Incendie sur une base militaire en Alberta | D’autres accidents mortels lors d’exercices militaires au Canada
La tragédie de Wainwright n’est pas le seul exercice militaire à avoir fait des victimes sur le sol canadien. Voici trois autres exemples à travers les années.
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Wegner Point, 1968
Le 8 mai 1968, un terrible accident d’entraînement militaire s’est produit au camp Petawawa, en Ontario, à 160 kilomètres au nord-ouest d’Ottawa. Par une journée froide et venteuse, 26 parachutistes participaient à un saut d’entraînement. Les conditions météorologiques étaient favorables, mais un coup de vent inattendu a entraîné 22 parachutistes dans la rivière des Outaouais, à 300 mètres du rivage, près de la pointe Wegner. Sept d’entre eux sont morts noyés, gênés par le poids de leur équipement et emmêlés dans leurs parachutes.
Valcartier, 1974
Un camp d’été a tourné au drame le 30 juillet 1974, à Valcartier, au Québec, quand une grenade a explosé dans un bâtiment où se trouvaient 135 cadets de 14 et 15 ans. Six d’entre eux sont morts et une soixantaine ont été blessés dans ce qui se voulait une démonstration sur la dangerosité des explosifs. Cet évènement demeure l’une des plus graves tragédies liées à la manipulation d’armes et de munitions sur une base canadienne.
Chilliwack, 1988
Le 20 juin 1988, six étudiants en génie militaire perdent la vie quand une charge de démolition explose sans avertissement à la base des Forces canadiennes de Chilliwack, en Colombie-Britannique. L’onde de choc résultante projette des débris en direction des étudiants, faisant aussi trois blessés graves. La séance réunissait 36 participants, dont 7 instructeurs. Selon l’Association du génie militaire canadien, ce drame a contribué à remodeler la formation en démolition des Forces canadiennes.
Wainwright, 2017
Le 25 avril 2017, un sergent est mort et trois autres soldats ont été blessés lors d’un accident de véhicule qui s’est produit dans le cadre d’un entraînement à Wainwright, en Alberta. Ils participaient alors à un exercice RUGGED BEAR, soit un entraînement au tir réel où, généralement, des soldats à bord de véhicules blindés légers sont accompagnés par un escadron de chars d’assaut et par des ingénieurs ou des artilleurs. C’est dans cette même base que quatre militaires ont perdu la vie et des dizaines d’autres ont été gravement blessés, samedi, après qu’un feu de broussailles s’est transformé en violent incendie.
Avec Pierre-André Normandin et Louis-Samuel Perron, La Presse
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