¿Por qué llueve en Bogotá y otras zonas de Colombia durante el fenómeno de El Niño? Esta es la explicación

En la tarde de este 30 de septiembre se registraron fuertes lluvias en varios sectores de la capital del país.

Aunque el fenómeno de El Niño suele estar asociado con menos lluvias y mayores temperaturas, eso no significa que desaparezcan las precipitaciones; según la Unidad Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres, la geografía del país y otros sistemas atmosféricos pueden favorecer aguaceros en determinadas zonas.

Las fuertes lluvias registradas en Bogotá durante la tarde de este 30 de septiembre y otras zonas del país durante la última semana contrastaron con las altas temperaturas que se han presentado en diferentes regiones de Colombia. 

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Mientras en algunos municipios se han reportado condiciones de calor intenso y se reseñan altas temperaturas que incluso se acercan a los 40 grados centígrados, en la capital se han presentado precipitaciones que han sorprendido a los ciudadanos, pues se cree que durante el fenómeno de El Niño, declarado por el Ideam, no se deben registrar precipitaciones.

¿Cómo es posible que llueva con fuerza en algunas ciudades si Colombia atraviesa un fenómeno de El Niño?

La respuesta está en que El Niño no funciona como un interruptor que apaga las lluvias en todo el territorio nacional. De acuerdo con el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales o Ideam, este fenómeno aumenta la probabilidad de que las precipitaciones estén por debajo de los valores habituales en determinadas regiones, pero no impide que ocurran episodios de lluvia.

Además, explica que Colombia tiene una geografía y unas condiciones atmosféricas que hacen que el comportamiento del clima pueda ser muy diferente entre una región y otra.

El fenómeno de El Niño se origina por cambios en la interacción entre el océano y la atmósfera en el Pacífico ecuatorial. Cuando sus condiciones se consolidan, uno de sus efectos habituales sobre Colombia es la disminución de las precipitaciones en buena parte del territorio y un aumento de las temperaturas.

Sin embargo, esto representa una tendencia climática y no una ausencia absoluta de lluvia.

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El Ideam explica que pueden presentarse días con lluvias fuertes incluso durante El Niño. De hecho, la entidad señala que los efectos del fenómeno no son iguales en todo el país y dependen, entre otros factores, de la región, la altitud y la época del año.

Octubre y noviembre suelen ser meses lluviosos

Otro elemento fundamental para entender lo ocurrido es la época del año.

De forma frecuente, la segunda temporada de lluvias en Colombia suele desarrollarse entre mediados de septiembre y diciembre, con octubre y noviembre como meses en los que normalmente se presentan mayores precipitaciones, especialmente en las regiones Andina, Caribe y Pacífica.

Así lo explicó la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres en sus lineamientos de preparación para esta temporada, en los que también advierte que este año su comportamiento estará condicionado por la evolución de El Niño.

Esto significa que pueden coincidir dos circunstancias: por un lado, un fenómeno climático que favorece una reducción de las lluvias en términos generales y, por otro, una temporada del año en la que las condiciones atmosféricas favorecen la formación de precipitaciones.

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¿Por qué puede llover en Bogotá?

La ubicación geográfica de Bogotá es otro factor determinante. La capital está situada en la cordillera Oriental de los Andes, a una elevada altitud. La interacción entre la humedad, el relieve y las condiciones atmosféricas puede favorecer la formación de nubosidad y lluvias sobre la ciudad y sus alrededores.

A esto se suman sistemas atmosféricos que pueden transportar humedad y generar condiciones favorables para precipitaciones puntuales.

Por ello, el comportamiento del clima de una ciudad durante un día determinado no puede explicarse únicamente por la presencia o ausencia de El Niño.

Un episodio de lluvia intensa puede presentarse incluso en medio de un periodo caracterizado, en términos generales, por déficit de precipitaciones.

La UNGRD ya había explicado esta situación en temporadas anteriores: la llegada de El Niño no hace desaparecer automáticamente las lluvias propias de determinadas épocas del año. Lo que ocurre es que el fenómeno puede debilitar o reducir las precipitaciones, mientras otros factores atmosféricos continúan generando episodios de lluvia.

La diferencia está en observar el comportamiento del clima durante periodos más amplios y no únicamente lo que ocurre durante una tarde.

Por ejemplo, que Bogotá registre un fuerte aguacero un día determinado no significa que el efecto de El Niño haya desaparecido. Para establecer el comportamiento del fenómeno se analizan variables oceánicas y atmosféricas durante periodos prolongados.

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