième gain de suite

Josh Anderson a connu sa meilleure soirée à l’attaque de la jeune saison et il a aidé le Canadien de Montréal à inscrire un cinquième gain d’affilée, 5-4 face aux Penguins de Pittsburgh, samedi soir au Centre Bell.

Tenu en échec à ses six matchs précédents, Anderson a marqué deux buts — ses cinquième et sixième — contre le jeune gardien Sergei Murashov et ajouté une mention d’aide sur le deuxième filet de la saison de Chris Kreider.

Oliver Kapanen (1^er) et Alexandre Texier (2^e) ont également déjoué Murashov, qui a fait face à 27 tirs. Kreider a ajouté une aide et Lane Hutson en a obtenu deux.

La contribution offensive des Penguins s’est limitée à quatre joueurs, soit Sidney Crosby (1-2), Erik Karlsson (1-2), Tommy Novak (1-1) et Rickard Rakell (1-1) contre Jacob Fowler.

Le jeune gardien du Tricolore a réalisé 25 arrêts et signé un septième gain consécutif, contre un seul revers.

Le Canadien a joué le match sans les services de Kirby Dach, malade.

Les hommes de Martin St-Louis joueront leur prochaine rencontre mardi soir, au Centre Bell, face aux Jets de Winnipeg.

Crosby ajoute à sa légende

Le premier vingt a été exaltant du début à la fin. Si des spectateurs sont arrivés à compter de la quatrième minute de jeu, ils ont malheureusement manqué le meilleur.

Cet intervalle a commencé par le troisième but de la saison de Karlsson à 2:08 de la période, lors d’une supériorité numérique, grâce à un tir sur réception de la pointe gauche, à la suite d’une passe de Crosby.

Cette mention d’aide du vénérable capitaine des Penguins n’avait rien de banal. Il s’agissait de sa 1112^e dans la LNH, ce qui le place au sommet dans l’histoire du circuit pour le nombre d’aides avec la même équipe en carrière, devant l’ancien des Bruins, Raymond Bourque.

Quelque cinq minutes plus tard, Crosby en a ajouté une autre, celle-là sur le but de Novak. Ce faisant, le Néo-Écossais devenait le huitième joueur dans l’histoire du circuit à récolter au moins 800 points sur les patinoires rivales.

Entre ces exploits de Crosby, le Tricolore a frappé deux fois à la vitesse de l’éclair. Kapanen a d’abord créé l’égalité 33 secondes après le but de Karlsson, puis Anderson a donné l’avance au Tricolore 24 secondes après celui de Kapanen.

La cadence a ralenti pour reprendre de plus belle en début de deuxième période. Comme au premier vingt, les deux clubs ont marqué trois buts au fil des quatre premières minutes de l’engagement.

Une fois de plus, ce sont les joueurs du Canadien qui ont gagné ce segment du match, avec deux buts, ceux de Texier, à 1:54, et de Kreider, 27 secondes plus tard.

Environ 90 secondes plus tard, Rakell a réduit l’avance du Tricolore, mais un but plutôt chanceux a permis au Canadien de porter la marque 5-3, à 13:06.

Après une mise en jeu gagnée par Evans en territoire des Penguins, Hutson a décoché un tir des poignets qui a frappé Anderson au passage, bifurqué vers la gauche de Murashov avant de frapper le patin gauche de Kristopher Letang et glisser derrière le gardien des Penguins.

Le Canadien a préservé cette avance de deux buts jusqu’à la fin de la période médiane, aidé par le meilleur arrêt de Fowler jusque-là, devant Evgeni Malkin à l’aide d’un mouvement rapide de la jambière gauche, alors qu’il restait environ dix secondes au cadran.

Les Penguins ont formé la meilleure équipe, et de loin, en troisième période, et se sont approchés à un but grâce au quatrième de Crosby, avec un peu plus de trois minutes à jouer au temps réglementaire.