김민석, 추미애 ‘재정 빨대’ 발언 사과…“순직 소방관엔 깊은 애도”

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여야가 경기 부천시 공장 화재 현장에서 진화 작업을 벌이다 순직한 김진석 소방위를 한목소리로 애도하며 처우 개선을 약속했다. 다만, 추미애 경기지사의 ‘소방 재정 빨대’ 발언을 두고 더불어민주당은 재차 사과한 반면, 국민의힘은 추 지사 본인의 직접 사과를 촉구했다. 추 지사는 해당 발언에 대해 아직 직접 사과하지 않았다.

김민석 민주당 대표는 17일 자신의 엑스(X·옛 트위터)에 “가늠할 수도 없는 깊은 슬픔에 마주하신 유가족께 진심으로 위로의 마음을 전한다”며 “고귀한 희생에 걸맞은 예우와 유가족 지원에 힘을 보태겠다. 소방관들의 안전한 근무환경 마련과 지원 강화에 더 많은 정책적 노력을 기울이겠다”고 적었다.

한병도 민주당 원내대표도 페이스북에 “지금 이 순간에도 국민의 생명과 안전을 지키기 위해 현장을 누비는 소방관들의 헌신은 그 무엇보다 숭고하고 값지다”며 “그 희생과 헌신에 합당한 예우를 다하는 것은 국가의 마땅한 책무”라고 말했다. 그러면서 “민주당은 소방관들이 더욱 안전한 환경에서 사명을 다할 수 있도록 안전과 처우 개선을 위한 지원에 힘쓰겠다”고 덧붙였다.

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민주당은 소방 공무원과 정치권 등으로부터 거센 비판을 받고 있는 추 지사의 ‘소방 재정 빨대’ 발언을 두고도 재차 사과했다. 앞서 추 지사는 지난 13일 국회 행정안전위원회의 경기도 국정감사에서 소방 예산과 관련해 “소방이 가장 큰 골치 아픈 재정 빨대 같다”는 발언을 했다. 이를 두고 소방공무원 노조들이 반발하며 공개 사과를 요구하던 중 소방관 순직 사고까지 벌어졌다. 이주희 민주당 원내대변인은 이날 서면 브리핑에서 “추 지사의 발언으로 상처받은 소방 공무원과 가족 여러분에게 다시 한번 진심으로 사죄드린다”며 “위험한 현장에서 묵묵히 소임을 다하는 분들의 노고와 자부심을 충분히 헤아리지 못한 점을 무겁게 받아들인다”고 말했다. 전날 이용우 민주당 대변인의 사과에 이어 이틀 연속 당 차원에서 사과한 것이다. 김민석 대표는 “당 소속 도지사의 발언으로 상처를 받으신 소방관 여러분과 국민 여러분께도 당을 대신해서 깊은 사과 말씀을 드린다. 당사자에게도 깊은 자성 어린 사과를 요청했다”며 “당은 앞으로 당 소속 공직자들의 이런 부적절한 발언이 다시 일어나지 않도록 깊은 숙의를 거쳐서 조치를 하도록 하겠다”고 밝혔다. 다만, 추 지사는 이날 오전 페이스북에 순직 소방관 관련 애도의 글을 올리면서도 자신의 ‘재정 빨대’에 대해서는 직접 사과하지 않았다.

국민의힘은 고인을 추모하면서 추 지사에 대한 비판의 목소리를 높였다. 장동혁 국민의힘 대표는 페이스북에 “머리 숙여 고인의 명복을 빌며 유가족들께 마음 깊이 위로의 말씀을 드린다”며 “국민의힘은 소방 예산 현실을 원점에서 검토해 제대로 된 대안을 마련할 것”이라고 강조했다. 추 지사에 대해선 “아직도 재정 빨대 망언을 사과하지 않고 있다”며 “소방관의 순직 앞에, 등 돌린 소방관의 눈물 앞에, 죄책감조차 느끼지 않는가”라고 지적했다. 국민의힘은 이날만 추 지사 관련 논평을 네 차례 내며 집중 공세를 펼쳤다. 박성훈 국민의힘 수석대변인은 “당사자의 진정한 사과 하나 없자 민주당이 대리 사과라는 기괴한 촌극을 연출했다”며 “책임을 회피하려는 뻔뻔함의 극치이자, 소방관을 또 한 번 모욕한 인면수심의 처사”라고 비판했다. 조용술 대변인은 “비판 여론이 거세지자 민주당이 당사자를 대신해 사과했다. 이게 무슨 황당하고 비겁한 정치인가”라며 “상처를 주고도 아무 일 없었다는 듯 행동하는 것이 추미애식 도정의 민낯”이라고 비판했다. 최수진 원내수석대변인은 “제복 영웅들의 헌신은 조롱의 대상이 아니다. 이재명 정부와 추미애 지사는 국민 앞에 석고대죄하고, 실효성 있는 지원 정책 마련에 즉각 나서달라”고 촉구했다. 함인경 대변인은 추 지사 발언을 두고 “국민의 생명을 구하기 위해 자신의 목숨까지 걸고 화마 속으로 뛰어드는 소방관들에게 할 말인가”라고 비판했다.

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앞서 김 소방위는 전날 경기 부천시 오정구 내동의 도장공장 화재 현장에서 진화 작업 중 중상을 입고 병원으로 옮겨졌으나 이날 오전 0시55분 끝내 숨졌다. 고인의 영결식은 오는 19일 오전 10시 부천실내체육관에서 거행된다.